Загадка закрытого люка

Тут как раз на переходе включился зеленый свет. Вся компания ринулась на другую сторону. Дорогой Женька еще несколько раз пытался привлечь внимание друзей, но те просили его повременить. Главным сейчас было покончить с общественным поручением. А после они поднимутся к Олегу и спокойно поговорят.

Наконец они занесли продукты в родную две тысячи первую и, распрощавшись с источающей благодарности Ленкой, выбежали наружу.

— Теперь уж точно упустили! — сокрушенно воскликнул Женька.

— Кого? — разом повернулись к нему остальные.

— Мужика вчерашнего, — отвечал тот. 

— Ни фига мы не упустили, — возразил Темыч. — Он у них явно в холодильнике спрятан.

— В каком холодильнике! — завопил Женька. — Он из магазина вышел с сумкой и мимо меня прямо к метро!

— Кто?

— Мужик, который вчера в подвал провалился.

— Чего же ты раньше молчал? — возмутились друзья.

— Я пытался сказать, а вы не давали, — развел Женька руками.

— Ты точно уверен, что это был тот самый мужик? — решил уточнить мальчик в очках.

— Если бы не был уверен, не говорил бы, — хмуро изрек Женька.

Глава IV ВСЕ СТАНОВИТСЯ ЕЩЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНЕЕ

— Чего же ты за ним не пошел? — с укором воззрился Олег на Женьку.

— Я как раз хотел, а тут вы появились, — ответил долговязый мальчик.

— Подумаешь, мы, — проговорил Тема. — С нами мог бы потом встретиться.

— Потом! — возразил Женька. — Сами, что ли, забыли? Ленка как только меня увидала, тут же вручила мне свои сумки.

— Тоже мне проблема, — пожала плечами Катя. — Мог бы и смыться. Мы бы Ленке что-нибудь объяснили.

— Я и хотел, — честно признался Женька. — А Олег мне: «Потом, потом». Вот и пришлось идти вместе с вами.

— Откуда же мне было знать, что ты этого мужика увидел, — с некоторым смущением проговорил Олег.

— Так я даже слова вставить не мог, — справедливо заметил Женька.

— Верно, — кивнул Олег.

— Значит, оба молодцы, — хором проговорили девочки.

— Я думал, вдруг вы там увидели что-нибудь еще важнее, — снова заговорил Женька.

— Мы тоже думали, — пробубнил Темыч. — Только если тебе, и правда, этот мужик целым и невредимым попался…

Темыч не договорил. Всем и без того было ясно, что версия с замороженным телом рассыпалась, словно карточный домик.

Ребята поравнялись с двором Олега.

— Пошли ко мне, — распорядился мальчик в очках. — Там все как следует и обсудим.

— Ты думаешь, есть еще смысл обсуждать? — поглядел на него удивленно Темыч.

— Полагаю, что да, — Олег открыл ключом замок домофона.

Компания с Большой Спасской вошла в полутемный подъезд. Вскоре они уже выходили из лифта на этаже Олега. В квартире их радостно приветствовал Вульф.

— Так, — взглянул Олег на часы. — Половина пятого. Предки вернутся не раньше семи. Значит, мы можем спокойно все обсудить.

— Тем более, что уроков сегодня почти не задали, — вспомнила Таня.

— Перед сном выучим, — согласились остальные. — Там одна легкотня.

— Ты лучше поесть бы сделал, — посмотрел голодным взглядом Женька на Олега.

— У нас же сыр! — вспомнила Катя.

— Давай сюда быстро! — воскликнул Женька.

— Я тоже хочу, — подхватил Темыч.

— От кого-то я недавно слышала, что нам этот сыр совершенно не нужен, — ехидно покосилась на него Катя.

— Раз уж купили, то надо есть, — отозвался Темыч.

— Вроде бы как из чувства долга? — усмехнулась Катя.

— Лучше бы хлеб нарезали! — крикнул Женька, у которого от голода уже урчало в животе.

— И чай поставили, — все сильнее хотелось есть Темычу.

— Сейчас, — первой направилась Таня на кухню.

Катя последовала за ней. Вскоре на журнальном столике в просторной гостиной Олега появилось большое блюдо с бутербродами и чай. Друзья накинулись на еду. Ближайшие четверть часа они молча жевали.

— Действительно, хороший сыр, — прикончив последний бутерброд, изрек Женька.

— В общем-то да, — был вынужден согласиться Темыч.

— Наелись? — спросила Таня. — Тогда мы с Катькой все уберем.

Спустя еще десять минут посуда была отнесена на кухню и вымыта. Сытый Вульф устроился на диване рядом с Таней и задремал. А друзья снова вернулись к странному происшествию в магазине.

— Ты уверен, что видел именно того самого мужика? — внимательно поглядел Олег на Женьку.

— Если бы не был уверен, не говорил бы, — без тени сомнения отвечал тот. — Я стою, а он спокойно себе выходит из магазина и прямиком к метро «Сухаревская». А в руках у него пластиковая сумка с продуктами.

— Как же мы его не увидели? — удивилась Таня.

— Наверное, он вошел и вышел, пока мы торчали на складе, — ответил Олег. — Времени у него было достаточно.

— Если бы вы прямо следом за ним не вышли, я бы точно его выследил, — с осуждением посмотрел Женька на друзей.

— Выходит, мы виноваты? — усмехнулась Катя.

— Не вы, а стечение обстоятельств, — вздохнул долговязый мальчик. — Но теперь ничего не поделаешь.

— В общем-то, он нам и не особенно нужен, — вмешался Тема.

— Как это не нужен? — поднял брови Женька.

— Ну, мы-то надеялись, что его труп заморожен у них в холодильнике, — солидно проговорил Тема. — А если он жив, да еще за продуктами ходит, значит, и преступления никакого нет. Мало ли кто куда падает.