Заклинатель

Мы расстались у ворот Академии. Герг отправился по своим делам в город, я же пошла в библиотеку, решив почитать о способах ментальной защиты. Возле дверей и в холле было много народу. Парни и девушки собирались группами, слонялись туда-сюда, сидели на сумках и тюках, кое-кто спал прямо на стульях. Я сообразила, что это абитуриенты, приехавшие сдавать вступительные экзамены.

Передо мной расступались, с уважением и интересом разглядывали мантию, даже кланялись, за спиной я слышала восторженный девичий шепот. Провожаемая сотнями любопытных глаз, я подошла к порталу и исчезла.

Мои записи лежали там же, где я их оставила. Оставалось найти всего порядка сорока символов из заклинания невидимости. Но просматривать тысячи страниц, в надежде увидеть хоть какие-то совпадения с записями Теодора, теперь казалось мне глупой и нерациональной тратой времени. Нужно попросить Герга научить меня расчетам, тогда я быстро закончу работу.

Пока же я решила изучить материалы по другой теме. На полке обнаружился тяжелый фолиант «Искусство защиты от чтения мыслей, полный перечень магических ментальных блоков». На всякий случай я прихватила и учебник попроще: «Магия разума. Ментальная защита. Пятый курс».

Выбранные мною труды оказались очень познавательными. Необходимо было лишь понять общие принципы, а далее перед магом раскрывался поистине безграничный спектр возможностей. У меня даже дух перехватило. Защита отражающая: атакующий вместо чужих мыслей будет получать свои собственные. Защита вязкая: атака будет гаситься многослойной защитой и вызывать все больший и больший расход энергии у атакующего, пока не наступит полное истощение магических ресурсов. Защита частично пропускающая: чтобы скрыть наличие защиты и не вызывать подозрений полным отсутствием мыслей, защита будет избирательно пропускать нейтральный фон. Защита активная зеркальная: атакующий, попытавшийся считать мысли собеседника, сам станет объектом для аналогичной атаки. Защита активная силовая: нападающий, потративший силы на преодоление защиты и частично раскрывшийся, вместо мыслей собеседника запустит против себя подготовленное заклинание, а оно может быть каким угодно, от простого «Сна» или «Безудержного хохота» до «Испепеления» и «Окаменения». Описанные способы основывались на магии разума и были мне вполне по силам. Наряду с десятком заклинаний защиты я на всякий случай выучила и «Окаменение».

Естественно, меня заинтересовал и обратный процесс – чтение чужих мыслей. Но все ссылки вели на книги, находящиеся в недоступных мне пока разделах книгохранилища.

Засидевшись допоздна, я все же решила не оставаться в библиотеке на ночь, собрала свои записи и направилась в женский корпус общежития. Зевая на ходу, я поднялась по винтовой лестнице на свой этаж. В коридоре уже погасли все светильники, а дежурному магу, видимо, было лень тащиться сюда и обновлять заклинания.

Открыв дверь в свою комнату, я споткнулась обо что-то и упала. Ничего не понимая, вызвала свет, но магический огонек почему-то оказался непривычно тусклым. Однако даже его хватило, чтобы увидеть быстрое мельтешение, со всех сторон приближающееся ко мне.

Не успела я даже вскрикнуть, как почувствовала прикосновение множества крохотных лапок. Неведомая сила потянула мои руки за спину. Комната качнулась, и спустя мгновение вспыхнул яркий свет. Я даже не сразу сообразила, что это мой собственный магический фонарь – просто теперь ничто не мешало ему светить во всю мощь.

Убавив свет, я попыталась оглядеться. Это оказалось непросто – я висела вверх ногами под самым потолком. Невидимые путы прочно удерживали мое тело. Произнесенное заклинание развеивания магии не сработало, потому что у меня не было возможности подкрепить его комбинацией пассов. И тут на кровати Кары я разглядела фигуру в ярко-зеленой мантии.

– Гремма, что за дурацкие шутки?! – возмутилась я.

Магичка скинула капюшон и шагнула ко мне. Из широкого рукава на ладонь девушки выползла полосатая змея. Увидев Даину – читающего мысли фамиляра, – я сразу же закрылась ментальным щитом. Гремма схватила меня за волосы:

– Ты правда думала, что можешь безнаказанно подшучивать над старшекурсниками?! – прошипела магичка.

Я попыталась отрицательно покачать головой, но это трудно проделать, когда тебя держат за волосы. Гремма еще сильнее сжала пальцы и издевательски улыбнулась:

– Что, неприятно? А ты представь, что чувствовала я! Говори, как ты смогла заколдовать меня?

– Во всем виновато пиво, которое подсунул тебе Ситим! Я лишь подыграла ему.

Гремма отпустила мои волосы, толкнув меня так, что я зашаталась подобно маятнику. Походив взад-вперед по комнате, она нетерпеливо поинтересовалась:

– Ну как?

– Непонятно. Елена полностью закрыла свои мысли, – раздалось шипение возле самого моего уха.

Оказывается, пестрая гадина перебралась на мое тело и сейчас обвивала мою шею!

– Это уже неважно, Даина. Я приняла решение и убью ее. Точнее, это сделаешь ты.

– За что? – возмутилась я, вызывая заклинание каменной кожи. Не ахти какая защита от ядовитых клыков, но все же…