Защитник демонов

Амия с интересом наблюдала за Теремом. Он легко двигался, был очень быстр, правда, заметив, что женщина за ним наблюдает, сразу становился медлительным и неуклюжим. Охотница решила, что это просто выработанная когда-то привычка казаться не тем, кто он есть. Она этому не удивлялась. У каждого полукровки найдется несколько историй о том, как он пытался не выделяться среди людей и как скверно потом это кончилось. Амия и сама была такая, правда, ведуньи быстро все ставят на свои места и легко определяют, кто есть кто. Но, может быть, в этом мире нет ведуний?

После драки с полукровками Терем было весь в синяках и царапинах, которые, правда, быстро заживали. На Амии же не осталось никаких следов, но она и не подпускала никого к себе на расстояние удара.

– Забавный парень и не трус, – решила Амия, а это для нее была очень высокая оценка.

Спутники поднялись на вершину перевала, и уже можно было разглядеть внизу между высоких холмов прямую, как стрела, дорогу. Здесь Терем остановился.

Если хочешь, передохнем.

Если тебе этого не нужно, то мне тем более, – фыркнула Амия. – Когда мы охотились за демонами, то проходили за день столько, сколько обычный человек может пройти за два дня. А сегодня мы еще не прошли и половину этого расстояния.

– А как насчет того, чтобы поесть?

Терем показал на птицу, привязанную к поясу.

– Поесть можно. После хорошей драки всегда хочется перекусить.

Терем разрезал птицу на две равные части и протянул половину Амии. Охотница вгрызлась в мясо, перекусывая крепкими зубами мелкие косточки. Птичка была маленькая, но очень вкусная. Еда ненадолго задержала их, затем начался спуск.

– Больше всего мне хочется сейчас искупаться. Не знаю, как у вас, а у нас, охотников, принято после боя смывать с себя пот и грязь.

Терем показал рукой на подножие горы.

– Внизу есть небольшой ручей, он пересыхает только летом. Сейчас в нем должно быть много воды.

– Ты, похоже, хорошо знаешь эти места…

– Да, я бывал здесь и даже какое-то время жил в городе.

– Ты так любишь путешествовать? Куда бы мы ни пошли, всюду оказываются места, где ты уже бывал.

– Нет, просто когда я сбежал от своего хозяина, мне пришлось прятаться. Как только я находил спокойное место, обязательно появлялся кто-нибудь из моих пре следователей. Обычно это был очередной сын моего хозяина. Приходилось бросать обжитое место и отправляться дальше.

– Убил бы одного из них, и тогда, возможно, тебя оставили бы в покое.

– Не знаю, как у вас, а у нас убийство демона серьезное преступление. Если бы я это сделал, мною занялись бы демоны-воины, а от них не спрячешься и не убежишь. Да и убить моего хозяина или его сына не так просто. Они демоны, а мы лишь их неудачное подобие. У нас нет ни их силы, ни быстроты, я уж не говорю о когтях и клыках. Насчет того, что мы их неудачное подобие, я не согласна. Мы, люди, умнее демонов, и в этом наша сила.

– Мы не люди и не демоны. Мы что-то среднее между ними и, на мой взгляд, взяли от родителей только самое худшее.

– Кто это тебе внушил такие глупости? – удивилась Амия. – Я не считаю себя слабее или глупее как по линии людей, так и по линии демонов. Я убивала демонов, и не раз, да и людей тоже.

– Ты убивала демонов?! – Терем даже остановился от неожиданности.

– Я же говорила тебе, что я – охотница за демонами, а конечная цель любой охоты – убийство, – пожала плечами Амия. – Правда, я всегда была не одна, а со своими товарищами, и надо признать, это было непросто. Многие погибали в схватках. В нашем мире убить демона не преступление, а подвиг, правда, обычные люди этого ни когда не ценили…

– Ты смелая женщина. Убить демона трудно. Они сильные и ловкие и смертельно опасны. Но я тебе верю, ты не боишься демонов, я это уже видел. Однако сомневаюсь, что ты способна убить демона один на один…

– Этого я никогда не проверяла, да и желания такого ни разу не возникало, со мной всегда были мои товарищи. А втроем мы убивали демонов, и не раз. Поэтому я не считаю демонов сильнее нас, просто мы другие. И ты так не считай, это глупо.

– Глупо?

– Конечно, если ты будешь так думать, то будешь побежден еще до начала боя. Ты прав в том, что они сильные и быстрые, но когда против их клыков и когтей мы используем хорошую сталь, они умирают так же, как все.

Амия выхватила меч и взмахнула им, любуясь его формой и блеском.

– Нам не разрешали иметь такое оружие, – вздохнул Терем. – Мы носили только ножи, а они не могут пробить даже кожу демона. У демонов зубы и когти, у нас мечи, копья и стрелы.

Я считаю, что это выравнивает наши шансы. Глупо отказываться от хорошего оружия в сражении с сильным противником.

– Наверно, – согласился с ней Терем. – Только демоны нам этого не позволяли.

– На их месте я бы тоже не давала оружие своим рабам. Но я никогда не смогла бы жить в рабынях. Как можно считать своим хозяином демона, особенно если знаешь, что ты все равно закончишь жизнь в его желудке?

– Я и не смог, – грустно улыбнулся Терем. – Взамен теперь знаю все норы и пещеры в округе.

Они спустились к подножию горы, и Терем показал Амии на небольшой ручей.