Закон о тюрьмах

   - Вот заладила - хорошо, плохо, зло! - Вик вскочил, и запыхтел в темноте сигаретой, - все у тебя просто!

   - Не кричи, разбудишь дети.

   - Да черт с ними. Вот что, дорогуша, если ты теперь у нас в отряде - запомни первое правило: я здесь главный. И делать нужно то, что я говорю. На каком основании? Очень просто - Господь говорил со мной и достаточно четко дал понять, что я и мои помощники должны делать. Я тебе уже рассказывал эту историю, и дважды повторять не буду.

   - Я еще не решить, - тихо сказала девушка. Гай смотрел на одну из её косичек - она свалилась с плеча и скользнула между грудей. Щекотно, наверное, подумал он.

   - Что именно? - переспросил Вик, вновь усаживаясь на бревно

   - Идти я с вами или нет.

   Вик ухмыльнулся, и посмотрел на Кати с удивлением:

   - Что же ты... в Мясорубку хочешь?

   - Я хочу остаться с детьми и смотреть за ними. Кто-то должен заботиться. А Бог, может и говорить с тобой, но мне он молчит.

   Вик бросил окурок в костер, пихнул кулаки в карманы куртки и быстро ушел в ночь.

   Кати только вздохнула. Ее ладони с длинными тонкими пальцами лежали на голых коленях. Пальцы едва заметно дрожали. Она только изображает спокойствие, понял Гай, Бог мой, она так напряжена!

   - Держи, Кати, - он протянул девушке флягу.

   - Спасибо.

   Кати сделала несколько глотков и улыбнулась. Отблески костра в ее глазах влажно дрожали. Гай, раздавив сапогами робость, подсел к девушке.

   - Ты помнишь, кем была до того, когда... случилось все это?

   Девушка кивнула.

   - Многое стираться, бежать из памяти... но это я помнить. Я тогда жить в Гамбурге. Я... не думаю, что тебе лучше знать.

   Гай положил Кати руку на плечи - как бы успокаивая, на самом деле он сгорал от желания прикоснуться к ней. Кожа девушки оказалась прохладной и чуть грубоватой на ощупь - как он и ожидал. Он вспомнил, как где-то читал, что из негров редко получаются хорошие спортсмены-пловцы - слишком велико трение кожи о воду, и они не могут соперничать с белыми.

   - Отчего же мне лучше не знать? - спросил Гай преувеличенно весело.

   Он принялся уговаривать Кати рассказать ему все о себе. Девушка долго смотрела с тихой улыбкой в костер, потом сделала еще один глоток из фляги и хрипло сказала:

   - Меня и еще нескольких девушек привезти в Гамбург из Камерун. Нам сказать - есть работа, хороший работа на фабрике, в магазине, сиделка с детьми. Потом отобрать паспорта, запереть, и заставить спать с мужчинами. Потом сказать - если вы дергаться, сообщим в полицию, и вас заберут тюрьма. Наш хозяин один албанец, звать Али, потом продать меня за 5 000 евро другому, звать Фатих.

   Ее спина под рукой Гая закаменела.

   - Нам сказать снова спать с мужчинами. Каждую ночь несколько мужчин. Иногда сразу несколько мужчин. Белые мужчины любят африканскую экзотику.

   - И ты... не могла сбежать? - хрипло спросил Гай. Ему очень хотелось отдернуть руку, но он заставил себя не делать этого.

   - Нас держать в подвале, глубоко-глубоко... не закричать, не позвать никого, - девушка закрыла лицо руками, голос ее треснул, - нам сказать, что отпустят через месяц, и мы верить... потом прошел месяц, и они сказать, что надо еще один... а потом...

   Она тихо заплакала.

   - Поэтому ты выжила, да? - после долгой паузы спросил Гай, - была в подвале, когда случилось... это?

   Кати кивнула.

   - Хозяин, Фатих, вести нас сюда... он знать про Содом от друга и менять нас за коньяк, воду и консервированную ветчину.

   Девушка тяжело вздохнула, вытерла слезы. В костре попискивали уголья.

   - Мне было хорошо жить здесь.

   - Хорошо? - изумился Гай.

   - Я заботиться о детях, кормить, стирать - потому меня не держать в сарае avec autres jeunes filles. Не как в Гамбурге. Конечно, тут ужасно... но tu comprendes, человек ко всему привыкать.

   Гай медленно кивнул. Они долго сидели у огня, глядя на пляшущие языки пламени, и молчали. Потом Гай снял с себя куртку и накинул ее на плечи Кати. Небо над головами начинало светлеть.

   Проснулись далеко за полдень. Дети, рассудившие, что жизнь продолжается, и сегодняшний день определенно лучше вчерашнего, с визгом носились среди перевернутых повозок. Вик словно и не ложился. Он устроился на гранитном валуне и, вооружившись толстой иглой, сосредоточенно штопал рукав ковбойки.

   - Bon matin, - осторожно приветствовала его Кати.

   Вик кивнул ей - словно не было между ними вчера никакой ссоры.

   "Вот и славно подумал Гай, жуя завтрак. Похоже, жизнь налаживается. И пусть Вику перемены не по нутру, ему так или иначе придется принять их. Надо жить сегодняшним днем, улыбнулся он, прикладываясь к фляжке (голова ныла после ночных возлияний) - пусть завтра нас поразит огненный дождь, но в данную секунду мы спокойны и счастливы. Да, все хорошо. И пусть это продлится как можно дольше".

   - Кати, ты теперь с нами, со Мстителями, - сказал Вик и посмотрел на небо, - мы должны тебе кое-что показать, прежде чем свалим отсюда. Ты когда-нибудь была на севере от города, вон за теми холмами?

   - Нет. Меня не пускать далеко.

   - Так я и думал. Пришло время тебе сходить туда.

   - Я схожу, - сказала Кати, жуя лепешку, - но помни: я еще не сказать "да".