Вторжение, которого не было

Дуврский замок пал на рассвете. Последние донесения Рамсея сообщали только о героизме и решимости защитников; когда генерал разговаривал по телефону с Торном, голос его прерывали звуки сражения.

Порт был разрушен почти полностью. На месте оставались лишь блокшивы да краны. Очень пострадали верфи. В распоря­жении немцев не было ни специалистов, ни рабочей силы, что­бы быстро навести порядок и восстановить нормальное функ­ционирование гавани. В городе, однако, захватчики нашли кое-какие годные к употреблению запасы и средства передвижения. Некоторые машины были все еще на ходу, хотя владельцы и получили распоряжение вывести их из строя. В порту и на прилегающих территориях обнаружилось 27.800 литров бензи­на. Это было очень хорошим подарком для немцев: армия мог­ла какое-то время продержаться, пока не будут восстановлены коммуникации. Войска имели директиву ориентироваться по обстоятельствам и использовать местные ресурсы. Немцы были весьма довольны таким распоряжением. Ведь им приходилось видеть, как полыхают на море транспортные суда, — пусть это случалось и не очень часто. В немецкой армии осознавали не­обходимость экономии и даже поощряли мародерство как средство выживания. [208]

Первая бронетанковая дивизия в действии

Импровизированные решения Торна и Лиардета имели свои опасные стороны. Прежде всего, они ставили под угрозу контратаку 1-й бронетанковой дивизии, которой командовал генерал-майор Р.Эванс. Трепка, полученная дивизией во Франции, не прошла бесследно. Число единиц бронетехники и колес­ных средств передвижения значительно сократилось. Выпол­нение боевых задач становилось сложным, если вообще ре­альным. Каждая из двух бригад располагала сейчас всего дву­мя полками вместо трех положенных. Все подразделения были укомплектованы по сокращенным штатам. Не хватало крей­серских и даже легких танков. Тем не менее, возможности дивизии нельзя было недооценивать. В 3-й бригаде под ко­мандованием бригадного генерала Дж. Крокера имелось 70 бы­строходных крейсерских танков с опытными экипажами. 1-я бригада Д.Х. Пратта была укомплектована более тихоходными, но лучше бронированными машинами и пехотными танками. Последние очень напугали немцев при Аррасе. 8-й, еще не обстрелянный танковый полк, располагал пятьюдесятью таки­ми танками, а в опытном 4-м полку их насчитывалось трид­цать два. Правда, этот полк получил свои боевые машины (пе­реданные из 7-го полка) лишь 13 июля, за день до вторжения, поэтому работы у личного состава было невпроворот. Двадца­тая бронетанковая бригада под командованием генерала Э.Д. Фаншоу была оснащена разномастными легкими танками, бро­немашинами и грузовиками. Она могла лишь выполнять разве­дывательные функции да, может быть, иногда поддерживать пехоту.

В состав 1-й бртд входили также самоходные 94-мм орудия 3-го Королевского конноартиллерийского дивизиона. Этот доста­точно мощный источник огневой поддержки был, однако, рас­пределен по разным бригадам. Управление дивизией осложня­лось плохим состоянием средств связи и отсутствием соответству­ющего оборудования. [209]

В рамках первоначального плана дивизии предстояло оборо­нять аэродромы и другие важные стратегические объекты в рай­оне между Темзой и Хорли в Суррее. Теперь ее надо было срочно перебросить в район боевых действий. Проще всего было сделать это по железной дороге, однако рельсовые пути на юге сильно пострадали от авианалетов 13 июля. Эванс изложил свои сообра­жения Торну: если дивизии предстоит участие в боевых действи­ях под Дувром 15 июля, необходимо осуществить передислока­цию в ночь с 14-е на 15-е. Двигаясь днем, невозможно избежать налетов “Люфтваффе”. По мнению Эванса, пользоваться можно было только шоссейными дорогами.

“Нам повезет, — сказал генерал, — если войска вообще дос­тигнут цели, даже если они не встретят никаких препятствий на пути следования. И будет верхом удачи, если к полудню следую­щего дня все будет готово к атаке”.

Торн был гораздо лучше Эванса осведомлен о степени загру­женности шоссейных дорог. Он, однако, предпочел воздержаться от комментариев и молчаливо согласился с командующим диви­зией, но не преминул подчеркнуть, что “наступление должно раз­виваться с минимальной задержкой”.

Было принято решение использовать два маршрута. 3-я танко­вая бригада берет влево (в сторону Кентербери) и затем поворачива­ет на юго-восток к Дувру через Бархем. В это время 1-я танковая бригада концентрирует свои силы в лесу около Лимпинга и начинает движение по линии Элхем-Лимпинг-Постлинг. Затем она штурмует аэродром в Хоукинге и высоту Вест-Хугем. Артиллерия 1-й лондонс­кой дивизии при всей ее недостаточности должна была оказывать посильную помощь в наступлении. Пехоте Лиардета предстояло зак­репить за собой освобожденную территорию.