Заповедник. Соперники Смерти

– Так вот. Тогда, в палатке, я уже начал дремать, как вдруг увидел, что ее стенки озарились странным зеленым светом. Я выглянул и понял, что свет идет сверху, а там, – Монти назидательно поднял вверх палец, – там висел НЛО. И едва я его заметил, до меня донесся голос… впрочем, не буду рассказывать, что мне говорили конкретно, просто я узнал, как стать Магом. Рассказали – вернее, вложили в голову понимание того, как силой мысли двигать вещи, как лечить людские болячки. И еще мне сообщили, как можно попасть в другой мир, вот в этот, – и Монти небрежно махнул рукой в сторону. – А знаешь, почему именно в этот мир? – спросил он и, не дождавшись ответа, с весьма самодовольным видом пояснил: – Потому что в этом мире очень мало людей! Они поубивали друг друга, придурки. Плотность мысли здесь намного меньше, чем у нас, – веско проронил Монти и продолжил: – То есть мысли других людей здесь не мешают, понимаешь? У нас я тоже кое-что могу, но здесь вообще сказка. Вот смотри. – Монти уставился на кружку, и та стала медленно поворачиваться вокруг своей оси, побрякивая дном о доску столешницы.

– Как тебе, а? – самодовольно поинтересовался он.

– Здорово, – тусклым голосом ответил Док.

– Это еще что? Знаешь, Док, если я захочу, то… Впрочем, не буду отвлекаться. Так вот, тогда ты весь остаток похода только и трещал о произошедшем. А я не дурак, я помалкивал и о том, что видел, и о том, что узнал. Я понял, что только мы двое видели НЛО, а Текс с Кэпом это прохлопали. Мы с тобой – Избранные, поэтому я к тебе и пришел. Ладно, продолжу… Дома я стал экспериментировать и довольно быстро научился заживлять раны, ну и еще кое-что. А в позапрошлом году я понял, как можно попадать в этот мир. Когда я впервые это сделал, я здорово испугался. Я ведь оказался прямо в разрушенном городе. И там бы меня наверняка растерзали на кусочки, да я был, на свое счастье, в белой рубашке, а белое носят только лекари. Там они – неприкосновенные лица. Если такой лекарь хоть одного вылечил – его никто не посмеет тронуть.

– А почему, – заинтересованно спросил Док, – в смысле, почему неприкосновенные? – поправился он.

– А потому! Там колдунов, которые могут двигать вещи взглядом, пруд пруди. Там многие могут творить маленькие чудеса. Видимо, это последствия радиоактивного облучения. А вот таких, которые могут лечить, почти нет. Вернее, вроде бы их немало, но почти все они шарлатаны, и, несмотря на жестокое наказание, грозящее за обман, их количество не уменьшается. Вот и меня поначалу приняли за такого… шарлатана. Но там всех «кандидатов в доктора» подвергают испытанию – могут они лечить на самом деле или не могут. И если могут – почести и слава, а если нет… Впрочем, о подробностях умолчу! Так вот, меня испытали. И я не просто выдержал испытание, а выдержал с блеском! Я смог вылечить главного охранника Калгана – срастил перелом его ноги буквально за час. А если учесть, что он к тому моменту уже больше месяца ковылял на костылях… Прикинь, какие я после этого получил «льготы». И даже Рука…

– Рука, это…

– Да, да, которого ты ножичком… того. Кстати, ловко это у тебя получилось, спасибо тебе. Ты моего главного конкурента по влиянию на Калгана вовремя… покритиковал. Ведь Рука уже тогда заподозрил во мне претендента на место у тела Вождя. В общем, после этого лечения я стал придворным Колдуном, То есть, по сути, вторым-третьим человеком в Городе.

– Ну, хорошо, а я-то тебе зачем?

– Ты? Да все очень просто. Мне нужны верные люди. Убрать Калгана, при моих-то способностях, – самодовольно изрек Монти, – плевое дело. А вот потом… Потом ты мне и понадобишься. Я не смогу контролировать все. Ты – человек верный и порядочный, тебе я могу доверять.

– Да? А вдруг я воспользуюсь моментом и…

– Нет, я все продумал. Ты будешь контролировать верхушку – я тебя научу, кого и как. Сначала я тебя подтяну по части магии и знания тамошних привычек и порядков. Если бы ты знал, какие там примитивные людишки…

– Вроде тех, что прячутся под обрывом?

Монти передернулся, и на мгновение его глаза хищно сверкнули, а рука потянулась за пазуху, однако он быстро овладел собой и, довольно непринужденно рассмеявшись, сказал:

– Вот видишь, они даже спрятаться толком не могут. – И, повернувшись к реке, что-то гортанно выкрикнул. Сразу же из-под обрыва выпрыгнули похожие и на обезьян, и одновременно на борцов пятеро существ. Они очень быстро, опираясь на руки, подбежали и остановились, преданно уставившись на Монти.

– Видал, какие амбалы? Что прикажу, – самодовольно заявил он, – то и сделают. И таких у меня не один десяток. Сила у них немереная, а подчиняются только мне. Даже Калган им не указ. Так что порешить пахана я могу хоть сегодня, а вот надежного человека, на которого можно опереться, у меня нет, – и, помолчав, испытующе глядя на Дока, спросил:

– Так как?

Док тоже помолчал и, хотя все давно решил, поинтересовался:

– А Кэп, Текс? Что с ними будет?

– С ними? Ну… я предложу им такое местечко, где бы они не бедствовали, а если не захотят, пусть идут на все четыре стороны.