Выбор решает все

— Хоть нож дадите? — чуть иронично поинтересовался он. — Или предлагаете мне зубами прокусывать кожу?

— Вену резать не обязательно, — решил предупредить Торсон. — Достаточно небольшой царапины и одной капли крови.

— Мне это известно.

— Ты должен поклясться собственной кровью, что не имеешь никакого отношения к пропаже алани Виолы и что ты лично или через других лиц не причинил ей никакого вреда, — для надежности уточнил Окланд. — Если соврешь, то умрешь на месте. Частичная ложь будет караться невыносимой болью.

«Куда уж невыносимей», — про себя грустно подумал Ройс. Он начал подозревать, что заместитель начальника охраны все же симпатизировал Виоле, несмотря на немного резкие комментарии в ее адрес, отпускаемые, когда никто из посторонних не слышал.

— Готов? — участливо спросил Торсон, заметив немного потерянный вид парня.

— Да! Дартис возьми всю эту гадскую ситуацию! — воскликнул молодой телохранитель.

— Окланд, дай ему нож, — попросил начальник охраны.

Ройс заметил, как Джер, желая видеть все собственными глазами, мягко потеснил кого-то из гвардейцев. Так как маг в данный момент не был вооружен и не выглядел опасным, ему это позволили.

Телохранитель принял протянутый ему небольшой ножичек с деревянной рукояткой и легонько ткнул кончиком себе в ладонь. Ранка получилась неглубокой, но ее вполне хватило, чтобы пошла кровь. Не мудрствуя лукаво, Ройс плотно прижал руку к плоской вершине алтаря Ароя и довольно громко, но не напрягая голос специально, произнес:

— Прошу справедливого решения. Я клянусь кровью, текущей в моих жилах, что не причастен к исчезновению алани Виолы Сьерро и что никогда ни прямо, ни косвенно не злоумышлял против нее. Да будут мои слова услышаны тобой, Арой Справедливый!

Едва Ройс закончил говорить, как сияние охватило алтарный камень и руку парня. Достаточно яркое даже при свете разгорающегося солнца, но не слепящее глаз. Телохранитель почувствовал легкое покалывание в ладони, буквально на миг он чуть острее ощутил последствия от мнимых ран во всем теле, а потом боль схлынула, оставив после себя лишь легкость. Парень как будто заново родился. Сияние резко пропало, свидетельствуя о том, что Арой Справедливый потерял интерес к происходящему возле его камня.

— Жив? — хлопнул Ройса по плечу Окланд. — Ты извини мою подозрительность, работа у меня такая.

— Угу, — промычал молодой телохранитель, убирая руку с алтаря. Он с удивлением увидел, что на ладони не осталось и следа от ранки.

Этот факт не ускользнул и от глаз Торсона, Окланда, Джера и еще нескольких гвардейцев. Маг, в первый раз наблюдавший проявление божественной силы, вообще подобрался ближе и склонился к ладони Ройса, чуть не врезавшись лбом ему в висок.

Молодой телохранитель совершенно перестал обижаться на Окланда и с некоторым удивлением понял, что отчасти даже благодарен ему за излишнюю подозрительность! Теперь Ройсу не придется пару часов терпеть затихающую, но все равно сильную боль.

— Держи свое оружие, — протянул ему мечи давний выпускник АТеРа. — Еще раз прошу прощения.

— Не за что, — искренне сказал парень.

Он был в небольшом замешательстве относительно истолкования случившегося. С одной стороны, на очень краткий миг его парализовала почти нестерпимая боль, а с другой стороны, она слишком быстро и бесследно исчезла. Ройс не знал за собой вины, да и избавление от физических страданий и ранки на руке ясно показывало, что он заслужил милость и симпатию Ароя Справедливого.

— С моего телохранителя сняты все подозрения? Мы можем идти? — поинтересовался Джер у Торсона. — Я планировал этим же утром отправиться в дальнейший путь.

— Да-да, конечно, — подтвердил начальник охраны, — вы можете быть свободны. Хотя… Джер, а ты ничего не слышал этой ночью?

— Увы, — развел руками маг. — Я даже из домика ни разу по нужде не вышел. У ваших людей и то было больше шансов что-то заметить. Я склоняюсь к мысли, что Виола могла сама сбежать с молодым, симпатичным аристократом, предпочтя ему пожилого мэра.

Торсон задумался, а Ройс поспешил еще добавить масла в огонь.

— Может, у нее помимо меня еще с кем-то встреча была назначена, только на более позднее время, — сказал он.

— Не исключено, — вздохнул начальник охраны. — Эй, парни, из особняка ночью примерно в полночь никто не выходил?

— Да просто уйма аристократов передвигалась туда-сюда, — отозвался кто-то из гвардейцев. — Одни выходили, другие входили. Часть возвращалась, часть исчезала с концами. Всех и не упомнить!

Ответ сильно не понравился начальнику, так как не давал никакой зацепки.

— Из сада на улицу точно не выходила девушка с прикрытым лицом или, может, кто-то пытался вынести объемный тюк или сундук? — не успокоился Торсон.

— Точно нет, — отозвался другой гвардеец. — Мы же не идиоты, чтобы допустить подобное!

— Тогда куда, куда могла подеваться Виола? — потребовал ответа Окланд.