Вызов прошлому

– Я всегда знал, что от Искателей может быть масса пользы, если их правильно использовать, – сообщил он мне, довольно улыбаясь. Мой безумный вид, кажется, здорово его развлекал. – Ну что, Элиза, продолжим давно начатое? Мне по-прежнему интересно, какие ощущения могут быть от убийства Путешественника во времени…

– Он здесь! Остановить его! – крикнула Анабелл. Краем глаза я заметила, как она застыла на месте – заметила мёртвую Шарлотту. – Вот дьявол…

– Это точно, – весело согласился Гровер. – Эй, Винсент! Ты, конечно, можешь продолжать свои атаки. Но учти, что, если я случайно убью кого-то из твоих людей, погибнете вы все!

В рядах Путешественников воцарилось некое смятение. Зато внезапно отреагировали маги – действуя очень слаженно, Алисия, Джеймс и очнувшийся Майкл атаковали Гровера.

– На вас Алан! – крикнула глава Рыцарей Винсенту. Тот понятливо кивнул, и Путешественники устремились к Маршаллу.

За их дальнейшим сражением я почти не наблюдала. Опустившись на колени возле неподвижной Шарлотты, я откинула волосы с её лица. Шарлотта смотрела слегка удивлённо, точно не могла поверить в случившееся. Её взгляд был устремлён вверх, в небо, точно там можно было разглядеть нечто гораздо более интересное, чем здесь, внизу.

– Господи, великий Боже, – потрясённо произнёс женский голос неподалёку. – Что здесь творится?

Приподняв голову, я обнаружила, что Кристин очнулась окончательно и теперь, приподнявшись, с растерянностью и испугом наблюдает за происходящим вокруг. Чарльз, по-прежнему в кандалах, помогал ей подняться.

– Кристин, тебе слишком досталось после проклятия колдуна. Тебе нужно в укрытие.

– Я должна помочь Рыцарям, – пробормотала Кристин, всё ещё плохо понимая, что происходит. – Алисия не справится…

– Справится. Это её работа. Кристин, ты ранена, – увещевал её Чарльз. – Идём, я уведу тебя отсюда.

– А если здесь кто-то ещё из Совета?!

– Здесь только мы. Это точно. Кристин, послушай меня. Райан мёртв, – она дико взглянула на него, а Чарльз продолжал её уговаривать. – Тебя же не убили, а предпочли похитить! Значит, ты зачем-то нужна колдуну! Тебя необходимо увести отсюда немедленно!

Кристин кивнула слегка неуверенно.

– Хорошо. Ты поможешь мне?

– А я что пытаюсь сделать? – проворчал Чарльз с умеренным недовольством, и они поковыляли куда-то прочь с поляны.

Мимо меня, в опасной близости от левого уха, просвистело какое-то заклинание. Гровер отступал под натиском сразу семи магов – даже колдуну было тяжело выстоять против них всех одновременно. Винсент присоединился к ним, а Путешественники тем временем под предводительством Анабелл окружили Алана. Тот выглядел измождённым и постаревшим, выбившимся из сил. Кажется, Алан всё-таки переоценил их с Гровером силы…

В другой ситуации я бы обрадовалась этому открытию, но сейчас, рядом с телом Шарлотты оно не нашло во мне никакого отклика. Алекс, Шарлотта, Патрик… Сколько можно смертей? Почему они все погибли?

А вот Гроверу было не всё равно. Прекрасно понимая соотношение сил и трезво оценивая свои шансы, он осознал, что битва проиграна. На в общем-то привлекательном лице появилось выражение болезненной, нездоровой ненависти ко всем окружающим сразу, и он проделал некий кульбит, которого от него никто не ожидал. В результате ему удалось отскочить на лишний метр в сторону от магов, и эту крошечную фору он использовал, чтобы начать творить новое заклинание. Каким-то десятым чувством я поняла, что это было что-то крайне смертоносное и разрушительное – такое, что может создать человек в совершенно отчаянной ситуации, когда ему уже совсем нечего терять. Маги если это и поняли, то отреагировать не успевали.

Зато понял Винсент. И в последнюю секунду успел сделать движение рукой, будто что-то метнул в Гровера.

Тёмный маг оборвал себя на полуслове. С недоумением Гровер взглянул сначала себе на грудь, точно увидел там что-то, недоступное обычному глазу, потом с тем же удивлением – на Винсента. На его одежде начали быстро расползаться тёмные пятна. Всё ещё не веря собственным глазам, Гровер поднял руку, и я успела заметить глубокий длинный порез, выглядывавший из-под рукава. Затем колдун упал – сначала на колени, потом на землю, лицом вниз.

«Серая смерть». Какая ирония, что Гровер погиб от того же проклятия, которое сам так любил применять…

Маги остолбенели. Алан вытаращился на тело Гровера в полном изумлении, будучи не в силах поверить, что только что произошло. Потом перевёл неверящий взгляд на Винсента, будто не мог принять, что дело его жизни, которому он посвятил более столетия, сорвалось. Затем Алан, не отрывая глаз от Винсента, начал читать какое-то заклинание, которое наверняка совсем не понравилось бы лидеру Путешественников, но тут у Анабелл кончилось терпение.

Не тратя больше времени, она подошла к Маршаллу со спины, залезла на камень, у которого тот стоял, и схватила мага за виски. Анабелл была невысокая, и для этого ей пришлось привстать на цыпочки; она произнесла несколько слов. Мне уже было известно, что она делает, и настоящего удивления я не испытывала. Оставалось только наблюдать.