Выше только любовь

– В Хорватию, – бросил Джулиан и посмотрел на часы. – Если успею на самолет. – Он обеспокоенно взглянул на Дэвида. – А как ты, Дэвид? Честно говоря, выглядишь ты не очень.

Мужчина провел рукой по сальным волосам и покрепче прижал к груди коричневый пакет с виски.

– Э, да. Просто волнуюсь за маму. Ты же знаешь, каково это. Но э… почему Хорватия? То есть прямо сейчас? На какой срок?

– Думаю, недели на две. Может, дольше, я еще не уверен. Вся эта ситуация с Натали выбила меня из колеи. Мне… нужно уехать. Обдумать кое-что.

Он кивнул. Это хорошо или плохо? Точно хорошо, потому что ему не придется все время проверять, где находится Джулиан, но хватит всего одного звонка Натали, и Дэвид будет уничтожен.

– Думаю, это хорошая идея, – поддержал он. – Уезжай на какое-то время. Отдохни и эм… не думай о… о всяком здесь.

«О всяком?» Дэвид мысленно пнул себя. Но, судя по всему, Джулиан его не услышал. Он встал перед окном, скрестив руки, словно царственный повелитель, осматривающий свои владения. Дэвид подошел и встал рядом с ним.

– В смысле, мне кажется, что отпуск – как раз то, что тебе сейчас нужно.

– Это не отпуск, – возразил Джулиан. – Я думал, что поеду ради себя. Но очевидно, что мысли о себе и о Натали тесно связаны. Так что я поеду и ради нее, надеясь, что, когда вернусь… – он уставился прямо перед собой, голос стал тверже, – может, мы все начнем сначала.

Мысли Дэвида разбегались. По крайней мере, это передышка. Ему совсем не нравились мечты о новом начале с Натали, но с ними можно разобраться позже. После отъезда Джулиана он сможет организовать идеальное ограбление, в результате которого пропадет несколько мелких безделушек, в том числе книга Джулиана. Никакого хаоса, никакой суеты… он взглянул на стол библиотеки, на котором последние несколько недель лежала гора тетрадей.

Книги не было.

«Боже мой, а теперь-то что?»

Джулиан забрал с собой кожаную сумку через плечо. Она там? Он собирается работать над ней в Хорватии? Дэвид сглотнул.

– Так это рабочий отпуск или ты оставишь новую книгу здесь до своего возвращения? Может, передохнешь?..

– У меня нет книги.

– Что? – Дэвид заставил себя говорить нормально, насколько это в принципе возможно. – А где она?

– Ее нет.

– Что именно это… значит?

– Я отдал книгу ей.

– Ты… ты отдал ее кому? Натали? – Дэвиду показалось, что земля уходит у него из-под ног. «Когда?» И тут он понял когда. Вечером три дня назад. И он присутствовал при этом. А девушка не рассказала ему. Утаила от него… глаза застлала красная пелена.

– Да, я отдал книгу ей, – устало повторил Джулиан и отвернулся от окна. – И другой не будет. Еще долгое время, это точно, а может, вообще никогда.

Дэвид собрал всю силу воли, чтобы не расплакаться.

– Но… почему?

– Потому что она принадлежит Натали. Всегда принадлежала, – заявил Джулиан, одарив его тяжелым взглядом. Раздался сигнал входящего сообщения. – Машина уже здесь.

– Л-ладно, – еле слышно произнес Дэвид, – я… провожу тебя.

В лифте Дэвид ощутил, как гнев сжигает слезы. «Ну что за тварь. Вечно во все вмешивается. Коварная тварь!» Стоя у обочины и распахивая дверь седана, он улыбался широко и напряженно.

Прежде чем сесть в салон, Джулиан положил руку ему на плечо.

– Береги себя, Дэвид. Мне тяжело смотреть, как ты воюешь со старыми демонами.

«С моими демонами, – подумал Дэвид, а щеки уже начинали болеть от застывшей улыбки, пока Джулиан садился в машину. – А что насчет твоего демона, Джулиан? Того, что обманул тебя, а ты не можешь отпустить ее, пусть даже она топчет твое сердце?»

Дэвид наблюдал, как отъезжает седан, внутри бушевали эмоции. Теперь это неизбежно. Нельзя остаток жизни переживать из-за Натали Хьюит. Джулиан не отпустит ее, так что следует заставить его отпустить, словно оторвать пальцы ребенка от опасной игрушки, которую не стоит трогать.

Он попросил Анджело, дневного швейцара, вызвать ему машину, а сам достал телефон из кармана пальто, в котором лежал и пистолет. Набрал номер Клиффа. Этот урод взял трубку, и впервые Дэвид вообще не боялся.

Он рассказал Клиффу, где находится последняя книга, и, когда тот стал ругаться, что похищение женщины не входило в их договор, прозвучавшая в голосе Дэвида уверенность заставила его замолчать.

– Она препятствие сейчас и в будущем, – пояснил Дэвид, – но мне не удастся попасть к ней, она меня не подпустит. Отправь за ней Гарретта.

– И как же Гарретту это сделать, не устраивая сцену?

Дэвид объяснил, что именно Гарретту нужно сказать.

– Она в это поверит, доверься мне. Я и… я позабочусь о ней сам, когда приеду туда.

– Много болтаешь, Дэйв, – заявил Клифф, когда перед Дэвидом остановилось такси. – Уверен, что кишка не тонка для этого?

– Ты хочешь три миллиона долларов или нет?

Клифф нервно рассмеялся.

– Ага. Ага, хочу.

Губы Дэвида искривились в жуткой ухмылке.

– Тогда привези ее.

Глава 38