Выстрел в Опере

Было совершенно непонятно, откуда он взялся, но в считанные секунды снег, укрывший Киев покровом, взлетел в воздух. Воздух стал белым. Ветер завыл, как труба, пряча от Маши мертвого всадника, Город, вороного коня.

Ветер ворвался в комнату, разорвав ее на части, сокрушив золотой самовар, взорвав лежащие на столе бумаги.

— Даша!!!

Она вылетела из смерча как ведьма, как снежный призрак.

Ковалева щелкнула пальцами. Солнце залило Фундуклеевскую — 1 сентября, другой год.

— Я видела его глаза, — прохрипела Чуб. — Я смотрела в них. Он не боялся. Там было что-то другое.

— Удивление?

— Нет. Он будто бы понял, кто я… Он больше никого не убьет. Я сразу говорила, мы должны воевать!!!

— А я говорила, давай подождем до 2-го! История еще не срослась. — Маша смотрела в сторону.

Она вдруг ясно поняла, кем была бы Даша в 17-м: амазонкой в папахе набекрень, с наганом на бедре.

— А давай прямо сейчас переключим на 2-е! — предложила возбужденная Чуб.

— Откуда нам знать, на какое 2 сентября мы переключим? — сурово спросила Маша. — На то, что было до нас, на то, которое мы пытались изменить, или на завтра… Будем ждать.

— А завтра утром еще раз клацнем на 18-й год!

— Нет уж, — резко сказала студентка. — Хватит.

— А че? Нас же убить нельзя. Расклад простой. Раз за окном революция, значит, мы — еще Киевицы. Щелкнуть снова — лучший способ проверить.

— Нет, — ответила Маша после молчания. — У меня есть другой. Не хуже. Завтра утром я войду во Владимирский.

Глава двадцать первая, в которой проявляется дом с привидением

ХОЧУ БЫТЬ МУЖЧИНОЙ

Недавно высшие женские курсы окончила молодая девушка, дочь видного в Одессе лица. Во время своего пребывания на курсах она одно время состояла старостой и пользовалась всеобщей любовью. Недавно многие знакомые молодой девушки были поражены необычной новостью. Молодая девушка… женилась на своей бывшей подруге.

«Кiевлянинъ», 21 октября 1913 года

Войти во Владимирский. Знаешь ли ты, мой читатель, что значит не мочь войти во Владимирский?

Маша знала.

Рассветным утром 2 сентября 1911 года она стояла перед входом в Самый прекрасный в мире собор. А перед глазами ее стояла Даша.

Даша с неопровержимой печатью изгоя на лбу. Маша помнила, как взвизгнула и завыла от боли, прикрывая обожженное лицо, как вертелась волчком та, сунувшаяся в Лавру, позабыв третье правило ведьм:

«Ведьма не может войти в церковь», — вот что было выписано на Дашином опаленном челе.

Поднявшись по ступеням Владимирского, Ковалева остановилась на предпоследней.

«Если я смогу войти, я больше не ведьма».

Это означало большее:

«…я — хорошая. Все, что я сделала, — хорошо…»

Это означало помилование.

«Если только я смогу войти…»

Совершив головокружительно страшный рывок, она прошла сквозь чугунные ворота, закрыв глаза, внутренне сжавшись в ком.

Владимирский, юный, еще пахнущий краской, такой непривычно яркий — показался ей невероятным красавцем!

Его люстры были золотыми. В его окна врывался свет. Маша сделала пять драгоценных шагов и, оглянувшись, встретилась бесконечно влюбленным взглядом с суровоглазым архангелом-воином, небесным покровителем Киева — Архистратигом Михаилом.

В его левой руке были Весы.

Их чаши отображали Равновесие!

И больше не Киевица испустила долгожданный, длинный, исполненный облегчения вздох, с наслаждением сбрасывая со своих плеч пятьдесят миллионов невинно убиенных, десятидневный пожар, расстрел царской семьи, Катино «племя и род», папу, Богрова, Столыпина и Михаила Муравьева, который наверняка сопьется в своем Париже, так и не дождавшись революционного повода вернуться домой.

— Ну, на каком мы свете?

Даша ждала за церковной оградой, не рискнув повторить свой первый эксперимент.

— На прекрасном! На самом прекрасном!

Больше-не-Киевица обняла руками золотой сентябрьский денек:

— Добро пожаловать в «Золотой век»!

На Бибиковском бульваре появился мальчишка с пачкой свежих газет.

«Государь Николай II и две великих княжны присутствовали на парадном спектакле „Царь Салтан“. По случаю приезда августейшей семьи Инфернальной Изиде запрещено показывать ноги…» — принялся без энтузиазма горланить он.

И лишь когда газетчик прокричал этот текст пять раз подряд, Чуб удивленно качнула головой:

— Не могу поверить. Революция отменяется…

И увидев, словно впервые, ранних, бледных владимирских прихожан, бородатых, широкоплечих извозчиков, «карандашей»-гимназистов, торопившихся во 2-ю гимназию, зафиналила:

— Черт, знал бы кто-то из них, что это сделали мы!

* * *

— …я Катю вчера удостоилась чести узреть. Она мимо в машине своей проезжала. Ты заметила, что у нее даже румянец на щеках появился?

— Может, она действительно влюблена в Митю, — сказала Маша.