Высший разум

Ползти не пришлось. Бетонная труба — а теперь было точно понятно, что это — она, родимая, — была тесной, полузанесённой илом, но, где согнувшись, а где — на коленках, кое-как пробраться Вадим сумел.

Он лез первым, проверял местность, потом кричал Мирону и Лизе, ждал их и опять лез вперёд.

Они двигались по трубе так долго, что уже не понятно было, как Илья вообще там проплыл. И вдруг резкий поворот, вроде колена, и возникло пятно света.

Вадим крикнул Мирону, чтобы тот выждал минуту. Повернул, сообразил, что нашёл выход, высунул голову, и…

Что-то схватило его за плечи и дёрнуло вверх!

Он извернулся, как кошка, ухватился за железную арматурину, торчащую из обвалившегося края трубы, подтянулся и выдохнул — Илья. Тот пузом лежал на трубе. Наверное, заметив Вадима, подхватил его за плечи и потащил.

Теперь Вадим видел, зачем Илья его дёрнул — труба торчала метра на два из глухой стены, и путешествие кончалось обрывом.

Метрах в двух или трёх над трубой темнел неровный потолок, скорее всего, пещеры, но, может быть, и рукотворного какого-то сооружения. Внизу, под трубой, бурела вода. До неё тоже было метра два-три.

Илья правильно сообразил, подхватив Вадима. Падать вышло бы долго и больно, тем более что путь вниз всё-таки имелся. Сбоку от стены к трубе поднималась глинистая насыпь, крутая, но по ней можно было спуститься.

Это что получается? Илья ещё в туннеле открыл какую-то заслонку? И вода ушла? Иначе как бы он выбрался?

— Ты как сюда влез? — только и сумел спросить Вадим, офигевая от увиденного.

— Да чуть не сдох, — признался Илья, улыбаясь вполне весело. — Тыкался руками, башкой. И оно открылось. А там — рычаг. И вода начала уходить, и воздух пошёл. А потом я вот так… Ну… Провернулся. А там люк. И поворот трубы. Я за край руками зацепился…

Вадим глянул:

— Под напором воды?

— Ну как-то типа, — пожал плечами Илья.

— Ну ты, блин, даёшь!

Вадим перелез через лежащего вдоль трубы Илью, дошёл до стены, спрыгнул с трубы, начал спускаться по насыпи к воде.

Внизу было темновато и мрачновато — осыпающаяся под ногами земля, камни, огромная глубокая лужа, скорее даже озерцо.

Придумал же кто-то такую несуразную локацию!

Вадим услышал шорох и поднял голову: из трубы показался Мирон. Илья и его подхватил, вытянул. Потом они вместе с Мироном поймали и вытащили визжащую и отбивающуюся Лизу. Вадим фыркнул: напугали девчонку, мерзавцы.

Он бросил камень в озеро — вроде бы глубоко, но кто знает, что там, на дне? А вдруг — монстр?

Но было тихо. Только Лиза всё ещё ругала довольного Илью, что не крикнули, не предупредили.

Вот же чудная. Илья — молоток. Он фиг знает сколько пролежал на трубе, поджидая других. Должен же и у него быть приз. Хотя бы поимка лёгонькой верещащей от страха Лизы.

Илья ржал, Лиза ворчала. Это были простые понятные звуки. А вот снизу, из-за озерца, неслись подозрительные шорохи.

— А ну, тихо! — крикнул Вадим.

Замер, прислушиваясь: так были шорохи или нет?

Он подошёл поближе к воде, осмотрелся, насколько сумел — здесь, внизу, было темнее, чем у трубы. Кинул ещё пару камней.

Озерцо казалось довольно глубоким. Может, Илья бы и не разбился…

Но ведь ловкий какой, чертяка! Его выпнуло вместе с уходящей водой, он как-то успел ухватиться за край, подтянулся на руках…

Да нет же, так не бывает… Напорище же должен быть о-го-го…

Хотя… С этой заслонкой могли открыться и другие. Ну, да… Это же квест…

Да и бассейн не смог бы опустеть так быстро, если бы дыра в нём была одна.

Но всё равно — ловок. И ведь никто, кроме него, не смог бы вот так!

Ну, психолог! С чего он решил, что группой у них не выходит? Ещё как выходит!

Вадим посмотрел вверх, как там ребята?

— Куда теперь? — крикнул Мирон. — К тебе спускаться?

— Го сюда! — позвал Вадим. — Тут что-то темнеет вроде бы слева. Кажется, ещё труба. Или туннель.

— Грязный? — спросила Лиза.

— Да кто его знает. Но здесь сухо, спускайтесь.

Спуск был крутой. Лиза и Мирон стали спускать Илью, которому очень мешали скованные ноги, и Вадим поспешил им на помощь. Потом они вместе обступили тёмное пятно в углу.

— Вроде туннель, не труба. Но круглый, как змея вырыла. А оно нам надо — лезть в нору змеи? — засомневался Мирон.

— А куда ещё-то? — спросил Илья, оглядываясь.

Больше идти было действительно некуда, разве что назад, в бассейн.

Вадим ступил в туннель первым. Темно было зверски, даже темнее, чем в недавней трубе. Там он хотя бы слегка видел стенки и свои руки, здесь же подсветку совсем не отрисовали.

Вадим помялся, но решил экономить умеренно, и включил фонарик на телефоне.

Казалось бы — мелочь, но ребята тут же повеселели, Мирон даже начал ржать, оступившись и чуть не грохнувшись на Илью, который едва тащился в своих кандалах по неровной земле туннеля.

Глава 17

— Вернёмся к теме искусственного отбора, — сказал господин Мнге и отметил, как завертел головой Грой: разглядывать место проведения урока ему было интереснее, чем слушать.

Ученики сидели на берегу крошечной виртуальной речушки. Было тепло, но не жарко, под соседним кустом переливчато свистела какая-то местная птица.