Выбор (СИ)

Мужчина опустился на пол, закрывая лицо руками и испытывая поистине нечеловеческое напряжение. Все же Ильина зацепила его слишком сильно, сделала слабее и физически, и эмоционально. Правильно сказала Карина, роман с ней — самое неудачное, что может случиться, как бы сильно этого ни хотелось. Она должна исчезнуть из его жизни и из его отделения. Да, его, — подтвердил Павел самому себе. Он много лет потратил на работу там, вкладывая все свои силы. Свою жизнь. И делал это совсем не для того, чтобы сейчас так просто уступить место кому бы то ни было. Только когда ее больше не будет рядом, у него получится обрести покой. Он ненавидел себя за то, что собирался сделать, но выбора не было.

Глава 30

Все было почти готово. Шипело в духовке мясо, источая аппетитный аромат на всю кухню, салат настаивался в холодильнике, там же ожидал своего часа десерт.

Павел не готовил… страшно вспомнить сколько времени. Несколько лет точно. Ел в кафе по дороге на работу, а доме чаще всего перекусывал на ходу. Пельмени или яичница — максимум, на что был готов потратить время. Еще даже задолго до развода желание заниматься приготовлением различных яств пропало вместе с желанием строить отношения.

Оказалось, что руки совершенно не утратили навыков. И память не подвела. Он помнил и рецепты, и все нюансы процесса, вот только совершенно не был уверен в положительном исходе своей задумки. Не сомневался во вкусе еды, но все это угощение могло вообще не понадобиться, если Лиза откажется прийти.

У них не получилось поговорить в отделении. Вернее, Павел и сам не захотел начинать важный разговор в рабочее время, когда их в любую минуту могли прервать срочным вызовом, да и лишние свидетели были ни к чему.

Он собирался пригласить Ильину на ужин. Позвонить ей, а затем заехать и привезти ее сюда. Именно к себе, чтобы не отвлекаться ни на что другое в ресторане, и чтобы женщина не смогла сбежать, пока они не договорят. Нужно было убедить ее в том, что ей лучше уехать. В городе десятки больниц, и есть те, где не хватает первоклассных специалистов. Павел был готов задействовать все свои связи, чтобы выхлопотать для нее лучшее место. Такое, где не окажется конкуренции, и Лиза будет единственным востребованным руководителем. Где ее присутствие не станет сводить с ума и напоминать о прошлом. Он сделает все, чтобы покончить с этой дурацкой ситуацией, ведь именно с появлением ее в клинике начались проблемы. Он определенно кому-то мешал, похоже, очень сильно мозолил глаза, раз его решили убрать, заменив на нового заведующего. Но это его место! Выстраданное, завоеванное потом и кровью. Пусть Ильина — врач ничуть не менее опытный, но неужели для нее так важно работать именно здесь? Ему было нужно это выяснить. И распрощаться с ней.

Все так просто. Это следовало сделать с самого начала, не поддаваясь ни ее обаянию, ни собственным желаниям.

Однако Павел понимал, насколько осмотрительным он должен быть при встрече. Ведь все внутри переворачивалось, стоило Лизе оказаться поблизости. Ему ни в коем случае нельзя дотрагиваться до нее. Никакого флирта, потому что это может привести к настоящему бедствию, особенно теперь, когда и так все слишком шатко и сложно.

Внезапно мужчина понял, что совершенно забыл о вине. Конечно, это куда больше подходит для романтического ужина, чем для той встречи, которую он планировал, но все равно не мешало бы запастись чем-то подходящим. Время еще позволяло — и он решил заехать в магазин. Но когда взял ключи от машины и направился к выходу, в дверь позвонили.

Соболев напрягся. Неужели снова Сотникова решила заявиться к нему, так не вовремя? Может быть, не реагировать на звонок, сделав вид, что никого нет? Но Валерия наверняка заметила его машину во дворе. Перебирая в голове варианты, как бы побыстрее избавиться от непрошеной гостьи, мужчина ринулся к двери, рывком открывая ее.

Но это оказалась вовсе не Сотникова, а та, для которой и затевался весь этот вечер. Лиза. Попытка сделать вид, что он не удивлен, оказалась напрасной: мужчина и сам почувствовал, как стало холодно лицу, и понял, что оно наверняка утратило свои краски. Кажется, даже дар речи покинул его на время.

— Простите за вторжение, — похоже, что для самой Ильиной ее визит тоже был не особенно в радость. — Я знаю, что увидеть незваного гостя неприятно, но…

От одного только голоса женщины у Павла участился пульс. Он прервал ее:

— Все зависит от того, кто именно этот гость.

Их взгляды пересеклись, и оба застыли.

— Проходите же, — отступил Соболев, приглашая ее зайти в квартиру.

Она помолчала, явно колеблясь и по-прежнему не отрывая от него глаз, потом уточнила:

— Вы в этом уверены?

Мужчина кивнул, отвечая внезапно охрипшим голосом:

— Более чем.