Вторжение, которого не было

Постепенно Кессельринг начал наращивать давление на про­тивника: операции против избранных объектов на побережье и в глубине Англии должны будут осуществляться и днем, и ночью. Он намеревался втянуть силы RAF в бой, прощупать структуру противовоздушной обороны Великобритании, по возможности — причинить ущерб портовым сооружениям, подорвать каботаж­ное судоходство в водах Ла-Манша. Конечно, речь шла и о том, чтобы ознакомить пилотов с театром военных действий и посте­пенно подготовить их к решающим сражениям, намеченным на 9 июля.

В то время, как Второй воздушный флот заканчивал передис­локацию, Шперле, чей Третий воздушный флот уже развернул боевые действия в рамках последнего этапа Французской кампа­нии, начал подготовку к операциям на левом фланге расположе­ния сил Кессельринга. Завершив текущие задачи, Третий воздуш­ный флот должен был полностью переключиться на поддержку действий Второго.

Первого и второго июня “Люфтваффе” начали бомбить транс­портные узлы центральной Франции. Затем подверглись опусто­шению пригороды Парижа. И, наконец, немцы переключились на аэродромы. Наступал решающий момент в битве за Францию. Ее ход будет подробно описан в главе 3.

В ночь на 5 бомбардировщики Кессельринга приступили к пробным вылетам. Над территорией Англии самолеты держались на низкой высоте. В городах и деревнях завыли сирены. Жители страны, слыша тяжелый рокот вражеских моторов, понимали, что враг на пороге их дома. Они учились воспринимать бомбежки как новую реалию жизни. Падали бомбы, грохотали зенитки. Ни одна из сторон еще не сражалась в полную силу. Немцы стара­лись дать своим экипажам возможность совершенствовать навы­ки ориентирования при помощи радиолучей, посылаемых стан­циями наземного управления. Об этой предварительной фазе операции “Морской лев” рассказывается в главе 4.

“ Кригсмарине”

Какими же ресурсами располагали “Кригсмарине” накануне вторжения в Англию? К первому июня были сделаны кое-какие [59] подсчеты. Если удастся избежать потерь в Норвегии, то на под­ступах к Ла-Маншу можно будет рассчитывать на следующие суда:

- 2 линейных крейсера (“Шарнхорст” и “Гнейзенау”)

- 2 броненосца, устаревшие еще до Первой Мировой войны (“ Шлезине”,” Шлезвиг-Гольштейн”);

- 1 “карманный” линкор (“Адмирал Шеер”);

- 1 тяжелый крейсер (“Хиппер”);

- 3 крейсера (“Кельн”, “Эмден”, “Нюрнберг”);

- 10 миноносцев и эскадренных миноносцев;

- 34 эскортных корабля;

- 30 подводных лодок;

- 20 торпедных катеров (S-boats, которые англичане обычно называют F- или Е- boats).

В распоряжении флота также имелись минные заградители, тральщики и моторные лодки. Конечно, этого было недостаточно, чтобы противостоять Королевскому флоту. Но ведь оставались еще авиация и береговая артиллерия в узких местах Проливов. И кто знает...

Важнее всего было отсутствие в составе флота специально скон­струированных десантных судов. В результате для перевозки войск приходилось использовать импровизированные флотилии, состоя­щие из малых судов, переоборудованных барж системы “трамп”, рыбацких лодок и прогулочных пароходиков. К этому сборищу судов могли добавиться самоходные паромы “Зибель”, разрабо­танные “Люфтваффе”. В некоторых случаях на этих паромах уста­навливались авиационные двигатели и пропеллеры с самолетов, [60] которые крепились над надстройкой. “Зибели” несли 88-мм ору­дие, разработанное как зенитное, но используемое в войсках в качестве противотанкового и противопехотного. Однако паро­мов было мало, и основой флота вторжения так или иначе остава­лись малоразмерные коммерческие суда. Редер с характерной для него мрачностью предсказывал, что реквизиция столь большого числа гражданских плавсредств приведет к уменьшению на 30 процентов жизненно важной каботажной торговли, не говоря уже о значительном сокращении рыболовства. Работа по подбору и мобилизации пригодных для нужд армии судов продвигалась бы­стро, невзирая на его опасения. Одновременно приводились в порядок порты, предназначенные для сосредоточения “армии втор­жения” (прежде всего, ремонтировались пирсы и портальные краны). Роттердам, Остенде, Дюнкерк, Кале, Булонь — ни один из этих портов не функционировал в полную силу, но ни один и не был полностью выведен из строя. Минные заграждения и про­тивоторпедные сети были вынесены вперед, обеспечивая какую-то защиту баз. Всюду были расставлены батареи зенитных ору­дий, контролирующих небо над портами и другими жизненно важными пунктами. Уже начался сбор штурмовых частей...