Заклинатель

Я посмотрела на своих друзей. Каришка перезаряжала огромный для ее роста пехотный арбалет, подтащив новую связку болтов взамен истраченной. В это время Ярик Тяжелый заряжал для нее второй арбалет. Петька и Сергей тоже не теряли времени даром, соревнуясь в меткости, раз за разом поражая орков на противоположном берегу защитного рва. А между тем до ближайших осадных башен врага оставалось уже не более пятисот метров. Я потянулась за очередным камнем, но Свелинна меня остановила:

– Фея, это не выход! Ну разрушишь ты пару-тройку башен, их останется целая сотня. Так что польза будет минимальная, а магия закончится. Нужно применять более эффективные боевые заклинания.

Я задумалась. Моя родная магия земли была весьма скудной на разрушительные заклинания, которые можно применить без длительной подготовки. Это вам не магия огня… Я вспомнила мельком просмотренный когда-то учебник с огненными заклинаниями для адептов старших курсов.

– Фея, поподробнее вспомни, что там было написано! – попросил разом встрепенувшийся темный эльф.

«Мы же находимся в связке, и он может читать мои мысли», – сквозь застилающую сознание пелену усталости подумала я и стала вспоминать. «Огненный шар типовой», «Огненный шар усиленный», «Огненный шар зажигательный длительного действия»…

Как ни странно, но я еще помнила слова прочитанных заклинаний.

Темный эльф встал, размял пальцы и скороговоркой произнес заклинание зажигательного огненного шара. Взмахнул кистью – и огромный ослепительно-белый шар понесся к ближайшей осадной башне. Взрыв, грохот, дым! Деревянная башня вспыхнула, подобно спичке, объятые пламенем орки посыпались вниз. За ней последовала вторая башня, третья, четвертая…

– Воздух! – раздался истеричный крик Сергея Воронина, и я посмотрела вверх.

На крышу пикировала стая из десятка крупных птиц. Лишь спустя несколько секунд я разглядела, что вместо перьев на крыльях летающих тварей кожистые перепонки, а на спинах сидят наездники. Это были не птицы, а какие-то ящеры. Летуны стремительно приближались, я увидела растопыренные лапы с крупными когтями.

Фириат выпустил очередной огненный шар, превратив головного летуна в пылающий факел. Смерть вожака испугала следующих за ним крылатых ящеров, и некоторые шарахнулись в стороны. Одного тут же сбила баллиста, пронзив навылет двухметровой стрелой. Но это было последнее, что успели сделать солдаты. Следующий ящер ухватил когтями сразу несколько человек и стремительно взмыл в высоту. Та же участь постигла бойцов соседней катапульты: крылатый ящер сгреб в охапку сразу пятерых или шестерых и, оттолкнувшись лапами от башни, взлетел.

Сперва я растерялась, но затем вытянула руку и захватила сознание последнего из пикирующих летунов. Ящер перестал слушаться наездника и, не снизив скорости перед препятствием, впечатался в зубцы каменной стены. Изломанная окровавленная куча мяса рухнула в ров с водой. Темный эльф сжег еще одного ящера, оставшиеся стали набирать высоту и вскоре скрылись в низких облаках.

– Уничтожено четыре виверны, но мы потеряли слишком много людей, в том числе погиб опытный сотник, – подвела печальные итоги первой воздушной атаки Свелинна.

– Эти твари сейчас пойдут на второй заход, – проговорил Фириат, принимаясь снова обстреливать противника.

Цепочка костров на месте вражеских осадных башен украсила картину боя. Я оглядела крышу. Ситуация у нас была аховая: одна баллиста уничтожена, вторая стояла без обслуги. Из трех катапульт в строю осталась лишь ближайшая к нам, две другие разбиты атакой виверн и прямым попаданием огромного куска скалы. Лучников на крыше оставалось меньше двадцати – как раз те, кто оказался ближе всего к магам. Куда-то подевались Серый Ворон, Каришка и Ярик Тяжелый, не видно было и никого из ополченцев.

– Они спустились в башню, – мысленно успокоила меня Свелинна.

Пузырь стоял рядом со мной и продолжал руководить обороной, но уже было ясно, что остановить вражеские полчища на подходе к городским стенам не удастся. Основные события сейчас разворачивались на противоположной стороне водной преграды, возле двух защитных башен. Тролли и минотавры таранами выбивали башенные ворота, защитники поливали врагов кипящей смолой и закидывали камнями. Нужно было срочно идти на помощь… но тут наш магический щит лопнул от очередного удивительно точного попадания вражеской катапульты. Я упала, больно приложившись лицом о какие-то острые обломки. Секундой позже один из прикрывавших меня солдат рухнул рядом со стрелой в глазнице.

– Немедленно спускайтесь вниз! – заорал Пузырь оставшимся бойцам, и люди быстро побежали к лестнице.

– Пузырь, мне срочно нужен Серый Ворон! Приведи его! – крикнула я, и Петька кивнул.