Заклинатель

Я стала лихорадочно соображать. Ладно еще кровопускание, но жертвоприношение было и вовсе диким способом. Но диким не потому, что мне было жалко кого-либо из бестолково толпившихся поблизости солдат – в случае прорыва орков они все равно умрут. Пожертвовать одним ради спасения остальных? Что ж, это казалось мне вполне оправданным. Но жертвоприношение требовало слишком длительной подготовки. Только поэтому «нет». Фириат, четко читающий мои мысли, кивнул и резанул себя по запястью. В ту же секунду я ощутила резкий прилив сил.

– С обрушением моста мы справимся, – ответила я Пузырю, – но для этого нам потребуется почти клепсидра времени. Тебе и твоим бойцам придется обеспечить магов таким запасом времени. Учти, что я, Свелинна и Фириат будем заняты и не сможем вам помогать боевыми заклинаниями.

Петька кивнул и обратился к бойцам, призывая их пойти в контратаку и помочь шевалье Виллю Омникафи. Ропот быстро перерос в явное возмущение. Какая жуткая резня творилась сейчас в башне, представляли все, и никто не хотел идти туда по собственной воле. И тут за моей спиной раздался голос, который я совершенно не ожидала услышать:

– Мой брат сейчас находится в той башне?

Растолкав солдат, к нам подошла Властелина Шустрая, а с ней полтора десятка вооруженных воров. Сергей почтительно поклонился руководителю охраны Школы Воров, то же самое сделали я и Каришка. Петька, не знакомый с этой женщиной, тоже последовал нашему примеру и представился:

– Петр Пузырь, поставлен руководить этим участком обороны…

– Я знаю, кто ты, – нетерпеливо перебила моего друга Властелина и повторила свой первоначальный вопрос.

– Да, Вилль Омникафи находится сейчас в этой башне, с ним было три сотни бойцов. Однако я не знаю, сколько он еще сможет продержаться.

– Тогда чего мы ждем? – хищно усмехнулась прекрасная женщина, доставая два длинных ножа из рукавов. – Кто пойдет со мной?

– Я пойду с тобой! – первым ответил Ярик Тяжелый, грозно потрясая секирой.

Только сейчас я заметила, что Ярик ранен – на его голове под шлемом виднелась пропитанная кровью повязка. Но это нисколько не смущало дварфа, он рвался в бой. Следом о своем желании идти в контратаку заявил Петька. Бойцы и даже кое-кто из ополченцев тоже стали собираться на помощь брату Властелины.

Тем неожиданнее прозвучали слова Серого Ворона:

– Да вы с ума посходили! У вас практически нет шансов уцелеть в этой кровавой мясорубке! Там целая армия орков! Логичнее оставаться здесь и удерживать этот узкий проем, пока маги не разрушат мост.

– Трус! – выкрикнула я.

В наступившей тишине Каришка шагнула вперед и занесла руку для удара. Я увидела блеснувший шипастый кастет и вздрогнула от испуга, отчетливо вспомнив, что значит удар тайфлинга. Моя голова действительно дернулась. К счастью, это оказалась лишь простая пощечина.

– Как смеешь ты обвинять моего хозяина в трусости?! Да ты жива лишь потому, что он прикрывал тебя сегодня! Неужели ты не заметила, что за весь бой ни один из вражеских магов ни разу не ударил по вам заклинанием? А ты не задумывалась почему?

– Каришка, прекрати немедленно! – вмешался Серый Ворон и попросил меня начинать творить заклинание, которое должно обрушить мост.

– Выступаем! – скомандовал Петька, надевая большой треугольный щит на левую руку.

Он посмотрел на меня и ободряюще улыбнулся. А я со всей отчетливостью магического предвидения вдруг поняла, что вижу его живым в последний раз. Захотелось окликнуть Петьку, отговорить идти в атаку, но от ужаса ком застрял у меня в горле. И еще вдруг мне открылось, что означают слова пророчества и чья кровь имеется в виду:

– Павший герой окропит своей кровью ворота. Девочке время припомнить былые советы.

Смерть. Жизнь. Смерть… Смерть. Сила. Жизнь…

Вот только было слишком поздно. Петька уже скрылся в этой проклятой башне.

* * *

– Как ты думаешь, Фея, а что Каришка имела в виду, когда говорила о защите от вражеских магов? – мысленно поинтересовалась Свелинна.

– Вот у нее и спроси, а ко мне сейчас не приставай! – резко ответила я, о чем тут же пожалела и извинилась.

Заклинание творилось тяжело – вся наша магия просто впитывалась камнями моста, исчезая бесследно, словно в бездонном колодце. Совершенно непонятно было, сколько еще потребуется «вкачать» энергии в уже начатое заклинание, и найдется ли эта энергия в достаточном количестве. Я нервничала, злилась на всех и особенно на себя. Все больше я утверждалась в мысли, что зря не остановила Петьку. С того момента, как последний боец скрылся из виду, прошло уже минуты четыре. Из проклятой башни доносились яростные крики и звон оружия.