Выбор

Ещё много чего я хотела ей сказать, но… Не успела. Из-за ширмы вышел Гилберт и невозмутимо встал рядом с нами, молча. Хотела его спросить, как себя чувствует Роберта… И тоже не успела. Клайд. Он стоит в нескольких шагах от нас и его взгляд… Такое впечатление, что это не тот Клайд, которого я знала. Где его томные глаза, украдкой трогающие тебя, когда ты не видишь? Помню неприятное ощущение липкого касания, после этого иногда хотелось вымыться. Нет. Твердые внимательные, холодные, все замечающие глаза. Беспощадные. Полное ощущение, что если он сделает шаг вперёд, произойдет что-то страшное и никто не сможет ему помешать. Трейси тоже это почувствовал, и придвинулся ко мне. Нина… Поздно, верная подружка, раньше надо было убегать. Гилберт… Клайд дал ему слово не делать глупостей. Это должно меня успокоить? Нет, он сказал другое — он поступит в соответствии с тем, что скажет ему Роберта. А она, конечно, все ему рассказала. Отпираться? Нет. Унижаться я не буду. Не буду! Хватит, я уже жалко врала Гилберту и мне противно от самой себя. Господи, как я могла так поступить… А ведь действительно просто познакомились бы… Улыбнулись, посмеялись, я бы помогла ткань выбрать, потом бы кофе попили у Тэлбота… Боже, если бы заново прожить эти двадцать минут… Но это детские мечты и держать ответ мне здесь и сейчас. Пусть. Только бы с Робертой и ребенком все обошлось, такой грех брать на душу… Нет, нет… Обведя нас спокойным внимательным взглядом, Клайд делает шаг вперёд.

— Я и Роберта благодарим вас за помощь, Джил, Трейси, Нина.

Что? Что? Я не верю своим ушам. Никаких упрёков и обвинений? Почему?

— Моя жена мне все рассказала, как ей внезапно стало плохо и вы ей помогли, спасибо, мы ваши должники.

Клайд чуть беспомощно разводит руками, улыбнувшись. Как он спокоен, уверен в себе… Никогда его таким не видела. И его глаза…

— Роберта очень впечатлительна и быстро устает, сегодня, наверное, ей стоило отдохнуть дома и не ходить по магазинам.

Я собираюсь с силами и с трудом произношу, рот и горло пересохли.

— Пустое, Клайд, главное, что с ней все в порядке. Ведь все хорошо?

Он кивает, не сводя с меня внимательного взгляда. Ох, не так все просто…

— Все уже прошло, болей нет. Гил, отвезешь нас домой?

Гилберт кивает, меряет нас троих пристальным взглядом, и, не попрощавшись, выходит. Клайд молча постоял ещё немного, я не знаю, что ему сказать. Боюсь, он позовет меня за ширму, а там… Там эти глаза, в которые мне страшно будет смотреть. Выходит, Роберта ничего ему не сказала? Ей просто стало плохо и мы ей помогли, какие хорошие и благородные молодые люди. С которыми не попрощался Гилберт, уходя. Вот и Клайд повернулся к вышедшим из-за ширмы Роберте и ее подруге. Приглядываюсь к этой девушке со строгим бесстрастным лицом, чем-то напомнившим мне… Констанцию, подругу Гила. Что за странная компания… И как эта девушка стала тут командовать, как будто имеет на это право, такой властный голос. И все послушали, когда она велела всем отойти и дать тишину. Они собираются уходить. Боже, дай сил выдержать ещё несколько минут. Лицо Роберты уже умыто, глаза прояснились, за живот не держится, уже хорошо. Все обошлось. Надеюсь. Она медленно подходит ко мне, Клайд держит ее за руку, вижу, как крепко переплелись их пальцы. Ее тихий голос.

— Спасибо вам, Джил и Трейси, за помощь.

Я пытаюсь что-то сказать, но слова теряются, и просто киваю в ответ. Трейси приходит на выручку.

— Мы рады были помочь вам, миссис Грифитс, поправляйтесь скорее. Может, ещё увидимся.

Он учтиво поклонился Роберте и протянул руку Клайду, тот задумчиво посмотрел на нее. Возникла мысль, что он не заметит дружеский жест и отвернется, оставив нас стоять как у позорного столба.

— Может, и увидимся, Трейси.

Клайд крепко пожимает руку моего брата, коротко кивает мне, и они все трое выходят из магазина, более не сказав ни слова. Тесной сплоченной группой, Роберта между ними, как под надёжной охраной. Стук захлопнувшейся дверцы. Тёмно-синий автомобиль Гилберта исчез, а мы все ещё молча стоим возле входа в магазин. Неужели все? Все закончилось? Переглядываемся, не скрываясь, шумно перевожу дыхание. Губы Трейси плотно сжаты, он все ещё смотрит в сторону, куда уехал Гилберт.

— Джи, Трейс, я действительно должна уйти. Увидимся вечером у Старков?

Нина теребит в руках ту самую сумочку, что выбирала, когда все произошло. Успела купить, когда? Качаю головой, посмотрев на брата.

— Не знаю, Нина, возможно. Мы тоже с братом домой. Какая уж теперь прогулка… Да, Трейси?

Брат кивнул, беру его под руку и мы прощаемся. Нина с явным облегчением поворачивается к нам спиной и исчезает среди многочисленных прохожих. Не скрою, я тоже с облегчением теряю ее из виду, мне не хотелось продолжать этот разговор. Нина… Сейчас я посмотрела на нее по-новому, и то, что я увидела, мне очень не понравилось. Трейси посмотрел ей вслед и тихо произнес.

— Настоящий друг с тобой, когда ты не прав.

Я усмехнулась и закончила его любимую поговорку.

— Когда ты прав, всякий будет с тобой.