Выбор стратегии

— Ой, да ладно, то убогое подобие занятий любовью с этой рыжей крошкой, как там ее звали… впрочем, неважно, ты называешь интересом к женщинам? Да она почти девственница была, поэтому и не поняла всю эту убогость. А королеве, похоже, тоже было просто не с кем сравнивать. Более-менее, удачно все получилось только вчерашней ночью, но и то, многое я бы списала на усталость.

— Совсем недавно ты была другого мнения, — хорошо, что я догадался уйти из кабинета под предлогом, что мне очень нужно в сортир, потому что сейчас я представлял собой довольно интересное зрелище, а то моей рожи можно было прикуривать, так сильно она горела.

— Я тебе льстила, — совершенно равнодушно отметила эта… эта…

Зажав рукоять меча так, что центральный камень был полностью закрыт, я вернулся в кабинет. Гастингс и Хеллена долго меня разглядывали, затем Гастингс решил спросить.

— Что с вами, ваше высочество. Вы выглядите так, словно…

— У меня запор, и я много тужился! — рявкнул я, обрывая любые предположения. — Давайте уже вернемся к делам.

Мы закончили делать наброски планирования бюджета на ближайший год за час до назначенной мною встречи с уголовниками. Оставив Гастингса разбираться с делами, я наскоро перекусил, свистнул Конора и Мозеса, и направился в дом магистра. Когда я уже выходил из посольства, то заметил, что за нами увязалась Хеллена.

— А ты куда собралась? — я говорил, даже не оборачиваясь.

— Это мой долго сопровождать вас на важные встречи, — раздалось у меня за спиной. Я только глаза закатил.

— Очень интересно, и когда ты пришла к выводу, что последующую встречу можно считать важной? — в ответ мне было только напряженное сопение. Я же хмыкнул, но ничего не сказал. Хочет идти, ради всех пресветлых богов. Она воровка, и ей должна быть более привычна именно эта встреча, чем, например, та, что произошла у меня с канцлером.

На место встречи решили пройти так же, как и в предыдущий раз, то есть пешком и через крайний дом, воспользовавшись подземными туннелями. Вообще-то можно было напялить маску на морду и двигаться через парадный вход, но мне было необходимо посмотреть, изменились ли туннели после вторжения, и если изменились, то каким именно образом. Никогда себе не прощу, что не додумался подстраховаться с Уго. Он был конечно рабски предан длинноухим, но зато знал про эти туннели все и можно было найти к нему ключик, я просто уверен в этом. Нужно было только немного постараться.

Подойдя к нужному дому, я покачал головой и остановил Мозеса, который уже был готов повторить предыдущий сценарий.

— Ты почему такой кровожадный? Спрячь меч, оружие честного бандита: кинжал и удавка. К тому же, мы же не нападать на магистра идем, как те бесчестные эльфы, а проверить, как все работает изнутри, — Мозес в ответ только скептически фыркнул, но меч убрал. Вот кто не заморочен на рыцарских идеалах. Нужно приближать его к себе, раз уж решил. Быть барону главой разведки. Только время выберу удобное, чтобы загрузить его этой работенкой, может быть, мы все-таки сумеем найти способ попасть на захваченную территорию, потому что вслепую я в Гроумен не сунусь ни за какие коврижки. Но необходимо было выяснить несколько моментов, одним из которых было действие в не совсем стандартной ситуации. Приказов я не отдавал, пускай сам соображает. Мозес оказался не дураком, что только повысило его ставки в моих глазах. Подумав буквально пару секунд, он подошел к двери и несколько раз стукнул по ней кулаком, сопровождая это действо грозным рыком.

— Открывай, недоумок, долго еще тебя ждать? — я, в то время пока за дверью приходили в себя, натянул маску и повернулся к Хеллене. Девушка поняла меня без слов, и поправила маску, чтобы она сидела нормально. Небольшая проблема заключалась в том, что маска была сделана на эльфа, а черты лица эльфов несколько отличались от основных черт человека, начиная с самого банального — их головы были более вытянуты, что делало изначально лица более длинными, чем у среднестатистического человека, со всеми вытекающими из этого особенностями строения лицевой части черепа. Так что маску нужно было уже давно поправить, но я не слишком вникал в эти детали до настоящего момента. Остается надеяться, что уголовники не придадут значения тому, что маска их магистра не сидит как влитая, а кое-где топорщится.

— Кто там долбится? — из-за двери раздался весьма недовольный голос. Надо же, нам соизволили ответить.