Записки уголовного барда

— Жоржетку! — подсказал кто-то из середины строя.

— А-га-га-га!..

Остроты Захара были грубыми, ядовитыми, даже оскорбительными. Но благодаря его особенной декламации и манере очень смешными. А самое главное — ни на чьи не похожими. Ему подражали, но превзойти его было невозможно.

— Что молчишь, крыса одноухая? Вдвоем с Рыжим кошака сожрали, а с подругами не поделились?.. А-га- га!.. — не унимался Захар. — Кошак-то рыжий был? А?.. Э, Рыжий, смотри, Чуча одноухий и тебя заколбасит! По мнению! У него от рыжего цвета — аппетит! А-га-га!..

Подошли к столовой. У дверей все расступились, пропуская вперед Захара и тех, кто шел рядом с ним.

— Пойдем, Санек... Эти еще успеют, — кивнул он на окружающих.

Пошли направо, в самый конец, к первому столу.

— Садись со мной... А вы там смотрите, где кому нравится. За второй стол садитесь. Ваше место будет, — бросил он в сторону Славки и Толи.

Рядом с Захаром занял место Мешенюк и еще кто-то. Я присел прямо напротив. Заготовщики забегали. Захар зачерпнул кашу, съел половину ложки, будто ее дегустируя. Бросил в миску кусок маргарина, высыпал пайку сахара и, размешивая, произнес:

— Ты ешь, Санек, хуля ее пробовать. Она здесь с 1937 года одного и того же вкуса. Чем быстрее ешь, тем меньше воротит... Да, Мишаня?

— Правильно. Ты всегда все правильно говоришь, — поддакнул Мешенюк, поедая свою порцию.

Не доев, Захар встал и пошел к выходу. Мешенюк вскочил и бросился следом. У дверей остановился и крикнул в нашу сторону:

— Новиков и Керин после завтрака собирайтесь на работу. А Собинов... Может спать пока.

— Ну вот, новый номер. Опять какую-то муть затеяли, — отреагировал Толя, вставая из-за стола.

На обратном пути обсудили захаровское решение. Пришли к выводу, что на погрузку гонять нас будут теперь по одному. То есть, нужно готовиться к худшему.

Тем временем во дворе начинала собираться основная часть бригады. По численности это было человек пятьдесят — в основном все незнакомые. Около нас, сидя на корточках, курил довольно неплохо — по зоновским меркам — одетый парень. По лицу и по манерам было видно, что он или из беспризорников, или уже не один год отсидевший. Судя по его друзьям и всем, кто общался с ним, — пользующийся определенным авторитетом. Глядел он всегда прямо в глаза. Сам же взгляд его был цепким и жестким.

— Здорово, Медведь! — поприветствовал его Славка. — Познакомься вот с Александром.

Медведь встал, приветливо улыбнулся и, протягивая руку, очень просто и по-доброму представился:

— Колян Медведев. Из Тамбова я. Короче, просто Медведь. Тамбовский медведь, хе-хе...

По всему было видно, что Славка знает его хорошо и давно. И оба относятся друг к другу очень уважительно.

— Сколько сроку еще тебе, Александр, осталось? — спросил Медведь.

— Почти восемь.

— Многовато. До звонка сидеть — ну бы его на хуй.

— Да мы не собираемся до звонка.

Послышался голос Захара:

— Дневное звено, стройся по двое

Все встали парами. Мы со Славкой — как обычно в конце. Впереди нас — Медведь со своим приятелем.

Мешенюк прошел вдоль строя, педантично пересчитал пары вслух:

— Сорок шесть... Новиков здесь... Собинова оставляем...

— Пошли!.. Давай шевели копытами!.. — рявкнул передним рядам Захар, и бригада двинулась на работу.

По дороге курить запрещалось в связи с высокой пожароопасностью — кругом опилки, кора, доски, обрывки рубероида среди высохшей травы. Медведь иногда оборачивался, и они со Славкой перекидывались репликами и шутками по поводу проплывающего мимо дикого пейзажа или по поводу встречающихся мелких лагерных начальников. В основном в познавательных для меня целях.

— Вон видишь, там вдалеке вышка с часовым? — обернулся ко мне Медведь. — Там раньше не чурка стоял, а хохол. Если кто к вышке подбегал втихаря — он сверху шнурок кидал. К шнурку червонец привязывали, говорили, чего купить. Он червонец затягивал и шипел оттуда, когда прийти забрать. Честный был — с червонца два рубля брал. Потом его, видно, сдали свои же. Хохла убрали, поставили чурку. А этот чурка собрал денег — и пропал. Оказалось — дембельнулся, падла!

— Да здесь это сплошь и рядом. Понятий никаких не осталось — кто кого быстрей наебет, тот и прав! — поддержал Медведя шедший рядом приятель.

Интересно, куда Захар Александра работать поставит? — не в тему вдруг заговорил Славка. — Как ты думаешь, Медведь?

— Да кто знает, что у него на уме? Может и в инструменталку... А может — на дрова.

— На дрова — не дай бог, — снова подал голос шедший рядом.

— Главное — приглядеться. Тихо, спокойно — приглядеться. А там кривая выведет. Жизнь она сама дорогу подскажет. Здесь, в лагере, не надо делать резких движений — смотри, кивай, а делай свое. И главное — молча. Оно не нами так заведено. С поколениями передалось от тех, кто срок добил. И просто выжил, — тихо через плечо напутствовал Медведь.