Забытые боги

Вдобавок Тирриниэль знал толк в интригах и с ходу распознал все ловушки старейшин. И именно на него советовал обратить внимание Роинэ, когда отчитывался о ходе переговоров. Спутники лордов, по его мнению, не заслуживали особого внимания, за исключением троицы магов, владеющих умением прятать ауры. Но поскольку подобный талант не был чем-то необыкновенным, то золотых во время доклада глава совета деликатно обошел стороной. Зато уделил немало времени смертным. Но эта дикая пятерка и на владыку произвела неизгладимое впечатление.

Вспомнив о Белике, ллер Адоррас оглядел огромный зал, однако, к собственному удивлению, Бел нигде не нашел. Зато отыскал вернувшуюся из сада и выглядевшую крайне задумчивой дочь, от которой, признаться, не ожидал сегодня такой выходки. Наговорить грубостей и фактически оскорбить род Аверон в лице одного из его наследников — такого она себе раньше не позволяла. А учитывая, как сильно она изменилась после пребывания на Лиаре и как много правил нарушила в угоду чужакам, имело смысл задуматься: а не проверить ли ее на искусственно наложенные чары? Ничем иным подобные перемены было невозможно объяснить. Если, конечно, Эланна ничего не утаила, когда рассказывала отцу о своих приключениях.

Ллер Адоррас присмотрелся к дочери повнимательнее, но на этот раз она вела себя безупречно, с благосклонной улыбкой шествуя через толпу почтительно кланяющихся придворных. Правда, в глубине ее зрачков все еще пряталась тоска, но так глубоко, что, кроме родного отца, никто не увидел. А он, не найдя рядом с ней неугомонного Белика, снова призадумался.

«Прошу прощения, мой лорд, — неожиданно раздался в его голове голос верного Ортэ. Из всей дворцовой стражи лишь он имел право врываться в мысли владыки без разрешения. — К залу приближаются смертные. Как нам поступить?»

Ллер Адоррас хмыкнул: похоже, выходка этих дикарей произвела на начальника его личной стражи впечатление. Если уж Ортэ не рискнул принять решение самостоятельно, значит, что-то в этих чужаках его встревожило.

«Пропусти», — приказал владыка. Секунду спустя в зал вошла уже знакомая пятерка, и царственный эльф не смог отказать себе в удовольствии на них полюбоваться.

«Звери, — со странным удовлетворением подумал владыка, следя за смертными краешком глаза. — Но звери преданные. Интересно, насколько далеко простираются интересы золотых в направлении смертных?»

При виде перевертышей Таррэн, успевший попасть в окружение стайки придворных дам, нахмурился и, изящно закруглив беседу, шагнул навстречу охотникам. Коротко переговорил с белобрысым, к чему-то ненадолго прислушался… а затем неохотно кивнул.

«Узы, — безошибочно определил ллер Адоррас. — Неужели решился даже со смертными? Кстати, а где Бел? Разве смертные не должны его охранять?»

Владыка еще раз оглядел переполненный зал, полагая, что пропустил появление необычного человечка, умеющего удивительно точно выбрать момент для какой-нибудь каверзы. Однако, к его удивлению, Белика действительно не было. На всякий случай ллер Адоррас присмотрелся внимательнее, не веря, что такое сокровище чужаки могли оставить без надзора, и, снова не найдя Белика, удивился еще сильнее.

В чем дело? Как смертные посмели его бросить?

Ллер Адоррас, обратившись к дворцу, прислушался.

— Хорошо, я понял, — донесся до него усталый голос Таррэна, слегка усиленный магией духов леса. — Но мне это не нравится. Стрегон, вернись на северную галерею: у Бел к тебе особое отношение, так что возражать против твоего присутствия малыш не будет.

— Хорошо, мой лорд.

— Шир, на тебе крыло. Нэш, Таш, вам лучше побыть снаружи. Лакр, мне по-прежнему нужен твой нос.

— Сделаем, — слаженно кивнули охотники и, развернувшись, так же стремительно вышли.

Владыка Эоллара озадаченно отвернулся, отпуская духов на свободу, а потом потянулся к сердцу дворца, к источнику, и мысленно попросил его о помощи.

Ждать пришлось недолго: не успели смертные покинуть зал, как в голове владыки уже появилась подробная схема дворцового сада. Затем нарисовались яркие отметины в тех местах, где неусыпно бдела его верная стража. Промелькнули точки принадлежащих гостям аур, чуть более выразительные метки от присутствующих во дворце немногочисленных магов. А на самом краю сознания, едва не теряясь за остальными, чуть заметно сверкнула еще одна зеленоватая искорка. Та самая, которую и стремился отыскать царственный эльф.

Поймав эту ауру понадежнее, владыка прикрыл глаза. Мысленно приказал духам леса проследить за чужаками, а сам потянулся навстречу загадочной искорке и старательно прислушался, открывая живому дворцу свое сознание.

— Стрегон, я же просил… — укоризненно сказала Белка, безошибочно почуяв полуэльфа.

Стрегон, правда, сомневался, что застанет ее на том же месте, но Таррэн оказался прав. После разговора с Эланной она не ушла с северной галереи и все так же сидела на перилах, бездумно болтая ногами над пропастью.

— …Ну неужели это так сложно — перестать следить за каждым моим шагом? Или ты перестал мне верить?