Заклинатель душ

Мы нашли свободное время на поле, и я расставила стулья, пока Адрианна ходила за нашим первым пивом за день. Оркестр играл в зачетной зоне (зона в конце поля, где команда чаще всего набирает очки) футбольного поля, и несколько человек танцевали вдоль двадцатиярдовой линии. Местные пивоварни установили палатки по всему периметру, предлагая образцы и полноразмерные порции своего крафтового пива.

Запах солнца, масла пачули, пива и марихуаны плыл по осеннему воздуху и напоминал, что я дома, в Американской столице чудаков. Там стояли парни в макси юбках и девушки с дредами и пирсингом на лице.

Другая группа парней надела обтягивающие брюки и очки в стиле Бадди Холли (американский эстрадный певец). Некоторые оделись так, словно готовились к постановке на Бродвее, другие словно собирались на фестиваль эпохи Возрождения. Оказалось, что шотландские килты довольно популярны, а один парень даже носил с собой набор волынок. Я посмотрела на себя и ощутила дискомфорт. На Фестивале пива было на что посмотреть.

Мои глаза изучали толпу, пока не наткнулись на кое-кого или кое-что, от чего мой желудок подскочил к горлу. Я закашляла и заморгала глазами.

Мужчина, высокий, широкоплечий, с черными до плеч волосами, собранными в низкий хвост, наблюдал за мной от палаток, находящихся примерно в пятидесяти ярдах. У него были темные глаза, высокие скулы и квадратная челюсть. Его взгляд уперся в меня, и мы встретились глазами, это напоминало попытку заглянуть в бездну. Впервые в жизни я ощутила то, чего никогда раньше не испытывала. Неизвестность.

— Октоберфест этого года! — пропела Адрианна, когда опустила пластиковый стакан мне на голову сзади. — Разве ты не взволнована?

Я приняла напиток, и она встала передо мной. В этот момент незнакомец исчез. Адрианна проследила за моим взглядом через поле. Когда не увидела ничего особенного, то помазала рукой перед моим лицом.

— Эй, Слоан!

Я снова моргнула и сфокусировалась на ее лице. Она все еще махала.

— А?

Она наклонилась ко мне.

— Что случилось? Ты словно приведение увидела. Вся бледная и все такое.

Пот выступил у меня лбу, несмотря на осеннюю прохладу.

— Думаю, так и было.

Именно так можно назвать эту встречу. Она напоминала мне случай, когда я увидела лежащего в дверях кухни Рэя Уитмора. Мужчина мог быть ожившим трупом, поскольку я ничего в нем не смогла прочитать.

— Эй! — крикнула Адрианна, вновь возвращая меня к реальности. — Что за черт? — Она вновь огляделась по сторонам и посмотрела на меня.

Я указала на другой конец поля.

— Там стоял парень. Парень, которого я не знала.

Снова напряглась, желая его отыскать.

Подруга рассмеялась.

— Здесь тысячи людей, которых ты не знаешь.

Я покачала головой и встала, вытянула шею и снова вгляделась в толпу.

— Нет. Я имела в виду, что не знала его.

— Что? — Она посмотрела на меня так, словно я говорила по-китайски.

Я снова села.

— Помнишь, я говорила тебе, что…

— Эй, эй, эй! — закричал кто-то, вторгаясь в наше личное пространство. Это были Марк и Колин.

Адрианна встала и обняла Марка, парня с возмутительно идеальными зубами и отвратительным характером. Она положила руки ему на грудь.

— Думала, ты приедешь позднее!

Марк приобнял Адрианну за плечи одной рукой и приподнял стакан в другой.

— О, нет. Мы приехали сюда пораньше и решили попробовать продукцию всех сорока пивоварен.

Я закатила глаза.

— Ну конечно.

— Эй, Слоан. — Колин раскрыл стул штата Северная Каролина и поставил его на траву рядом. — Что пьешь?

Я посмотрела на свой стакан и поняла, что не могу вспомнить, поэтому просительно взглянула на Адрианну.

— Октоберфест от Бревард Брюинг, — ответила она. — Земля вызывает Слоан.

Я потрясла головой и встала.

— Простите, — сказала я. — Скоро вернусь.

Адрианна последовала за мной и схватила за руку.

— Что ты делаешь?

Я в отчаянии сжала ее руку.

— Не думаю, что ты понимаешь, насколько это важно. Я никогда не видела никого, кого бы не узнавала. Никогда. За всю свою жизнь!

Раздражение на ее лице сменилось беспокойством.

— Что ты собираешься сделать?

— Просто прогуляюсь. Я скоро вернусь, и у меня телефон в кармане.

— Я иду с тобой, — заявила она.

Я покачала головой.

— Нет, иначе за нами последуют Тупой и Еще тупее. Просто оставайся здесь и развлекайся. Я вернусь через секунду.

Адрианна сморщила лоб от беспокойства.

— Пожалуйста, будь осторожна.

— Конечно, — заверила ее я.

И рванула в сторону палаток, прежде чем она вновь успела запротестовать. Я потягивала пиво, переводя взгляд с одного лица на другое. На полпути к воротам, я услышала свое имя. Повернулась и увидела Натана, идущего ко мне под руку с Шэннон.

Я только прошла мимо парня в меховой тоге и шлеме викинга на голове, и затем появилась Шэннон в шелковом сарафане и туфлях на высоком каблуке. Ее шпильки погружались в дерн футбольного поля при каждом шаге. И я с усмешкой про себя подумала, что она одета не по случаю.

Натан был в своем стандартном боевом одеянии, за исключением рубашки с надписью «Береги воду. Пей пиво» и нашивки на шляпе с лозунгом «Хорошо Пьет С Другими».