В ноябре 1809 года в Германии пропал 25-летний дипломат Бенджамин Бетэст. Англичане пытались убедить Австрию заключить с ними союз для борьбы с Наполеоном, для чего Бетэст приезжал в Вену. После неудачных переговоров Бетэст отправился назад через Германию под именем богатого торговца Коха. Втроем с секретарем и слугой 25 ноября они остановились в харчевне в Перлеберге. Кто-то из местных жителей заметил, что молодой торговец кажется чрезвычайно встревоженным, и при этом он сам попросил начальника здешнего гарнизона выделить ему вооруженный отряд для сопровождения и защиты. Когда экипаж уже был готов отправиться в дальнейшее путешествие, Бетэст вышел на пустынную улицу к лошадям. Слуга, сидевший в экипаже, внимательно осматривался, но видел только конюха, запрягавшего лошадей. Секретарь у дверей харчевни оплачивал счет и заметил, как Бетэст пошел к экипажу… Больше его никто не видел. Охранявшие улицу солдаты не заметили ни одного прохожего. Подняли тревогу. Власти обыскали харчевню, а затем и весь Перлеберг. Все было бесполезно…
Не менее загадочные возвращения
В XVIII веке на Сицилии, в городке Таконе, жил уважаемый ремесленник Альберто Гордони. В один из майских дней 1753 года он шел по двору местного замка и вдруг неожиданно «испарился» на глазах жены, графа Занетти и многих других людей. Ровно через 22 года Гордони появился опять: возник в том же самом месте, откуда исчез. При этом он утверждал, что никуда не исчезал, и его поместили в дом для умалишенных.
В 1898 году из собственного дома в Новой Англии (северо-восток США) бесследно исчезла Грейс Перкинс. После долгих поисков ее родители опознали свою дочь в девушке, убитой в Бриджпорте (Коннектикут, США). Но 17 сентября 1889 года, накануне погребения найденного тела, настоящая Грейс появилась живой и невредимой!
В 1917 году в Неаполе (Италия) у изголовья умирающего священнослужителя собрались британские миссионеры. В последние минуты жизни умирающий указал на находящегося поблизости 14-летнего мальчика и сказал: «Я подобрал это дитя в 1910 году на улице в Уимблдоне…» Сам мальчик сообщил, что его зовут Альберт. Миссионеры озаботились его судьбой, начали самостоятельные поиски, сообщили властям, однако ни родителей мальчика, ни каких-либо следов его происхождения найти не удалось.
В феврале 1920 года на поле в Гэмпшире (Великобритания) нашли обнаженного мертвеца. Судя по следам, он долго полз перед тем как потерять сознание и замерзнуть. Не было никаких следов насильственной смерти. Лондонская «Дейли ньюс» писала: «Несмотря на то что фотографии были разосланы по всем полицейским участкам Соединенного Королевства, полиции до сих пор не удается выяснить его личность. Более того, нет никаких сообщений о каком-либо пропавшем человеке, хоть отдаленно похожем на него. Судя по всему, это был человек образованный и состоятельный».
Анна М. Феллоуз из Кембриджа (штат Массачусетс, США) ушла из дома своего мужа Уильяма через три года после свадьбы и отсутствовала 20 лет. Никто ничего все это время не слышал о ней, и вот однажды, спустя годы, Феллоуз вернулся домой и обнаружил, что пропавшая два десятилетия назад жена как ни в чем не бывало готовит на кухне еду. Она ничего не объясняла, и… они опять зажили вместе. Впрочем, через три года Анна снова исчезла. На этот раз уже навсегда…