Замок на стыке миров

– Наверное, это можно назвать концентрацией мыслей, только уж очень черных. Доля злобы и ненависти почти стопроцентная, а мыслей особенно-то и не было… – попытался я сформулировать свои чувства.

– Что значит «черные мысли»? – продолжил выяснение Марк.

– Для меня все мысли, если всмотреться, имеют цвет. Это, конечно, несколько условно, но, тем не менее, в моем восприятии мысли о насилии, убийстве, корысти и тому подобном – темные, – разъяснил я.

– Ты их можешь читать?!

– Не совсем.

– Ну, а все же? – не унимался демон.

– Те, что обращены ко мне или мощные и эмоциональные – примерно, если бы кто-то орал на пустой улице – могу, – рассказал я.

– Значит, заряд злобы был так силен, что сбил тебя с ног…

– Сбил не заряд, а лишь часть заряда. Почти все мне удалось отбить, и оно угодно в скакуна этого монстра.

– Выходит, не зевни ты, тебе хватило бы сил отбить нападение?! – радостно сделал вывод демон.

– Без сомнения, – ответил я.

– Ты можешь передать мне образами все признаки?

– Попробуем.

Я сосредоточился и настроился на стража. После нескольких попыток это удалось, и я передал картину первых секунд нападения: фазы формирования копья, полет и удар. Точнее, материализацию щита на пути копья. Часть отраженной энергии черного копья попала прямо в ноги тарельчатого существа, на котором сидел монстр, остальная досталась мне.

– Понятно, теперь буду готов, – мрачно произнес Марк.

– Было там и еще кое-что, – вспомнил я.

– Что?

– Глаза…

– Что «глаза»?

– У него не было глаз, точнее, вместо них была чернота…

– А ведь действительно, – подумав, произнес демон.

– Что бы это могло значить?

– Как минимум то, что мир оно видит не так, как мы.

– И еще: не только монстр сгорел дотла, но и от клешни ничего не осталось. Все превратилось в пепел, – продолжал рассуждать я.

– Смотри-ка, скакун тоже рассыпался в прах, – обратил мое внимание Марк.

– Погоди, погоди. Кстати о прахе – уж не создал ли кто это чудовище и не направляет ли его? – высказал я вслух новую мысль.

– Да ты что. Сколько нужно энергии и умения…

– Нисколько, – проворчал я.

– Как это?!

Я кратко рассказал Марку про генератор Пандоры. Про то, что тот способен был выдавать и в каких количествах. Марк тяжело вздохнул и задумался.

– Думаешь, это нечто подобное? – наконец спросил он.

– Кто знает, но отбрасывать такую возможность не стоит.

– Ты как, совсем пришел в себя? – спросил меня демон.

– Да вроде совсем, – подумав немного, ответил я.

– Тогда в путь.

Мы снова двинулись по дороге. Природа снова вернулась в прежнее состояние. Лесные шорохи сопровождали нас. Казалось, лес еще не то чтобы принял нас за своих, но проникся уважением. Оба солнца поднялись выше, и было бы все ничего – почти как на Земле… Но насладиться новым покоем не удалось; снова по лесу прокатилась волна страха.

– Природа будто предупреждает, – настороженно заметил демон.

– Сейчас проверим, – произнес я.

Взяв жезл в лапу, я превратил его в меч. Обычный стальной меч. Руны на нем ожили. Они весьма сильно светились даже при ярком дневном освещении. Оружие предупреждало о приближении опасности. Марк посмотрел на меня. На лице его изобразилось неподдельное удивление. Некоторое время он молчал.

– Откуда у тебя это? – наконец спросил он.

– Сам создал, – честно ответил я.

– Ты?!

– Да, я сам, – произнес я, как можно убедительнее.

– Он многое может? – с уважением в голосе спросил Марк.

– Я толком и не знаю. Это экспромт, на память о черной скале.

– Ты шутишь…

– Кажется, я чувствую еще одного…

– Как поступим?

– Попробуем расступиться и напасть с двух сторон, – предложил я.

– Давай.

Нашу непринужденную беседу прервал топот ног. Из-за очередного поворота на полном скаку выскочил похожий на прежнего монстр. Судя по всему, он устремился на вопли своего сотоварища. Уже понимая, что что-то произошло, тварь, тем не менее, видимо, чувствовала себя уверенно и полагалась на свою силу. Она неслась на полном скаку, не особенно следя за дорогой. Увидев нас, монстр направил скакуна прямо в нашу сторону, решив сразу сбить. У него мелькнула мысль, что эти «мелкие» не представляют опасности. Мысль была столь отчетлива, что ее уловили мы оба. Боковым зрением я заметил, как демон нехорошо усмехнулся. Последнее, что бросилось в глаза перед боем – такая же, как и у первого, чернота вместо глаз.