Выбирай своих врагов

Со своего возвышенного положения я разглядел подходящих Пелтона, Земельду и Мотта — на всех троих была простая и удобная одежда, надёжные башмаки и рюкзаки, а оружия никто не скрывал. У Пелтона был виден болт-пистолет на поясе, а Земельда, что обычно прятала лазпистолет в потайной кобуре за спиной, переложила его в набедренную — должно быть, рюкзак просто не позволил бы быстро выхватить оружие из–за спины. С лёгким удивлением, я и на Мотте увидел перевязь с лазпистолетом — это как ничто другое показало мне, каких больших неприятностей ожидает Эмберли в подулье. Насколько я знал, её эрудит вообще редко вооружался, но если этого было не избежать, брал что–то простое.

Я кивнул Мотту в знак приветствия — изо всей банды Эмберли с ним я сошёлся ближе всего (не считая самой Эмбрели, конечно). Если я вёл себя осмотрительно и не делал ничего, что могло бы обрушить на меня шквала сведений из моттова усовершенствованного мозга, эрудит был отличным собеседником, что обладал неиссякаемым запасом историй, скопившихся за десятилетия службы Инквизиции, а его способность почти мгновенно подсчитывать вероятности была очень полезна за игорным столом[125].

— Смотрю, ты вооружился. — Заметил я.

Мотт кивнул.

— Я беру оружие лишь на восемнадцать целых, триста семьдесят пять тысячных процентов полевых выходов. — Сообщил он. — Хотя вероятность вооруженного столкновения в подулье…

— Охренеть как высока. — Поспешно согласился перед, перед тем, как он насчёт разбирать разные столкновения по категориям. — Особенно с эльдарами, которые занимаются там тем, чем занимаются.

— Довольно. — Сказала Эмберли, заходя на борт и обращаясь к моим коленям, что были примерно на уровне её лица. Я слегка отстранился, опёршись на края люка, чтобы лучше видеть её лицо в пассажирском отсеке. — Чем скорее выедем, тем лучше.

— Ты не взяла свой доспех? — Спросил я. Лишняя огневая мощь, что давала силовая броня, на таком задании не может оказаться лишней, а толстые керамитовые пластины между мной и неизвестным количеством эльдаров смотрелись бы очень уместно.

Эмберли покачала головой.

— Янбель ещё не привёл его в порядок. Сказал, что нужно заменить несколько частей, и переосвятить печати чистоты.

— Ну, ему лучше знать. — Признал я. Я подождал, пока Эмберли не сядет рядом с аколитами, что попытались сбиться в кучу подальше от Юргена, и связался с водителем.

— Выезжаем, как только будете готовы.

— Так точно, комиссар. — Ответивший мне голос я не узнал — должно быть, водитель появилась в полку недавно, с последней группой новобранцев с Вальхаллы, а может просто ещё не совершила никаких проступков, что привлекли бы моё внимание. Я понадеялся на второе, ведь там, куда мы отправляемся, не помешает опытный и глазастый водитель. Впрочем, беспокоиться об этом прямо сейчас смысла не было, и мы двинулись в сторону подулья с гулом двигателей, тряской и прометиевыми выхлопами.

Первые несколько часов не отличились событиями — мы двигались через мануфакторные ярусы по дорогам и аппарелям, заполненными грузовиками и омнибусами, на которых ездили возвращающиеся со смены рабочие. Порой дорога приводила нас в туннели, в боковых проходах которых ревели огни литейных цехов, или на мосты, по которым мы пересекали пропасти, в которых виднелись бесчисленные нижние ярусы, но по большей части мы просто катились на поверхности, что служила потолком нижнему уровню — обычные дело в глубоком улье.

Нам приятно быстро уступали дорогу, так что вскоре мы миновали главную промышленную зону и отправились глубже. Теперь нам приходилось иногда проезжать по туннелям, проложенным в сплошных скалах, потом вновь выбираясь в пещеры, забитые многоуровневыми домами, которых мы насмотрелись выше.

На такой глубине привычный пейзаж начал меняться — мануфактории здесь были маленькими, специализированными и полагались больше на ручной труд, чем на механизмы. Несколько раз я видел кузнецов, что рассыпая искры, ковали металл, или доставали из форм отливки, такие горячие, что без перчаток их было не взять в руки. Мастерские тут перемежались с жилыми блоками — как древними и солидными, так и выстроенными на скорую руку из всего, что под эту руку попалось. Повсюду были видны мелкие торговцы — кто за прилавком, кто с тачкой, кто с лотком. Что они продавали, я не разглядел — мы быстро проезжали мимо — но многие явно предлагали такую еду, что даже Юрген подумал бы дважды, стоит ли её пробовать[126]. Мы миновали несколько блокпостов — большинство было занято СПО, хотя пару-тройку, видимо, выставили силовики.

Так глубоко в улье наша «Химера» была всем в диковинку[127] — по крайней мере, если судить по тому, сколько людей отрывалось от своих дел и глазело на нас — кто с опаской, кто с едва сдерживаемым ужасом.

— Почти на месте, сэр. — Водитель, что по пути вниз похвально мало болтала, поддерживая вокс-молчание (если не считать кратких тактических сводок из штаба[128]) сбавила ход, а я, взглянув вперед, впервые увидел ворота, за которыми лежал подулей.