Who Owns the Moon?

Другой и, в конечном счете, более убедительной технологией было усовершенствованное вооружение: винтовка с продольно скользящим затвором и пулемет Максима. Обе винтовки сыграли важную роль в подавлении сопротивления европейцев, в то время как винтовка имела не меньшее значение как предмет торговли и (в качестве подарков) для завоевания верности племенных правителей, которые жаждали оружия. Сандерсон предполагает, что новое оружие могло ускорить "Схватку", отмечая, что, хотя современное вооружение "не было необходимым условием для европейского раздела Африки", учитывая, что "французы уже подчинили Алжир, турки-египтяне - Судан, а африканеры и англичане - Южную Африку, не пользуясь совершенным оружием... ...революция стрелкового оружия, вполне возможно, не только поощрила, но и ускорила этот процесс - особенно тем, что иногда позволяла совсем небольшим европейским экспедициям устанавливать флаги и вымогать "договоры" в глубине африканских земель".

Основной причиной, по которой исследователи преувеличивали богатство ресурсов и размеры потенциальных рынков в глубине континента, была их заинтересованность в получении финансирования для дальнейших экспедиций. Это было вызвано фантазиями о "совершенно мифических Эль-Дорадос... . огромных, плодородных, пустых землях, африканских "спящих красавицах", ожидающих волшебного поцелуя европейской энергии, мастерства и капитала; или, в недоуменном противоречии, Эль Дорадос миллионов жаждущих потенциальных покупателей", что заставило многих членов европейских правительств рассматривать Африку как решение проблемы постоянного экономического спада у себя дома. Так надежда на прибыль стала штрих-бумагой для "Схватки". Как только одна европейская держава, вдохновленная надеждой, захватывала кусок Африки, остальные были вынуждены сделать то же самое - или, как в случае с Британией, действовать, чтобы упредить попытки других сделать это.

На протяжении большей части XIX века Британия успешно сдерживала попытки Франции увеличить свои владения в Северной Африке и закрепиться в Западной и Восточной Африке, большая часть которых находилась в пределах "неофициальной империи" Британии. До 1880-х годов Франция была практически одинока в попытках ослабить британскую хватку. Попытки португальцев создать посты по обе стороны от устья реки Конго были императивно пресечены Лондоном, что свидетельствовало о слабости любых предполагаемых партнеров французских усилий. Франция, отчасти из-за решимости восстановить свое положение крупной европейской державы после поражения от Пруссии в 1870 году, а отчасти из-за обострения традиционного соперничества с Великобританией, вызванного установлением последней одностороннего контроля над Египтом, усилила свое стремление создать великую империю в западной и северной Африке, намереваясь в конечном итоге охватить всю территорию континента, лежащую между ее владениями в Сенегале и Алжире. Таким образом, это был вопрос престижа, а также экономики; и именно престиж стал причиной внезапного желания Бисмарка сделать вновь созданную Германскую империю игроком в Африке, объявив об аннексии Юго-Западной Африки (ныне Намибия) и "Германской Восточной Африки" (ныне Танзания).

Пока Италия присваивала Эритрею, Сомали и Эфиопию и объединяла их в свою итальянскую восточноафриканскую колонию, самый большой кусок Африки к югу от Сахары - более того, огромный кусок сердца континента - был захвачен не государством, а человеком: Король бельгийцев Леопольд II, который с ловкостью и хитростью - чтобы не сказать уловкой - вопреки желанию собственного правительства и под носом у других скребущихся держав захватил необъятную территорию Конго с ее джунглями и могучей рекой в качестве своей личной вотчины. Замысловатую историю о том, как ему это удалось, рассказывает Томас Пакенхэм в книге "Схватка за Африку". Во всех этих случаях в оправдание захвата приводились какие-то предшествующие претензии или предлоги; агентом Леопольда в Конго был американо-британский журналист-авантюрист Генри Стэнли, известный как "Доктор Ливингстон, я полагаю"; в Восточной Африке немецкий исследователь Иоганнес Ребманн первым увидел гору Килиманджаро, дав тем самым Германии оправдание; а для Франции это был (итальянского происхождения) Пьер де Бразза, который обслуживал ее интересы во Французской Экваториальной Африке ("Конго-Браззавиль").