Выбор стратегии

— Долбишься ты, когда к своим шлюхам ходишь, открывай, сам магистр решил твой клоповник посетить, чтобы перед сегодняшней большой встречей его очередной сюрприз в виде длинноухого убийцы не ожидал, которого вы в прошлый раз прошляпили! — Молодец! Мозес с ходу уловил смысл и теперь виртуозно разыгрывал карты, очень изящно переложив свою вину за гибель предыдущего смотрителя за туннелем на тех, кто сменил его на этом весьма ответственном надо сказать посту.

— Да какой магистр, ты чего несешь? — Дверь распахнулась, и перед нами возник невысокий парнишка, который уставился на меня со смесью удивления и ужаса. М-да, охранничка поставили, просто блеск. Ну, мне теперь будет, что претендующим на роль старших предъявить прямо с порога. — Ой! — мальчишка попятился, ну хорошо, что дверь не захлопнул прямо перед носом, а то совсем конфуз бы произошел.

— Пройти дай, чучело, — тихо проговорил я. Маска исказила мой голос, который прозвучал несколько зловеще.

— А? Что? — тяжелый случай. Мозесу же надоело ждать. Оттолкнув мальчишку, он первым вошел в дом, быстро осмотрелся и кивком предложил мне пройти. Не гладя на оттесненного к стене охранника, я прошел к уже знакомому входу в туннели. За мной практически бежали Конор с Хелленой, замыкал шествие нашего маленького отряда Мозес.

Очутившись в туннелях и сняв со стены загоревшийся при нашем появление магический факел, я уступил право первопроходца Конору. Нет, географическим кретинизмом я не страдал, но лучше все-таки доверить эту миссию тому, кто разбирается в предмете лучше меня самого. Вообще, глядя на уверенно идущего впереди Конора, складывалось ощущение, что он обладает даром, подобным тому, которым владел покойный мастер Уго, то есть видит или чувствует, или… хрен знает, как можно это назвать, все эти подземные переходы, созданные когда-то древними, кем бы они на самом деле не являлись.

На первый взгляд ничего существенного в туннелях не изменилось. Словно прорыв исчадий более далеких глубин никак не повлиял на те ответвления, которые Уго уже подготовил для прохода в город своих хозяев. Но более детально сказать было сложно, потому что мы не могли исследовать те проходы, которыми воспользовались твари, их закупорили маги, загнав тварюшек внутрь. Все, кроме одного. Я даже едва не остановился, когда до меня дошло, что проход перед борделем остался открытым. А это означало, что, во-первых, через этот проход теоретически могут проникнуть и другие твари, а, во-вторых, что мы сможем при определенной доле сноровки заглянуть в него, чтобы определиться в его возможной опасности, или наоборот, полезности. Завтра же своего учителя, который уже явился в мой дом наперевес с огромным баулом и экономкой, напрягу, он фанатеет от древних, вот и пускай разбирается. Хватит уже пытаться все делать самому.

То ли конкретно об этом проходе, которым провел нас Конор, мало кто знал, то ли еще по какой причине, не слишком понятной мне, но наше появление в доме магистра и в этот раз осталось незамеченным. Никто из охранников даже не почесался, чтобы проверить третий этаж на предмет наличия посторонних. Это как же длинноухий их зашугал, что непосредственно жилище магистра оставалось в полной неприкосновенности? Правда в этом случае возникала опасность быть убитым кем-то кто мог воспользоваться черным входом в обход оставшейся на нижних этажах охраны, что и произошло в итоге, но, кому сейчас легко? Хочешь сохранить инкогнито, иди на сознательный риск. Эльф пошел, но у него не было другого выхода, если подумать, он был слишком эльфом, чтобы светиться. А вот у меня выход есть, и я собираюсь им воспользоваться.

Спустившись я сделал знак охранникам, чтобы они молчали и ничем не выдали моего появления. Они только глазами похлопали и весьма неохотно отступила в тень. Все-таки вот это не охрана. Нет определенных навыков, которые необходимы тем, кто называет себя охраной.

На втором этаже в просторной комнате меня уже заждались. Четверо претендентов на роль старших сидели в креслах и смотрели на меряющего комнату шагами и о чем-то усиленно размышляющего Авирама Иссера, явно недоумевая, что же здесь делает этот сутенер среди честных бандитов.

Я остановился недалеко от входа, рядом со мной, чуть сзади, словно всю жизнь учили этикет, расположились Конор и Хеллена. Мозес подпер собой дверь, облокотившись на дверной косяк и скрестив руки на груди. Претенденты на роль старших выпрямились в своих креслах, едва увидев меня, но молчали. Правильно, им никто рта открывать не позволял. Авирам сделав очередной забег по диагонали развернулся и только сейчас заметил, что в комнате народу стало значительно больше. Он уставился на меня, затем перевел взгляд на Хеллену.

— Я так понимаю, что его высочество прислал вас от своего имени, чтобы присутствовать на этом… — Авирам повертел рукой в воздухе, пытаясь подобрать достойное описание вот этого. Обращался он к Хеллене, не глядя при этом на меня. На его лице мелькнуло и тут же исчезло разочарование. Ну что же, похоже, конкретно в этом экземпляре я не ошибся.