Заклинатель

Настроение адептов, и так весьма подавленное после вчерашних событий, стало совсем унылым. Тем более что пришло новое ужасное известие: у Малых Граничных холмов была замечена внушительная армия орков и горных троллей. От волнения я больно прикусила губу. От Горного Форта до Холфорда всего два дня пути!

Сразу после занятий я пошла в библиотеку. Пришлось простоять до самого вечера в длинной очереди, пока педантичная библиотекарь отмечала все ценные фолианты, которые выдавала под роспись. Я взяла три учебника для старших курсов и том боевых заклинаний магии земли, а также рассыпающийся от ветхости труд какого-то древнего магистра по исследованию магии разума. Свелинна тоже нагрузилась учебниками, причем сегодня ей беспрепятственно выдали запрещенные книги по магии смерти.

До глубокой ночи мы жадно изучали совершенно новые для нас разделы магии. А когда на следующее утро выглянули в окно, то ахнули: над Академией поднимался защитный купол – огромный, переливающийся всеми цветами радуги пузырь, вместивший в себя даже высоченные шпили главного корпуса!

Этот пузырь, естественно, стал среди адептов предметом оживленного обсуждения. Преподаватели отказывались от каких-либо комментариев. Они лишь успокаивали нас, объясняя, что ничего опасного нет, и вечером состоится большое собрание, на котором высшие маги нам все подробно расскажут.

Такие отговорки никого из учеников не устраивали. Защитный экран подвергся самым разным испытаниям. Наиболее активные адепты сразу же выяснили, что защитное поле не пропускает никого из них наружу – не срабатывала даже телепортация, просачивание, эфирность и другие ухищрения. Мутный экран не позволял рассмотреть происходящее снаружи. Он не пробивался никакими заклинаниями, отражал кинутые в него предметы, отталкивал адептов при попытке пройти через него. Неудивительно, что на вечернем собрании присутствовали все до единого.

Вступительное слово взял высший маг Баш-Доуландр, декан факультета магии разума. Он призвал к тишине и сообщил, что вчера руководство Академии Магии получило официальное письмо от графа Силиуса Армазо, называющего себя не иначе как истинным правителем Холфорда, желающим вернуть несправедливо отнятую у него корону. По словам архимага, это было даже не письмо, а скорее ультиматум: или Гильдия Магов присягает ему на верность, или граф будет рассматривать оставшихся в Холфорде как своих врагов. На обдумывание давался всего один день.

Почти одновременно с ультиматумом Гильдия Магов получила приказ от действующего правителя города герцога Мазуро Кафиштена. Правитель требовал немедленно предоставить для нужд армии двести наиболее обученных боевых магов, а также в течение двух следующих дней подготовить столько же в качестве резерва для восполнения ожидаемых боевых потерь.

Деканат заседал всю ночь. В итоге подавляющим большинством голосов руководство Академии проголосовало за нейтралитет. Некоторые городские маги, ранее высказывавшие пожелания остаться в стороне от гражданской войны, этой ночью получили приглашение укрыться на территории Академии. И на рассвете был сооружен защитный купол, непроницаемый в обе стороны для любой магии и материальных тел. Единственное, что он все же пропускает, – это солнечный свет и чистую дождевую воду. Отныне никто не вправе покидать пределы Академии, да и не в силах это сделать.

После этих слов раздались свист и выкрики, в зале поднялся неимоверный шум. Очень не скоро высшим магам удалось навести порядок. Вторым выступил архимаг Достер Волк. Он сообщил, что защитное заклинание, созданное совместными усилиями почти трех сотен самых сильных магов, принципиально невозможно уничтожить. Кроме того, оно стало вечным, так как подпитывается напрямую от Фонтана Силы. По словам архимага, под куполом сейчас собралось чуть менее двух тысяч человек. Расчеты, произведенные магистрами, показывали, что оранжереи, пруд и грядки на территории комплекса способны прокормить не более четырехсот – четырехсот пятидесяти человек. Но голод никому не грозит, так как мощность Фонтана Силы вполне позволяет синтезировать припасы для, как минимум, пяти тысяч обитателей.

Следующий оратор предлагал строить счастливое независимое государство магов без войн и насилия. Новому государству не нужна армия, так как никто не способен пробить охранный барьер. Маги и их дети станут жить в самом счастливом обществе, какое только можно создать!

Однако перспектива провести остаток дней в замкнутом пространстве не понравилась большинству собравшихся. Недовольный ропот быстро перерос в возмущенный гул. Адепты вскакивали со своих мест и высказывали, не стесняясь в выражениях, свое отношение к произошедшему. Кто-то даже швырнул в сторону трибуны светящееся заклинание.