Выше только любовь

Второй день подряд Маршалл и Либерти сидели на скамейке возле дома Джулиана, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания. Маршаллу, одетому в обычный повседневный наряд, это вполне удавалось, а вот Либерти приходилось нелегко. Для этой вылазки она выбрала джинсы вместо обычной виниловой юбки и порванных колготок и теперь в миллионный раз беспокойно ерзала на скамейке, проклиная Леви Штраусса.

Маршалл следил за входом, а Либерти сидела к нему спиной. Оглянувшись через плечо, она схватила Маршалла за руку, когда двое мужчин вышли из небоскреба и направились к ожидающему их седану.

– Наконец-то, – сказал Маршалл – Я уже так давно пропускаю работу, играя тут в шпионов…

– Наверняка темненький – это Джулиан, – предположила Либерти, – а скользкий тип в помятом костюме – Дэвид.

– Они едут не вместе.

Джулиан сел в седан, оставив Дэвида у дома. Тот что-то сказал швейцару, и мужчина ушел ловить такси. Дэвид позвонил кому-то, и, когда закончил разговор, машина его уже ожидала.

– Идеально. Я за этим хорьком. А ты позвони Натали.

Либерти сжала руку друга словно тисками.

– Будь осторожен, я серьезно.

– Если не отпустишь, я пропущу свой шанс сказать: «Следуйте за этим такси!» – Маршалл поцеловал ее в щеку. – Буду осторожен, обещаю.

Он выскользнул из ее хватки и резко свистнул. Еще один желто-черный автомобиль подъехал к тротуару, и Маршалл забрался в него ровно в тот миг, когда такси Дэвида выехало с подъездной дорожки. Либерти кусала губу, наблюдая за тем, как машина Маршалла развернулась в неположенном месте и последовала за Дэвидом. Девушка закатила глаза. «Должно быть, он помахал перед водителем стодолларовой бумажкой».

Когда оба такси пропали из вида, Либерти подбежала к швейцару. Лес возвышающихся вокруг высоток поглощал солнечные лучи, и девушка задрожала в своем тонком старом свитере с воротником-гольфом. «Или это я просто до смерти напугана».

Швейцар улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. На бейджике довольно молодого, максимум чуть старше тридцати, мужчины значилось: «Анджело». У него были красивые карие глаза, точно такого же теплого оттенка, как и кожа.

– Привет, Анджело.

– Здравствуйте, мэм.

– Огонька не найдется?

– Конечно, мэм.

– Если ты не против, перестань звать меня мэм. Это слово каждый раз добавляет мне лет десять.

– Да, мэм. – Анджело щелкнул зажигалкой, и она сложила руки чашечкой вокруг сигареты, защищая ту от поднявшегося ветра. Девушка покачнулась на каблуках своих ботильонов и изобразила, как она надеялась, непринужденный вид.

– Должно быть, холодно стоять тут.

– Вот зачем мне выдают пальто и перчатки, мэм.

– Это меньшее, что они могут сделать, не так ли? – Она нервно рассмеялась. – Послушай, я пришла навестить старого знакомого, Джулиана Ковача и, кажется, только что его упустила. Знаешь, куда он поехал?

Швейцар улыбнулся.

– Да, мэм. – Он одарил девушку веселым взглядом. – Мистер Ковач уехал в аэропорт. А потом?.. – Анджело развел руками в белых перчатках.

– В аэропорт? Ты уверен?

– Да, мэм.

– Но ты не знаешь, куда он летит? Или надолго ли?

– Если бы и знал, никто не освобождал меня от запрета об этом рассказывать.

– Зато я могу! Свобода[42] – мое имя. – Она шлепнула мужчину по руке. – Ха, прости, неудачная шутка. Но меня на самом деле зовут Либерти.

– Правда? – удивился Анджело. – Мне нравится. Нравится твоя энергия, если ты не против таких слов.

– О, конечно, почему бы нет? Что значит небольшой флирт в вопросе жизни и смерти? – Либерти сухо рассмеялась. – В любом случае, ты не знаешь, куда поехал второй парень, Дэвид? Не в аэропорт же?

Анджело улыбнулся.

– Не думаю.

– Спасибо, – сказала Либерти, – ты очень помог. Я бы оставила чаевые, будь у меня деньги.

– А как насчет ужина? – окликнул он, когда девушка сбежала вниз по ступенькам.

– С этим тоже не могу помочь.

Повернув за угол, Либерти достала телефон и набрала Натали. Раздались гудки, но потом включился автоответчик.

– Да вы издеваетесь. – Она поджала губы. – Нат, это Либ. Берег чист, звони Джулиану. Но почему ты не берешь трубку? Я еду.

Она закончила звонок и пыталась набрать снова, направившись к ближайшей станции муни. Натали не отвечала. Под землей связь плохо ловила. Либерти удалось позвонить еще раз, но включился автоответчик, а потом сеть вообще пропала.

– Да вы издеваетесь, – в который раз повторила она.

Либерти пробралась к двери, собираясь выйти на следующей станции, подняться на улицу и попробовать снова. Когда поезд остановился на середине пути, заключив ее в подземную ловушку, девушка с силой ударила по дверям.

– Да вы издеваетесь!

* * *

Сервис отлично работал, Джулиан добрался до аэропорта слишком рано даже для международного рейса. Устроившись в одном из гладких кожаных кресел зала отдыха бизнес-класса «Люфтганзы», он отстукивал ногой по полу, а пальцами по подлокотнику. Кто-то принес ему бокал шампанского, и тот стоял нетронутым на столике рядом. «Она должна была ехать со мной», – думал молодой человек.