Выстрел в прошлое

Попрощавшись до вечера с новыми знакомыми, Мари Кунц оставила вещи и хлопоты на долю своего оператора Элдриджа, а сама прошла в апартаменты Маркуса Миллера, которые располагались в конце коридора на третьем этаже. Это часть охранялась отдельно – и не местными «рембо», а настоящими лондонскими секьюрити. Спокойствие каспийского представителя British Petroleum стоило дорогого. Здесь же – напротив – размещались американцы и японцы.

Мари, пройдя последовательно две проверки, попала в номер «люкс» – по-восточному роскошный и безвкусный на ее взгляд. Миллер поздоровался с ней как с хорошей знакомой:

– Рад вас видеть. Рассказывайте новости.

– Может быть, сразу пригласить Дейла Снайдера? Сэкономим время.

– Не люблю этого янки, он уже в костях у меня сидит со своими «Каспийскими эскадронами». Что думают по этому поводу в Лондоне?

– Лорд Джон Браун очень опасается этой американской затеи. Специальные силы для охраны вышек и трубопровода – соблазнительная затея… – она прервала речь.

В дверь постучали, на специальном столике вкатили легкий ланч с большим заварником английского чая и быстро удалились. Мари всегда завидовала умению Миллера вышколить прислугу, не прилагая к этому заметных усилий.

– Однако Соединенные Штаты настаивают на этой идее больше из политической идеи присутствия на Каспии. Реально защитить 1762 километра трубы на территории трех стран – невозможно. Это может только обозлить Москву, и она всерьез поможет кому-то из наших врагов.

Маркус Миллер, по-английски невозмутимо и тщательно намазывавший бутерброд, небрежно заметил:

– Вы говорите прописные истины, а я спрашиваю о новостях.

Мари внутренне ощетинилась, этот лощеный аристократ всегда раздражал ее и – надо признаться – делал это умело. И все-таки она соглашалась работать с ним, потому что его профессиональные качества не оставляли желать лучшего. А результат – это главное.

Подавив враждебное чувство, Мари продолжала:

– Лорд Джон Браун – как председатель правления British Petroleum – предлагает пойти навстречу одним силам в России, чтобы нейтрализовать другие – чрезвычайно опасные. Саакашвили пытается обуздать Южную Осетию методами грубого давления, при помощи военных. Защищая таким образом нефтепровод, он может добиться обратного результата. Сделав реверанс Кремлю, мы обезопасим себя гораздо надежней.

– И дешевле, в конечном итоге, – вставил Миллер. – Я согласен с мнением сэра Брауна.

«А как же иначе!» – подумала Мари.

– Иначе и быть не может, – прочитал ее мысли Маркус. – Но что вы имеете в виду конкретно?

– По нашему настоянию, господин Ольховский – русский олигарх, который, как вам известно, получил в Великобритании политическое убежище, надавил на свои рычаги в Москве. В результате сегодня в Баку прибыл некто Смирнов с довольно конструктивными предложениями. Концерну его отца переданы сомнительные права бывших владельцев и, что гораздо серьезнее, важная документация. Они готовы реанимировать глубоководные вышки на Гюнешли.

– Те, которые принадлежали российским военным?

– Да.

– Об их участии не может быть и речи, – твердо заявил Миллер.

Мари кивнула:

– Конечно, это аппарат ГРУ – причем представители наиболее скомпрометировавшей себя части. В настоящее время они уже выведены из игры. Усилиями Ольховского, который имел с этими генералами давние связи еще по Чечне, мы будем иметь дело не с ними, а с вполне вменяемыми современными бизнесменами. Смирнов-отец – европейский дипломат с хорошей репутацией.

Попросив разрешения у дамы, Миллер закурил тонкую сигариллу с мундштуком.

– Вы думаете, этот шаг обезопасит трассу?

Мари сделала выразительный жест ладонью, наморщив нос:

– Мы должны повести себя настолько разумно и требовательно, чтобы они осознали необходимость политических гарантий – и доказали свою способность дать такие гарантии.

Миллер выпустил кольцо дыма:

– Звучит весьма стратегически, – проронил он, – но, повторяю, что конкретно вы предлагаете? Пустить их к пирогу и взять подписку о лояльности?

Все-таки этот сноб невыразимо раздражал ее. Мари едва не фыркнула:

– Им надо кинуть приманку, втянуть в игру на нашей стороне, а затем заставить их занять однозначную позицию в Москве и в Баку. Для этого мне нужна ваша санкция, поддержка, ваши соображения и предложения этого чертова янки Дейла Снайдера.

– Другими словами, вы предлагаете мне оставить свои дела и заняться разработкой вашей операции? – удивился Маркус.

Мари Кунц наконец рассердилась:

– К началу инспекционной поездки вдоль трассы мы должны доложить план нашей общей операции лорду Брауну… и моему начальству, конечно.

– Вы чертовски убедительны, – сдался Маркус Миллер и улыбнулся.

«Уже придумал какую-то гадость, – решила про себя Мари Браун. – Он не может не отомстить…»

«Каспийский босс» British Petroleum громко хлопнул в ладони и позвал:

– Дейл!

Из-за цветастой ширмы немедленно появился бравый американец с широкой белозубой улыбкой.

– А вот и я – «чертов янки», как вы изволили выразиться! – сказал он и рассмеялся.

– Сюрприз! – хором сказали мужчины, радуясь своей дурацкой шутке.

Затем они быстро и по-деловому наметили первые шаги.