Выбор стратегии

— Так вы и не настаивали на том, чтобы я представился. Вы были слишком увлечены одной девушкой, живущей в камне. К тому же, вам не все равно, кого учить? — я с тоской посмотрел на стоящее предо мной блюдо с холодными закусками, к которым я так и не успел притронуться, и отодвинул его в сторону. — Вот насчет вашей работы на канцлера Лафау мы, пожалуй, поговорим в более расширенной компании и менее формальной обстановке, соблюдая все положенные традиции. Сейчас же просто скажите, там все очень плохо, или хреново, но вполне поддается коррекции?

— Эм, — Арн задумчиво возвел взгляд к потолку, словно увидел там нечто очень увлекательное. Я проследил за его взглядом: потолок как потолок, белый, и без фресок. Ничего слишком увлекательного лично я там не увидел. — Скажем так, крепости в неплохом состоянии, но, чтобы задержать атаки эльфов там придется поработать.

— Очень дипломатично изложена теория дермового управления, — я криво усмехнулся. — Но подробности вы изложите чуть позже, когда все заинтересованные лица будут в сборе, чтобы не повторяться и учесть все, что будет необходимо предпринять для исправления ситуации в лучшую сторону. А прямо сейчас меня интересую я и только я. Точнее, мое обучение.

— Ваше высочество, я не отказываюсь от своих слов, но, прежде чем мы приступим, я бы хотел узнать о степени вашей настоящей подготовки, затем мне нужно будет составить план занятий, чтобы уложить максимум знаний в минимум времени, ведь, насколько я вас понял, это очень важно…

— Вы абсолютно правильно меня поняли, — я кивнул. — Вот только мне будет затруднительно все вам объяснить. — Я задумался над тем, как бы все-таки попроще прояснить мою, прямо скажем, нестандартную ситуацию.

— Да что тут думать? Позволь мне все конту Нильсу про тебя рассказать. У меня получится все это сделать гораздо лучше, чем у тебя, — Эва была на редкость доброжелательна.

— А ты чего такая добрая? — ни за что не поверю, что она прониклась ко мне любовью и уважением.

— Ты мне вчера шикарный подарок подарил. Знаешь же как ублажить девушку. Вообще-то ты вчера ублажил четверых, если считать меня, но троих в физическом плане. Хотя, они остались довольны, а уж как они выражали свой восторг…

— Ты можешь заткнуться и прекратить выбалтывать подробности моей личной жизни? — я слегка покраснел под пристальным взглядом Арна.

— Да брось, тебе нечего стыдиться, уж поверь, я в этом разбираюсь. К тому же я уже даже почти на тебя не сержусь, и даже где-то немного влюбилась.

— Не приведи пресветлые боги, — я ужаснулся, представив перспективу и поспешив сменить тему разговора. — А подарок — это те монстры?

— Чтобы загнать их в браслет, камни провели первичную трансформацию, а для этого они пропустили их энергетические оболочки через себя. И мне досталось столько всего вкусного, что, когда мы с контом Нильсом все подробно обсудим, то возьмемся за тебя всерьез. Ты у нас за пару месяцев полноценным магом станешь. — А вот теперь мне стало по-настоящему страшно.

Я повернулся к Арну, который смотрел на меч полными обожания глазами.

— Конт Нильс, вы же все слышали? — спросил я его, вырывая из мира грез.

— Что? — он пару мгновений хлопал глазами, затем покачал головой. — Нет, не все. Только то, что говорила контесса Керрай.

— Ну, значит, вы слышали почти все, — я снова задумчиво посмотрел на мага. — Как вы смотрите на то, чтобы остаться в посольстве на некоторое время? Вы же понимаете, что сможете с ней разговаривать только в моем присутствие? — он неуверенно кивнул. — Хотя, если вы останетесь, то я могу на какое-то время передавать вам меч. В определенных помещениях, разумеется, но вы сможете щебетать с Эвой наедине.

— Вы мне не доверяете, — Арн не спрашивал, он констатировал факт.

— Разумеется, я вам не доверяю, — я удивленное посмотрел на него. — Вы пытались меня обокрасть, если у меня ничего не перепуталось в голове. Так что вы ответите на мое предложение?