Зачарованный лес

Мордион внимательно на них поглядел. Лицо Правительницы № 3 уже удлинилось, превращаясь в резную морду из слоновой кости с алыми шипами бровей. На руках ее вырастали когти такого же алого цвета. Правителя № 2 еще можно было узнать, поскольку его лицо оставалось пухлым и одутловатым, хотя и покрылось розовато-желтой чешуей. Мордион видел, что оба они увеличиваются. Поскольку сам он побывал в шкуре дракона, то с радостью пощадил бы их. Но Правительница № 3 уступала по своей злобе только Правителю № 1, а в качестве дракона была бы настоящим исчадием ада. По поводу Правителя № 2 Мордион колебался. Второй всегда был таким безобидным. «Да, – подумал Мордион, – потому что Второй просто сидел, отлично зная, что делают остальные, а потом самодовольно пожинал плоды». Так что, с виду безобидный, Правитель № 2 приносил ничуть не меньше вреда, чем Третья. Как дракон, он бы наверняка удобно устроился в пещере, требуя, чтобы люди приводили ему на заклание аппетитных молодых женщин.

Мордион вздохнул и не сходя с места ликвидировал обоих. И сразу же отвел взгляд.

Поворачиваясь, он заметил блеск серебра на фоне зеленой травы внизу. Ям плавно и быстро шел вдоль нижнего этажа замка. Мордион без лишних раздумий переместился туда.

Виерран бежала к умирающему дракону и Мордиону, который стоял возле Чела и закрывал рукавом окровавленное лицо. Не успела она пробежать и двух ярдов, как Мордион снова исчез. Она установила его местонахождение по крику, донесшемуся со стороны деревянных кресел, но его не оказалось и там.

Примерно на полпути во время своего перемещения, Мордион размышлял, не является ли этот способ жульничеством. Ведь, если начистоту, он просто не мог позволить себе такое мошенничество. Виерран увидела, как он внезапно упал на траву возле стен, всего в двадцати футах от нее, и помчался к Яму огромными шагами спринтера.

«Я и не представляла, что Мордион умеет так бегать!» – мысленно восхитилась Виерран. Подоткнув свои вечно мешающие юбки, она ринулась следом.

Она еще не добежала, когда Ям вдруг остановился и изменил траекторию движения. Сэр Артегаль и сэр Джон выходили из-за стен с другой стороны в сопровождении своего отряда. Чтобы не столкнуться с ними на всех парах, Яму пришлось совершить маневр. Пулей он промчался дальше прямо перед изумленными взорами людей вне закона. Это позволило Мордиону внезапно нырнуть вниз и в долгом, плавном броске схватить Яма за летящую серебряную щиколотку. Ям наклонился и качнулся, но каким-то чудесным, известным только роботам способом удержался в вертикальном положении.

– Отпусти! – потребовал он. – Ты повредишь мои тонкие внутренние механизмы.

– Чепуха! – выдохнул Мордион, упав лицом на траву, но продолжая обеими руками держаться за ноги Яма. – Сдавайся, Баннус. Я тебя поймал.

– Ты повредишь… – нараспев повторил Ям, но осекся и продолжил куда менее механическим голосом: – Как ты догадался?

– Ты всегда слишком много знал, – ответил Мордион. – Но, пожалуй, настоящие подозрения возникли у меня в ту ночь, когда Чел убежал и ты сказал: «Лес привел его обратно». Мне показалось, что роботы не говорят такие вещи.

– Как глупо с моей стороны, – согласился Ям. – Я это признаю. Ты меня поймал. А теперь можешь отпустить.

– Ну уж нет, – возразил Мордион, осторожно подобрав под себя колени и продолжая изо всех сил удерживать Яма. – Сперва ты должен все здесь привести в порядок. В конце концов, ты устроил этот хаос.

Робот безропотно пожал серебряным плечом:

– Хорошо. Но есть еще одна вещь, которую я сначала должен сделать.

– Делай, но я буду держать тебя за ногу, – ответил Мордион.

Наконец Виерран их догнала. Она не успела сообразить, что происходит, но зрелище окровавленного лица Мордиона заставило ее вернуть браслет на руку и полезть за носовым платком. Отыскав его, девушка, к своему возмущению, обнаружила, что и Мордиона, и Яма след простыл. Пылая гневом, она оглянулась по сторонам и увидела обоих на лужайке рядом с умирающим драконом.

– Куда теперь? – пробормотала она, в очередной раз бросаясь бегом за ними.

Орм все еще был жив. Мордион опустился на колени рядом с Ямом, стараясь не глядеть на дракона. Даже для Правителя № 1 он не хотел таких страданий. Меч все еще торчал из груди Орма, а его громадная голова повисла, но желтые глаза были все еще открыты и смотрели осознанно.