Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

Первыми в контрудар двинулись стрелковые батальоны 111-й, 73-й гв. и 15-й гв. сд. Через несколько минут послышались голоса ротных и взводных командиров: «Гвардейцы-ы-ы, вперед, в атаку!», и изрытая воронками, траншеями и окопами местность покрылась сотнями бегущих и стреляющих на ходу бойцов. Однако ни одна из дивизий в первые полчаса не смогла продвинуться больше чем на 300–400 метров. Потому что, к примеру, соединения 49-го ск наступали, как говорится, с «чистого листа», не имея даже элементарного представления о системе обороны противника, а на отдельных участках командиры передовых батальонов не знали точно, где проходит первая линия вражеских окопов. «Полковая и дивизионная разведка не проделала достаточной работы до начала наступления, — самокритично писал в отчете начальник штаба 49-го ск полковник Половников, — не изучила передний край обороны противника, его укрепления, расположение системы огня и инженерные заграждения. В силу этого 111-я сд с самого начала ее наступления попала под неожиданный артиллерийский и пулеметный огонь противника и ее дальнейшее продвижение было задержано»[630].

Точнее, полностью остановлено через триста метров от исходных позиций. Но если для комбатов полковника Бушина огонь немцев был «неожиданным», то комдивы Козак и Василенко прекрасно знали, что немцы уже в первые несколько минут положат их передовые батальоны. Знали, чем и из каких точек будет бить противник, но изменить, что-либо не могли, просто не было средств для подавления развитой, многослойной и хорошо продуманной системы огня. Первая атака двух гвардейских соединений Сафиулина была полностью сорвана уже в 10.30–10.40. Полки буквально захлебнулись в крови, пройдя первые две-три сотни метров. Особенно высокие потери понесла 73-я гв. сд. Мощный огонь частей 198-й пд несколько раз прижимал ее полки к земле, а наша же артиллерия вела «жидкий» методический огонь по позициям немцев. Из боевого донесения № 125 полковника Козака:

«2. 214 Вропоновский гв. сп с одной батареей 76-мм орудий 30-й ибр, 131-м и 132-м батальонами ПТР, действовавший в направлении отм. Сар /2 км западнее свх. „Батрацкая Дача“/ и отметки 191.2 до 12.30 медленно продвигались вперед. Однако, беспрерывно накрываемый огнем шестиствольных минометов и обстреливаемый из крупнокалиберных пулеметов, понеся значительные потери в личном составе, полк вынужден был остановиться. По предварительным данным, потери полка составили 393 человека убитыми и ранеными»[631]. В схожем положении находились 209-й и 211-й гв сп, за два часа после начала атаки дивизия продвинулась примерно на 400 м.

Но это было лишь начало, в 10.15 на противника хлынула новая волна атакующих — в контрудар перешла 270-я сд с бригадой Таранова. Этот удар оказался более успешным, главным образом из-за решительных действий 295-го тб майора Семенова, который атаковал от выс. 209.6 в направлении выс. 187.4. Появление танков вызвало на участке прорыва панику, гренадеры 106-й пд начали отходить, но замешательство в стане врага продолжалось недолго.

Командование армейского корпуса знало о предстоящем контрударе советских войск и было готово к его отражению. Генерал Э. Раус утром прибыл на КП генерал-лейтенанта В. Форета в Маслову Пристань и лично присутствовал при начале атаки гвардейцев. По наступающей дивизии генерала Беляева не только был открыт сильный минометный огонь, но уже через пятнадцать минут до трех батальонов пехоты 24-го пп 106-й мд из леса в 2 км восточнее Крутого Лога попытались предпринять контратаку по ее правому флангу. Но находившиеся в боевых порядках 973-го сп танки 295-го тб огнем и гусеницами смяли гренадеров и продолжали пробиваться к выс. 187.4.