В районе Бассова пролива, южнее Мельбурна (Австралия) 21 октября 1978 года 22-летний пилот Фредерик Валентич летел в 18:19 на «Ceссне-182» на юго-юго-запад, не зная, что с 14:00 до 18:45 над проливом видели два сигарообразных объекта. НЛО наблюдали с земли и во время полета Валентича, в тот момент, когда от него стали поступать тревожные сообщения. В 19:12 он в последний раз вышел на связь: «Иду к острову Кинг… Мельбурн, этот странный самолет опять надо мной…» Молчание 2 секунды… «Он завис… и это не самолет… Мельбурн…» Молчание, рука пилота еще 17 секунд удерживает кнопку включения микрофона, благодаря чему в динамиках слышен странный металлический скрежет, состоящий, как подсчитали позже, из 36 четко отличающихся друг от друга звуков. Как заявил доктор Р. Хайнс из НАСА, эти звуки не были похожи на те, что можно получить, манипулируя микрофоном… В 19:33 начались поиски «Сессны», в которых участвовали 9 самолетов. Между тем, когда самолет Валентича уже не отвечал, с земли все еще видели странный объект, а в близлежащих населенных пунктах барахлили и не настраивались телевизоры. Погода была ясной, поиски продолжались в течение 5 дней, но никаких следов катастрофы в радиусе 1700 км обнаружено не было.
На просторах планеты
Куда же деваются пропавшие? Может быть, самолеты и корабли «прокалывают» наш трехмерный мир и уходят в другой, с другим числом измерений? Может быть, это происходит на высокой скорости? Но как же тогда быть с исчезновением экспедиций, которые высоких скоростей не развивали, странствовали по земле и, тем не менее, исчезали бесследно?
В 1848 году пропала экспедиция, возглавляемая Людвигом Лейхардтом. В марте 1848 года люди и 70 вьючных животных отправились через пустыни Центральной Австралии. Следов их никто больше не видел… Спустя полтора века, в 1975 году, лесничий Матиас Зак появился в североавстралийском городе Дарвине с фотографиями наскальных туземных рисунков, где были изображены белый человек и животное. Исследователи стали готовить экспедицию к удивительным пещерам. Но тут исчез и сам лесничий…
В Гималаях во время начавшейся бури 8 июня 1924 года пропали альпинисты Джордж Лэй-Мэлори и Эндрю Ирвин, которым оставалось до вершины Эвереста менее 300 м. Из-за снежной завесы оставшиеся внизу, в лагере, на базе, уже не могли следить за продвижением альпинистов. Как известно, официально Эверест был покорен в 1953 году. Но, может быть, эти двое пропавших смельчаков взошли на его вершину на целых 30 лет раньше? 26-летний Лэй-Мэлори уже участвовал в двух попытках покорения этой горы, о нем говорили: «Джордж — живое воплощение вечного вызова. Покорение Эвереста стало его главной целью». 22-летний Ирвин практически не имел опыта восхождений, но был знатоком громоздких аппаратов для дыхания в разреженной горной атмосфере. За день до бури они разбили лагерь на высоте 8600 м и отправили носильщиков-шерпов на базу с сообщением, что пойдут на вершину завтра утром. Но вышли позже — что-то их задержало. Возможно, эта небольшая задержка и стоила им жизни.