Выбор сердца

— Да ничего, нормально, Леонид Вячеславович. Я вновь работаю на фирме у Астахова.

— Логично. Астахов своих не бросает. Старые связи — это прекрасно. Кстати, о связях: Антон в курсе ваших романтических отношений?

— Папа! — вновь вспылила Света. — Антона, как, впрочем, и тебя, это не касается.

— Э, нет. Пока ты моя дочь, меня все касается: и ты, и он, и Антон.

Форс посмотрел на свой свежеполученный гонорар, зажатый в кулаке. Положил деньги на стол. И сказал, на этот раз нормально, спокойно, по-домашнему:

— Мне нужно идти. Ждут меня. Пока, дочка. И ты, Макс, бывай. Будьте осторожны. И думайте, прежде чем что-то делать. Больше от вас я ничего не прошу.

* * *

В прежние времена Земфира, наверно, и не решилась бы подойти к Баро. Но теперь как невесте ей было позволено намного больше. Она зашла в кабинет жениха, протерла пыль, принесла ему крепкого чаю. А потом как бы невзначай подошла сзади, погладила по голове и негромко сказала:

— Рамир, я не понимаю, зачем ты это сделал? Зачем заставил Кармелиту выбрать Люциту подружкой невесты на свадьбе?

— Ты недовольна? — удивился Баро. — А я был уверен, что тебе такой выбор понравится.

— Как я могу быть довольна, когда мою дочь заставляют страдать!

— Почему?

— Неужели ты не понимаешь, как ей тяжело будет стать подругой невесты на свадьбе Миро?

— Да, но, по-моему, Люцита сама не против. Что касается Миро, она уже успокоилась…

— Что ж вы, мужчины, никогда ничего не видите? Она просто держит себя в руках. Поверь мне, это очень трудно. Но нельзя требовать от моей девочки слишком многого.

— Не усложняй. Люцита больше всего подходит для этой роли, — упрямо сказал Баро.

— Но ведь Кармелита хотела сделать свидетельницей свою подругу.

— Хотела. Но это невозможно, потому что Света — не цыганка. Я сказал, чтобы она даже не думала об этом.

— Ты жестокий, Рамир, — грустно сказала Земфира.

* * *

— Свет, а у тебя отец всех молодых людей не любит или есть какие-то исключения? — спросил Максим.

— Да, исключения имеются. Например, Антон Астахов, — горько ответила Света.

— Ну, понятно. Они же похожи!

Света задумалась, потом внимательно посмотрела на Максима, смутив его.

— Прости, я не хотел обижать твоего отца.

— Нет, ты прав, — медленно произнесла Света. — Они действительно очень похожи. Й в плохом, и в хорошем. Может быть, поэтому меня и тянуло к Антону. Но дело не только в этом. Главное, из-за чего отец так суетится: Антон Астахов — богатый наследник.

— Естественно желание отца: свою дочку пристроить получше.

— Знаешь, Максим, я могу и обидеться.

— Свет, ну что ты?

— Хотя… Ты прав, конечно. Желание естественное, но только у моего папаши это превратилось в манию, в навязчивую идею. Он считает, что его дочь просто обязана выгодно выйти замуж.

Максим всплеснул руками и неожиданно рассмеялся:

— Потрясающе! И здесь партия не выгодная. История повторяется…

— Какая история?

— Одна и та же. Отец девушки считает, что я не достоин его дочери. Сначала так было с Зарецким, теперь с твоим отцом. Понимаешь, все отцы в мире считают, что Максим Орлов — наихудший вариант для их любимых дочек.

— Макс, ну что ты? Главное, что я так не считаю. Света обняла его, поцеловала. Он ответил на поцелуй. Целуясь, она взъерошила его волосы.

И вновь в дверь позвонили. Сначала они решили не обращать на это внимания. Но гости все звонили и звонили.

— Кто бы это мог быть? Я побегу, открою.

Света спустилась вниз, не глядя открыла дверь. На пороге стояла Кармелита.

— Привет, подружка! — за показной бодростью цыганка пыталась скрыть чувство неловкости, ведь она пришла, чтобы отозвать свое приглашение на свадьбу.

— Это ты? — спросила Света с изумлением.

— Я, — Кармелита внимательно посмотрела на смущенную, раскрасневшуюся Свету и молча прошла в глубь дома.

И там увидела взъерошенного Максима. Потом посмотрела на огромный букет, потом на портрет Максима (как же она его в прошлый раз не заметила?!).

В студию вошла Света:

— Кармелита, я… я сейчас тебе все объясню, я хотела сказать сразу… но не решилась…

— Да не нужно ничего объяснять. Все и так понятно! Ладно, удачи вам…

Кармелита пошла к выходу. Светка бросилась за ней.

— Стой! Стой! Кармелита, ты меня ненавидишь, да? Кармелита молча отвернулась.

— Но ведь ты сама говорила, что это тебя не волнует, если у Максима появится девушка…

— Света, ну зачем ты сейчас-то врешь? Я сказала: не должно волновать, но волнует… Неужели ты ничего не понимаешь, неужели у тебя самой сердца нет?

— Есть. И оно болит.

— А если есть, то могла бы хоть подождать, пока я с табором уйду.

— Да ты же мне сто раз говорила, что выходишь замуж и Максим тебе вообще больше не нужен!

— Не тебе судить, кто мне нужен, а кто нет! Кармелита ушла.

Неужели навсегда?

Глава 17

Одиноко и пусто.