Замок на стыке миров

Платформа причалила, одним краем касаясь берега. Часть борта распахнулась, и прибывший спрыгнул на землю. Одет и экипирован он был, в отличие от воинов гораздо проще: короткие сапожки, брюки, куртка и сумка через плечо. Охрана стояла полукругом, прикрывая место встречи с берега. Разглядеть с такого расстояния черты лиц мне не удалось, но существа эти все очень походили на людей. Предводитель снял шлем и радостно обнял прибывшего. Радость, охватившая и этих двоих, и стражников, ощущалось очень отчетливо. Я словно слышал все чувства, возникавшие на поляне. Теперь я мог точно идентифицировать эмоциональные поля на расстоянии. Я знал, что мысли и ощущения живых существ имеют цвет, и не только цвет. Не зря на Земле говорили: «Дурные мысли плохо пахнут». Тем временем, предводитель поинтересовался результатами поездки того, кто прибыл на платформе.

Рассказ был печален, но в нем оказалось слишком много незнакомых понятий, и я не сумел точно определить, о чем речь. Ясно было только, что поездка оказалась неудачной, он не нашел, что искал.

Затем стал рассказывать предводитель. Сначала он с грустью обрисовал положение дел, и я понял, что кто-то совсем обнаглел и сдерживать их все труднее. Потом рассказал о находках. Странник немедленно захотел их видеть. Дольше всего он смотрел на зверя. Потом до меня долетел смысл его слов. Звучали они примерно следующим образом: «А ведь зверя убили, защищаясь, и лишь только потому, что иного выхода не было». Мы с Марком в очередной раз переглянулись. С какой-то тоской он посмотрел на фужеры и велел одному из воинов снова убрать их в сумку. Надежда и растерянность повисли в воздухе. Странник еще раз огляделся, вздохнул и уселся за спиной одного из воинов. Тот достал для него из какого-то углубления шлем с забралом. Отряд перестроился, предводитель тоже вновь надел шлем и вскочил на свою машину. Оружие они продолжали держать наготове. Странник помахал рукой платформе. Борт поднялся, и она, повернувшись на сто восемьдесят градусов, удалилась. Странник посмотрел на оружие своего водителя и вздохнул. Как я понял, он советовал его убрать, так как против того, кто оставил следы, оно бесполезно. Командир поднял руку, воины зачехлили бластеры, и колонна тронулась, исчезнув в лесу. Я осторожно проскользнул за ними и обнаружил, что защиту установили снова.

– Что скажешь? – вздохнул я, обращаясь к демону.

– Куда мы попали, не понять, – вздохнув тяжело, ответил тот.

– Кажется, это не головорезы…

– Кто-кто?

– Головорезы – то же, что бандиты и негодяи.

– Тем хуже, – мрачно ответил Марк.

– Почему? – сказал я, усаживаясь на солому.

– Потому, что если хорошие люди… Погоди-ка…

– Что?

– А ведь похожи, а?

– На кого?

– На людей.

– Думаешь, Земля? – с надеждой спросил я.

– Не знаю, но хотелось бы. Ведь, похоже. И проблемы у них как у землян, – развивал свою теорию Марк.

– Тогда почему же плохо, что они не головорезы? – усмехнулся я.

– Если хорошие по твоему мнению люди ходят с таким количеством оружия и готовы сражаться в любой момент… Мне кажется, это не самое спокойное место.

За время нашего разговора окончательно взошло солнце, да еще не одно. Мы посмотрели друг на друга. Земля или не Земля – стало ясно без слов. В небе висело желтое солнце, и недалеко от него еще одно, красное. Красная звезда меньшего размера давала относительно мало света, лишь отбрасывала зловещие отблески.

– Ученые считают, что у двойных звезд нет планет, а если и есть, то, во всяком случае, необитаемые, – задумчиво произнес я.

– Ох, не могу, – залился смехом Марк, – сейчас лопну.

– А что я сказал? – не понял я сразу.

– Интересно, что считают ваши ученые по поводу меня, – чуть отдышавшись от смеха, наконец выдавил он.

– Да уж, – вздохнул я.

– А по поводу того, что ты уже видел?

– Просто сойдут с ума или сочтут меня психом.

– Вот, собственно, и частичный ответ на один философский вопрос…

– Почему никто не пришел и не рассказал, как там – в раю или аду, – задумчиво продолжил я.

– Верно. Ну, а определять направление и место можно по-разному. Как сказал один описанный в земной литературе персонаж: каждому по его вере… – закончил мысль Марк.

– Куда же мы теперь двинемся? – спросил я.

– Сначала проверим, далеко ли отъехали воины. Сможешь?

– Попробую.

Я снова отправился вслед за маленьким отрядом. Еле заметный след еще оставался, а вот сами воины уже успели уехать далеко. Видимо, скорость машин была вполне приличной.

– Ну и что? – спросил демон.

– Ушли далеко, мне не нащупать. Правда, след остался, – ответил я.

– Придется последовать за ними. Нам нужна информация о Замке или хотя бы о воротах. В путь, – сказал, вставая, Марк.

Глава 17 ПУТЬ К СКАЛАМ