Выбор сердца

— Можешь не бояться, — улыбнулся Валард и, приблизившись ко мне, забрал вещи.

— Чу, чу, — отрывисто и резко отдал он команду дракару, и тот присел на лапы, позволяя забраться к нему на спину. Валард закрепил поклажу и, повернувшись ко мне, ухватил меня руками за талию.

— Готова?

Я утвердительно кивнула в ответ, и в следующую секунду мои ноги оторвались от земли. Мужчина одним движением подсадил меня в седло, застегнул специальные ремни безопасности, легко запрыгнул сам, усаживаясь за моей спиной, и натянул повод, понукая дракара подняться на ноги.

Махина качнулась вперёд, потом назад, и поднялась, возвысившись над землёй на добрые два с половиной метра. Первое время, пока я привыкала к высоте, чувствовала себя скованно, но вот одна рука Валарда скользнула вперёд и придержала меня. Мужчина обнял и подтолкнул удобно откинуться назад, на него Путешествовать таким образом стало для меня уже привычным. А самое главное, я чувствовала себя защищенной в кольце рук любимого мужчины. 

— Вперёд! — скомандовал лаэрд Номерей и сорвался с места. За ним наш дракар. Наргард замыкал колонну.

Ящеры развивали скорость, значительно большую, чем местные лошади, используемые людьми и магами. При этом перемещались достаточно плавно. По комфортности путешествия лошадь не сравнится с дракарами. Этим и был определён выбор ездовых животных в этот раз.

Валард ещё больше откинулся на невысокую спинку седла и потянул меня следом за собой, попутно успев наклониться и нежно прикусить мочку моего уха. Это прикосновение напомнило о сладкой ночи проведенной в замке лаэрда Номерея в объятиях страстного и любящего мужчины.

— Отдыхай, Риана. Ты сегодня почти не спала. Останавливаться не планируем до самого вечера. Нам нужно к ночи успеть на постоялый двор, чтобы не разбивать ночлег в лесу.

— Ты тоже не сильно-то и отдохнул, — немного завозилась, удобнее укладывая голову на крепкое плечо мужчины. Он остро пах морозной свежестью, и я с каким-то упоением глубоко вдыхала этот аромат.

— Я выносливей, чем ты, — немного снисходительно пояснил Валард. — Не забывай, я — дракон!

— А я всего лишь слабый человек, — прикрыв глаза, я заулыбалась, произнося эту фразу и вспоминая, когда впервые услышала вот это его горделивое: «Я — Дракон!»

6. Глава 6. Лесные разбойники

Из воспоминаний Арины

Морана замолчала, тряхнув головой, развернулась и, опираясь на посох, безошибочно пошла по направлению к своему дому.

Я же стояла посреди дороги, как громом поражённая. В голове было одновременно и полно мечущихся мыслей, и пусто. Осознать, что я в другом мире, не получалось. Очнулась от того, что Злотар теребил меня за рукав свитера.

— Поспешать нужно, мара. Темнеет в лесу быстро. Кабы на злых людей не нарваться. Развелось нынче душегубов. Совсем хозяин нас забросил. Мож, обижается на что? — мужичок глубокомысленно почесал пятернёй щеку и поторопил меня. — Идём, мара, идём. До моего селения придётся петлю сделать, прежде чем в город отправляться.

Совершенно механически я последовала за ним, закинула сумку в телегу и взобралась на широкое жесткое сидение возле возницы.

Лошадка перестала жевать корм и прядала острыми ушками, торчащими из густой красивой гривы.

Телега тронулась, поскрипывая колесами, а я сидела молча, вытянувшись в струну и сжимая в руке дарованный камушек.

— У вас нет тонкого шнурка? — сама от себя не ожидая, заговорила с мужчиной. От собственного голоса вздрогнула.

— А тебе для чего?

— Вот, — разжала ладонь и показала оберег, — чтобы не потерять.

Злотар уважительно посмотрел на вещицу и вытянул из сапога нож. Плеть, которой он подгонял лошадку, состояла из тонких кожаных ленточек. Мужчина срезал одну и протянул мне.

— Держи, мара. Хороший дар. Морана заговоры всякие знает, отводящие беду. Раньше она жила при замке лаэрда, но случилось чёй-то, и ушла она к людям. А нам только от этого польза.

— Угу, — буркнула для поддержания разговора и завязала на шее шнурок с камушком.

Я была шокирована произошедшим до такой степени, что не могла критически мыслить. Вместо того, чтобы расспросить попутчика о мире, в котором я очутилась, я замкнулась, и то и дело поглядывала на небо, страстно желая увидеть привычное небо с одним-единственным солнцем. А всё остальное пусть мне привиделось! Но, как в насмешку, дорога всё еще была широкой, и в небе по-прежнему было два светила. С каждой минутой и новым взглядом на небо на меня всё больше накатывала паника. Что делать? Как вернуться домой? Если есть вход, то и есть выход? Не правда ли?

— Чего молчишь? — Злотар потеребил меня за рукав. Он, видимо, уже несколько раз о чём-то меня спрашивал, но вопроса я не услышала.

— Что? — хрипло каркнула и посмотрела на него.

— Каким оружием владеешь? Смотрю, ты в мужском.

— Лук, — не задумываясь, ответила я.

— Лук, для женщины подходит больше, — кинулся в рассуждения мужчина. — Дальше станешь — больше шансов остаться в живых.