Выстрел в прошлое

– Да вы посмотрите на них: это же чистые кацапы, москали. Вы их с УНСО не путайте. То Украинская народная самооборона, а то Смирнов и Суворов – российская и украинская нефть. А я вообще болгарин… хотя сейчас и на Украине.

Девушка растерянно взглянула на Мари. Та нисколько не смутилась:

– Хорошо-хорошо, мы же все понимаем. И никаких к вам подозрений быть не может – со стороны правительства. Очень тонкий ход – послать российских представителей.

Журналистка явно провоцировала их – из каких-то своих соображений. Поэтому Марат сказал:

– Правильно. Мы вообще-то здесь проездом: от Басаева к Бен Ладену. Правду говорят, что Ильхам Алиев отдал американцам бактериологическое оружие? Опоздали мы, наверное, а то хотели перекупить…

Машина тем временем понеслась к городу по широкой пыльной дороге, обсаженной цветущими абрикосами.

Мари подняла вверх руки – «Сдаюсь!» – и поддержала вопрос Марата, чтобы вернуть Гюльзар к знакомой теме:

– Про культуры бактерий я вам и сама могу сказать: их действительно передали сенатору США Ричарду Лугару, совершенно официально. И правильно сделали. Гюльзар, вы введите нас в живой курс дела по дороге – чем дышит сегодня Баку? Все равно эти офицеры о своей миссии так просто не «расколются» – так, кажется, называется признание на вашем сленге?

Марат сделал засечку в памяти – англичанке никто не говорил, что они были офицерами. Оговорка, выстрел наугад – или она успела навести о них какие-то справки?

Гюльзар сразу оживилась, почувствовав себя в родной стихии:

– Жалко, вы опоздали на наш Новруз Байрам. Вот когда надо ехать в Баку! – В ответ на недоуменные лица гостей она охотно пояснила: – Это мусульманский праздник Нового года и весны. Вот когда в каждом доме и шакярбура, и пахлава…

– Как я люблю говургу, – подхватила Мари, которая, видимо, бывала в Азербайджане. – Для тех, кто не знает, это пшеница, жаренная с кишмишем и орехами.

Гюльзар закивала головой:

– У меня осталось немного, я угощу. Наверное, совещание специально назначили на неделю позже праздника, чтобы спокойно отгулять. А вообще тут жуть что творится…

Водитель повернул голову и подал голос:

– Возьмите у меня «Зеркало» свежее. Все про Гаджи Мамедова…

Боб с интересом заглянул в разноцветную газету с кричащими заголовками: «…В ходе операции была освобождена супруга главы Международного банка Азербайджана Джахангира Гаджиева – Замира, похищенная месяц назад. По неофициальным данным, за нее похитители требовали выкуп в размере двадцати миллионов долларов. Преступники содержали ее в бункере, принадлежащем высокопоставленному сотруднику МВД – полковнику Управления уголовного розыска Гаджи Мамедбекову. Он был задержан в бункере близ поселка Кешля, там же был обнаружен крупный арсенал оружия», – быстро схватил он глазами.

– Арестовали всю верхушку ОБОПа МВД – семь человек, – сказала Гюльзар. – Они годами похищали людей, брали выкуп, заказывали убийства. Две недели назад они отстрелили Ровшана Алиева – начальника отдела криминалистики Генпрокуратуры. Он вышел на след многих похищений и стал им опасен. Их прямо теплыми взяли с девочками в зоне отдыха Гарабулаг. И с ними банкиры – из «Капиталбанка» и даже отделения Международного банка…

– Понятно, – перебила Мари, – большая чистка старых мамонтов из окружения Гейдара. Не слушаются Ильхама.

– Да, зарвались, – снова подал голос водитель. – Разогнали демонстрацию еще.

– Кто рвался в бой?

– Как обычно: «Мусават», «Милли истиглал», «Народный фронт».

– У нас передавали, что они шли с обрезками арматуры, пострадали многие полицейские.

– Брехня, – уверенно сказал водитель. – Полиции было вчетверо больше, чем демонстрантов. Но все это чепуха – предвыборная возня. Нет в стране Расула Гулиева – он один мог бы порядок навести.

Марат выразительно взглянул на Сергея – он не понимал, о чем идет речь. Тот тихонько махнул рукой – не обращай, мол, внимания, потом шепнул:

– Гулиев – бывший председатель парламента, еще при Гейдаре Алиеве сбежал в США. А остальные – так, мухи… – Вслух он спросил: – А по-настоящему важное что-нибудь есть?

Водитель, казалось, совсем бросил смотреть на дорогу и повернулся в салон:

– Три самых популярных слова в Азербайджане – доллар, рус пулу и евро. Остальное – гялюм.

Все засмеялись. Гюльзар на всякий случай объяснила:

– Рус пулу – это российские деньги!

– А манат – что, совсем непопулярен?

– А вы курс видели? Где манат, а где евро! Манат в 5540 раз менее популярен, чем евро – по курсу!

В гостинице «Азия», целиком отведенной под масштабную встречу, царила суматоха с поселением многочисленных жильцов. Следующим утром должна начаться работа совещания и сопутствующие мероприятия – научные, экономические, культурные. Происходил как бы генеральный смотр или репетиция открытия трубопровода. Что и говорить – они откладывались с месяца на месяц, а обстановка была тревожной.