Забытые грезы

Лина нервно одернула свитер, провела по волосам, вытерла пот со лба и снова попыталась взять себя в руки. То, что она испытывала, напоминало американские горки. Тысячи вопросов одновременно пронеслись в голове.

– Рохус? – сказал Данте. – Если меня с ним путают, значит что-то действительно идет не так. – Он тоже выглядел странно скованным.

– У меня такое чувство, что все прилипает, – сказал он, сметая невидимую грязь со своего пальто.

– Данте! – Бобби протиснулась мимо Лины в маленькое помещение. – Откуда ты так внезапно взялся? – удивленно воскликнула она.

– Мне жаль, что я так поздно, – с кривой улыбкой сказал он. – Мне потребовалось некоторое время, чтобы убедить нового Хранителя времени, что в сложных операциях лучше работать с опытными путешественниками во времени.

Операция? Лина нахмурилась. Неужели они с Бобби стали одним из дел «Агентства ударов судьбы»? Что-то здесь не так. Она могла почувствовать нервозность Данте. Необходимость, чтобы он объяснил свое неожиданное появление, была очевидна. Недоверчиво Лина приблизилась и ткнула в Данте пальцем. Сначала одним, затем двумя. Ее пальцы скользнули по его плечу, чувство было теплое и знакомое. Никакой голограммы.

– Как, во имя всего, ты сбежал? – вырвалось у Лины, и она опустила руку.

– Вовсе нет, – откровенно признался Данте. – Я здесь по поручению нового Хранителя времени.

Лина отскочила назад. Данте? Перебежчик? Это не может быть правдой.

– Он отправил меня за вами, – сказал он решительно. – Я здесь, чтобы выяснить, действительно ли существует какой-то заговор в будущем.

На мгновение воцарилось напряженное молчание. Лина и Бобби уставились на Данте.

– Так ты крот? – спросила наконец Бобби.

– Второй, – Данте кивнул. – Гарри Кинг слишком много на себя взял. Вот почему новый Хранитель времени в конце концов был вынужден откликнуться на мое предложение разыскать вас.

– Крот, – недоверчиво повторила Лина.

– Двойной агент, если точнее, – ответил Данте. – Я стараюсь порадовать Хранителя времени и в то же время найти способ, как поскорее избавиться от него.

Лина с сомнением покачала головой.

– Как ты вообще нас нашел? – спросила Бобби. Она тоже, казалось, еще не полностью доверяла ему.

– Гарри Кинг общается с Невидимым городом через сов. Он запросил подкрепление, когда узнал, что вы сбежали и прячетесь в мегацентре. Здание имеет 3 этажа, 80 магазинов, кинотеатр и 12 выходов.

– А ты и есть подкрепление? – спросила Бобби. – Ты совсем один?

Данте усмехнулся.

– Этого достаточно. В конце концов, я нашел вас.

– Прямой путь всегда неверный, – задумчиво сказала Лина.

Слова вертелись в ее голове, формируя мысль: главная задача нового Хранителя времени вовсе не в том, чтобы найти ее и схватить. Он давно знал, что Хранительница времени сбежала в 2031 год. Его целью было выяснить, что они задумали. Лина была возможностью добраться до Хранительницы времени. Кинг, должно быть, панически боялся, что они с отступниками нанесут ответный удар.

Внезапно вспыхнул зеленый огонек. Хронометр Данте сообщил о поступлении нового сообщения.

– Действуй быстро, – сказала Лина, – Хронометры здесь отключаются в течение нескольких минут.

Данте нажал на кнопки по краям. Перед их глазами появился Ксавьер в виде нечеткой голограммы.

– Я больше не могу вам содействовать, – приглушенным голосом сказал он.

Бобби и Лина вплотную подошли к Данте, чтобы лучше расслышать его. Ксавьер шептал хриплым голосом. У него были большие круги под глазами, он выглядел запыхавшимся и затравленным. Обычно такой расслабленный глава отдела ревизии теперь казался тенью самого себя.

– Судьба Невидимого города отныне полностью в ваших руках.

Изображение замерцало.

– Ты должен говорить быстрее, – закричала Лина. – Хронометр вот-вот выйдет из строя.

Конечно же, Ксавьер их не слышал.

– Это не закончится хорошо. Не для меня, не для Невидимого города. Есть лишь один способ…

Связь становилась все слабее. Изображение расплылось и исчезло. Слова прозвучали отрывочно, напомнив Лине загадочное сообщение Ксавьера с Ночи сов. Она узнала те же слова: Время. Наоборот. Хронометр.

Лина почувствовала, как в ней поднимается отчаяние. Ксавьер уже в который раз тщетно пытался подсказать, что делать.

Вот! Внезапно снова раздался сигнал. На этот раз все было четко и понятно.

– Вы должны перевести дату вспять на часах в сердце времени. Все мы, Невидимый город и все его сотрудники, должны вернуться назад во времени. Это единственный способ отменить то, что произошло. Но это только в том случае, если вы…

Изображение Ксавьера дрогнуло, на мгновение исчезло, а затем снова вспыхнуло. Голограмма выдавала обрывки фраз.

– Нужен хронометр Кинга…

– Из прошлого…

– Часовой завод.

– Хронометр.

– Время.

– Наоборот.

– Помните, что только вместе с…

Изображение Ксавьера исчезло. Хронометр на запястье Данте мигнул еще раз и погас. Все было кончено.

Гул далекого кондиционера прорезал тишину.

– Перевести назад центральное время, – бесстрастно повторил Данте. – Этого никогда раньше не было. Я даже не знаю, возможно ли это вообще.

– Как нам вернуться в сердце времени? Без хронометра? – спросила Лина.