Второй станет первым. Рассказы из бассейна

И вот настал самый трагический для Филимоновой день. Отбирали на первенство города. На соревнованиях плыли только двести метров кролем. И всё. Никаких брассов, никакой «спины» − коронных дистанций Насти. Филимонова впервые сидела и смотрела соревнования, ни с кем не болтая. Большие девочки, лет по шестнадцать, плавали как рыбы, как русалки. «Ведь я тоже так могу, − думала Филимонова. – Ну потом в будущем. Я буду ходить на тренировки, буду! Да и пусть буду уставать. Потерплю. Я тоже хочу так плавать. Я хочу быть как эти девочки − настоящей русалкой».

Филимонова стартовала в предпоследнем заплыве по крайней дорожке⁸. Ей вдруг так захотелось хорошо проплыть. Показать, что она талантливая пловчиха, что она лучше остальных! Пусть Лаврентий Леонидович увидит, как она плывёт. Он как раз стоит и даёт свисток, только что-то свистка всё не было, крякнула какая-то крякалка… Все поплыли.

− Плыви, Настя, плыви! – сказал Лаврентий Леонидович.

И Настя поняла, что прозевала старт. Она так разозлилась, и всё думала, пока плыла – как же это без свистка. Неужели эта крякалка и есть теперь свисток? На втором повороте она догнала всех, на третьем вырвалась вперёд. Но поворотов-то предстояло семь, а бассейнов, соответственно, восемь. К пятому повороту Филимонова почувствовала, что руки и ноги немеют – она задыхалась, но плыла. После шестого поворота, она на секунду остановилась, увидела всех впереди себя, поняла что всё, что не имеет смысла плыть, она всё равно будет последней. Филимонова поднырнула под ленту дорожки, подтянулась на бортике, вылезла. К ней уже бежала медсестра, отвела в кабинет. Филимонова наврала, что у неё свело ногу, и закололо в боку, и вообще кружится голова. Медсестра попшикала чем-то освежающим на ногу, дала какую-то таблетку, и Филимонова поплелась в раздевалку. Дверь в кабинет медсестры размещалась рядом с судейским столом. Была пауза, никто не плавал, сканер на столе выплёвывал грамоты, группа тренеров собралась вокруг Лаврентия Леонидовича, о чём-то говорили.

− Ну что, Настя? – спросил Лаврентий Леонидович. – Всё хорошо?

Настя кивнула. Она обернулась на тренеров, и увидела, что все они немножко смеются над ней, одними глазами, но смеются. И ещё она поняла, что они все её знают и все понимают, что никакую ногу у неё не свело. Настя прошла мимо тренеров, поправляя распущенные мокрые волосы, прошла мимо двери мужской душевой, зашла в женские душевые, встала под душ и разревелась… Ей казалось, что мир бассейна так несправедлив, так ужасен. В школе, как же все любят её в школе! Все хотят с ней дружить. И во дворе, и на детской площадке. А тут она – совершено одна среди задавак-монстров, которые плавают как торпедные катеры, ходят с гордыми лицами, но с позорными ватками в ушах, натягивают даже весной шапки и капюшоны… Настя вышла из спортивного комплекса. Было сухо, небо глубокое, тёмно-синее; и уже мерцала в бездонном бассейне вечности Полярная звезда… Что-то прилипло к Настиному сапогу… Дома Настя разглядела, что к подошве прилипла жвачка…

Больше Филимонова не ходила в бассейн. Это заметил только Вася, да пара её поклонников-толстяков – они вместе болели за Настю и видели её сход с дистанции. Вася очень переживал, всегда приветливо здоровался в школе с Филимоновой, но Филимонова перестала отвечать. Вася думал: «Такая она сильная. Так могла бы плавать. Она же меня когда-то обгоняла. Она бы могла стать великой чемпионкой, такой талант загубила! И в школе теперь ходит не как просто звезда, а как звезда галактики…»

Так бесславно закончились занятия Филимоновой в бассейне. И ещё очень долго, несколько лет, Настя не ходила тем маршрутом, теми светофорами и теми дорогами, которыми когда-то добиралась до бассейна, обходила и сам бассейн стороной. Сейчас Настя ещё больше выросла, ещё больше похорошела. Она прогуливается по улице, где живёт, в короткой расклешённой юбочке оранжевого цвета-вырви глаз—самого модного в этом сезоне, ноги стройные, густые волосы струятся по модной полу прозрачной кофточке. Ходит Настя всегда с подружкой, и всегда навстречу ей попадаются знакомые мальчики. А если попадается незнакомый, то он тут же с Филимоновой знакомится, потому что Филимонова просто ужас как хороша.

Второй станет первым

В жизни всё быстро меняется, а уж в спорте – тем более. Одни чемпионы сменяют других, вторые становятся первыми.

В бассейне, в спортшколе по плаванию, в младшей возрастной группе постепенно выделились лидеры. Вася Графов, Гриша Грушев и Артём Добин. Чаще всего именно они занимали пьедестал. Груша почти всегда первый, Добин – второй, Вася – почти всегда третий. А дальше шли в протоколах ещё несколько соперников: Вадик-Пузырь, Витэк Клопов, и Егор Звонкий.