Выбор стратегии

— Конечно же я уверен. — Я встал, потягиваясь. — Вот тебе мой секретарь, начинайте уже работать, нам жрать нечего, и я хочу, как минимум поужинать нормально, а как максимум еще и пообедать. Да, в комнате отдыха, вон в той, магистр Нильс уединился с моим мечом. Проследите, чтобы он не свинтил с ним, потому что однажды он уже пытался его украсть, а за этот меч я кастрирую любого собственноручно, и заставлю яйца сожрать, — добавил я доброжелательно улыбаясь.

— А вы куда, ваше высочество? — Гастингс растерянно переглянулся с Хелленой, видимо прикидывая тот объем работы, который на него внезапно свалился.

— Пойду все-таки разомнусь, иначе все на свете просплю, — я направился к двери на ходу делая резкие движения руками — махи сначала в двух, а затем и в трех плоскостях. Ко мне по понятным причинам не приближались, чтобы не попасть случайно под удар и таким образом я вышел из кабинета, не встретив сильного сопротивления.

Для тренировки я выбрал бальную залу, в посольстве присутствовала и такая. Кроме размеров меня в ней привлекло большое количество зеркал, что было удобно для отработки ударов в одиночку.

Так как меч в настоящее время был у Нильса, я решил позаниматься с кинжалами, все равно раненная вчера рука побаливала, и разминочные упражнения растревожили уже вроде бы успокоившуюся рану.

Кинжалом я практически не занимался с тех пор, как осознал себя, пару раз только использовал его в качестве даги, но на этом все. Поэтому первую часть тренировки я заставлял себя «вспоминать» все, что было связано с тактикой боя на ножах. Майор знал эту тактику гораздо лучше, чем владел мечом, а вот принц не знал вообще. Я едва запястье не вывихнул, когда попытался быстро перехватить кинжал обратным хватом, имитируя смену направления удара.

Сначала я наблюдал за собой в зеркале, но у меня ничего не получалось, пару раз даже потерял оружие, при перехватах. Тогда я прикрыл глаза, и отдался на волю памяти. Быстрый шаг вперед. Вперед стоящая нога делает шаг, и одновременно стоящая сзади начинает движение, чтобы закончить его одновременно. Шаг получился очень мягким, пружинистым. Еще один, затем назад. Одновременно с шагами пришли в движение руки: одна зажимающая кинжал, и вторая повторяющая все движения, только без кинжала. Удар — прямой сверху-вниз прямым хватом, и практически сразу колющий прямо вперед диагональным…

— Ваше высочество, можно поинтересоваться, что вы делаете? — я вздрогнул, открыл глаза и тут же сбился с пойманного ритма. С досадой вогнав кинжал в ножны, я повернулся к стоящему возле двери и смотрящему на меня Вольфу.

— Тренируюсь, а вот какого хрена ты мешаешь мне? — я скрестил руки на груди, нахмурившись смотрел на него.

— Вы тренируетесь вот с этим? — мальчишка проигнорировал мой вопрос, видимо его настолько сильно поразили мои занятия с кинжалом.

— Вот это называется кинжал и, ответь мне, почему я не должен уметь использовать это неплохое оружие?

— Не пристало принцу крови использовать в бою что-то, кроме благородного меча, — Вольф поджал губы. Еще один моралист на мою голову. — Кинжалами можно помогать, но никак не использовать их в качестве основного оружия.

— Ты даже не представляешь, себе, сэр Кауст, чем может пользоваться настоящий принц крови. И поверь, кинжалы — это еще не самый худший вариант, — я снова вытащил кинжал и встал перед зеркалом в открытой сицилийской стойке. Шаг вперед, назад, ноги слегка согнуты, движения пружинистые. Это одновременно и легко, и сложно: легко, потому что в технике боя на ножах движения нападения и защиты повторяют друг друга, а сложно, потому что ножевой бой всегда подразумевает максимально близкую дистанцию.

— Вы ничего не сможете противопоставить противнику с мечом, — Вольф наблюдал за моими действиями, поджав губы. Понятно, я его никогда не смогу убедить, что лучше всего уметь пользоваться ножом и не только для того, чтобы зарезаться от безысходности.

— Самое главное в ноже — ты не должен вступать в бой, это глупо и действительно самоубийственно, ты должен сделать все, чтобы твой противник не смог ничего предпринять. Например, — выпад, и я протыкаю грудную клетку воображаемого противника в области сердца, — можно незаметно подкрасться и ударить в спину. Согласись, при таком раскладе твой противник вообще ничего не сможет сделать. К тому же, мы примерно это с Мозесом и проделывали, когда освобождали тебя, Гастингса и остальных из лап оборзевших эльфов.

— Но… — Вольф все еще хмурился.

— Никаких «но», — я поднял руку вверх и вогнал кинжал в ножны. Этого идеалиста не переделать, но в моей свите должны быть и такие — истинные рыцари, без страха и… всего остального. — Так зачем ты пришел?

— Капитан Гастингс велел передать, что к ее высочеству прибыли две служанки, три фрейлины и охрана из четырех гвардейцев.

— Только этого мне не хватало, — я снова посмотрел в зеркало. Мысль про то, что вся эта толпа поможет ей собраться и переместиться во дворец, не хотела покидать мою голову. Я прямо сейчас женушке предложу этот вариант, чтобы все видели, какая у нас в семье демократия.