Выбор Леди (СИ)

Выдержав паузу, чтобы убедиться в том, что он не шутит, я облегченно выдохнула.

– А вот, – улыбнулась я. – Легкая недосказанность.

Оставив теперь Клауса в недоумении, довольная собой, я отправилась к столу сокурсников.

– Леди, ну наконец-то, – воскликнула Тина, выглянув из-за спины Билли. – Парни, подвиньтесь.

Мистер зазнайка Питер, как его прозвала Джоан, толкнул в бок зубрилу Томаса и уступил мне место.

– Я смотрю, все празднуют победу Джейсона, – отозвалась я, присев рядом. – Одни мы будем грустить за проигравших?

– Милтону повезло, что среди тайных не было тебя, – улыбнулся Томас и затянулся через трубочку молочным коктейлем. – Тогда ему бы пришлось попотеть.

– Ой, да брось. Забыл, что ли, как он сделал меня тогда на поле?

– Он обманом победил. В честном бою у него не было бы шансов против тебя, – согласился с приятелем Питер и подмигнул мне.

Последний жест не укрылся от Тины, и я поймала ее еле уловимый смешок. Я бы и сама посмеялась, если бы в моем шкафчике не стояла бирюзовая орхидея от неизвестно кого. Чтобы скрыть смущение, я поймала вовремя пробегавшую официантку и заказала кофе с молоком.

– Ты где так долго была, кстати? – вопрос Тины застал меня врасплох.

Конечно же, говорить о внезапном подарке я не собиралась. Но с другой стороны, если это был кто-то из моей группы, то по реакции я могла вычислить анонима уже сейчас и не мучиться догадками.

– Застряла в раздевалке. Представляешь, открываю шкафчик, а кто-то оставил мне орхидею. Гадали с Джо, кто бы это мог быть?

Последние слова я произнесла с нарочитым недоумением, наблюдая за реакцией собеседников. К сожалению, на лице каждого из них отразилось совершенно одинаковое удивление. Но тут неожиданно голос подал Билли.

– Ой, орхидея? Блин, это был я.

– Что? – одновременно воскликнули я и Тина, которая уже вооружилась ложечкой.

– Я хотел подарить ее Тине, но перепутал шкафчики. Вот я кретин!

– Ты серьезно? – я не могла понять, шутил он или нет.

Но Билли не смог долго сохранять растерянное выражение лица и зашелся смехом.

– Это же очевидно, – недоумевал Питер. – Парням нельзя в женскую раздевалку.

– А открывать чужие шкафчики разве можно? – возмущался Томас. – Тебе нужно в деканат.

Парни еще долго спорили о поведении моего новоявленного поклонника, а я тем временем облегченно выдохнула. По крайней мере, еще двоих можно исключить. Они слишком наивны для подобных проделок, или казались хорошими актерами. В последнем я очень сомневалась.

Неожиданно мелодичная атмосфера кафе нарушилась голосом, зазвучавшим из всех колонок заведения.

– Граждане Эстера! Мы вынуждены прервать вещание из-за срочного сообщения. Полным ходом продолжаются поиски Эллисон Гловер. Светлые волосы, на вид лет сорок-сорок пять, среднего роста, была одета в синий костюм. Особые приметы: глаза разного цвета, голубой и зеленый. Руководитель отдела безопасности пропала без вести два дня назад. Последний раз ее видели, когда, закончив работу, она покинула Дом Правителей. Улики свидетельствуют о том, что до своей квартиры она не добралась. Напомним, это исчезновение является третьим случаем за последний месяц. В двух других, жертвы похищения были найдены в невменяемом состоянии и при обнаружении пытались тут же покончить с собой. Хранители отказываются связывать эти случаи похищения, но мы настоятельно рекомендуем проявлять бдительность на улицах города и соблюдать комендантский час в целях вашей же безопасности. Также, если у вас имеется информация о местонахождении миссис Гловер, просим немедленно сообщить в ближайший сторожевой участок. Спасибо за внимание!

Сообщение сменилось очередной инструментальной композицией. Но беспокойное послевкусие от новостей уже выветрило глупости из головы.

– Нам явно что-то недоговаривают, – заговорщическим тоном проговорил Питер.

– Невменяемое состояние и попытки нанести себе вред? – вторил ему Томас. – Я видел ночной репортаж об этом деле, и поверьте, там все намного хуже. Родители говорят, что в городе промышляет какая-то новая банда адептов Тьмы.

– Это правда, что жертвы не понимали, что творят, когда пытались покончить с собой? – в ужасе прошептала Тина.

– Им как будто кто-то приказывал, – кивал Питер.

Я напряженно слушала их разговор и не сводила глаз с Тины. Она была так напугана этими новостями, а ведь совсем недавно сама хотела убить Дина Рида и кричала о каком-то голосе в своей голове. Оглянувшись, я задумчиво посмотрела на стол третьекурсников, где встретилась с озабоченным взглядом сначала Клауса, а потом и Эда. Что-то мне подсказывало, этих двоих волновало сейчас больше мое молчание, чем инцидент на посвящении.

– Ох, мне нужно идти, – сказала я, оставляя на столе деньги за кофе. – Я кое-что забыла в Академии. Встретимся на тренировке!

Заметив, как я двинулась к выходу, Эд поднялся на ноги, но Клаус остановил его.

– И? Что же ты хотел сделать? – не выдержала я и остановилась напротив их столика.

Эд обескураженно захлопал глазами, не зная, что ответить. Клаус недовольно дернул его за руку, чтобы тот сел обратно. Девушки за их столом непонимающе переглянулись.