Второе Основание

— Нет. Помимо описанной реакции большинства, следует принять во внимание и реакцию меньшинства. Зная, что мы контролируем их и руководим ими, они начнут враждебно относиться к нам. Как следует из теоремы Корилова…

— Давай дальше. Я знаю теорему.

— Простите, Оратор. Очень трудно обходиться без математики. Короче говоря, Основание стало вести себя пассивно, а часть его обратилась против нас, причем активно.

— И это все?

— Остается еще одна вероятность, хотя и относительно небольшая…

— Какая?

— Пока энергия Первого Основания была направлена только против Империи, пока врагами их были лишь громоздкие и безнадежно устаревшие реликты, они занимались только физическими науками. Когда все большее и большее место в их мыслях стали занимать мы, они вполне могут переориентироваться. Они могут попытаться сами стать психологами…

— Это уже произошло. — холодно заметил Первый Оратор.

Губы Студента побелели.

— Значит, все кончено. Это — основное отклонение от Плана. Оратор, скажите мне, а я знал бы об этом, если бы… меня не приняли в ученичество?

— Ты чувствуешь себя оскорбленным, сынок, потому что думал, будто понимаешь все хорошо и полностью. — Первый Оратор говорил очень серьезно. — Но вдруг ты обнаружил, что на самом деле почти ничего не знаешь. Считая себя одним из властелинов Галактики, ты внезапно увидел, что стоишь на грани краха. Естественно, теперь тебя потянет критиковать башню из слоновой кости, в которой ты жил, методику твоего образования, теорию, на которую ты опирался.

— У меня бывало такое чувство. Оно вполне естественно. Было совершенно необходимо, чтобы до сей поры ты не имел никакого контакта с Галактикой, чтобы ты оставался здесь, где всякое знание отфильтровывалось для тебя, а твой ум превращался в острый инструмент. Мы могли бы показать тебе это… эту небольшую прореху в Плане раньше и оберечь тебя от шока сейчас, но тогда бы ты не понял всей важности проблемы. Так значит, ты не видишь никакого решения этой проблемы?

— Нет! — Студент безнадежно покачал головой.

— Ну что ж, это не удивительно. Линия нашего поведения давно выбрана, и мы следуем ей уже более десяти лет. Это не совсем обычная линия, но мы вынуждены следовать ей, пусть даже с неохотой. Она предполагает работу с низкими вероятностями, а это опасно… Нам приходилось рассчитывать даже индивидуальные реакции, ничего не поделаешь, а ты сам знаешь, что психостатистика по своей природе непригодна для малых групп.

— И у вас получается? — изумленно выдохнул Студент.

— Пока еще трудно судить. До сих пор нам удавалось сохранять стабильность, но впервые за всю историю Плана появилась опасность его уничтожения одним индивидом. Мы изменили направление мысли у минимального числа людей Первого Основания, у нас есть там свои агенты… но их действия запланированы. Они не могут импровизировать. Это должно быть очевидным для тебя. Я не хочу скрывать самого худшего — если нас раскроют, здесь, на этой планете, то будет уничтожен не только План, но и мы сами… физически. Так что сам видишь, что наше решение не такое уж хорошее.

— Но то, что вы мне рассказали, не выглядит решением — скорее, это отчаянная догадка.

— Нет. Скажем так — мудрая догадка.

— Когда наступит кризис, Оратор? Когда мы узнаем, удалось нам чтонибудь или нет?

— В течение ближайшего года, вне всяких сомнений.

Студент задумался, затем кивнул головой и пожал руку Первому Оратору.

— Хорошо, что я теперь знаю.

Он повернулся и вышел из комнаты.

Первый Оратор молча смотрел, как окно становится прозрачным.

Сквозь гигантские строения проглядывали спокойные звезды.

Год пройдет быстро. Останется ли наследство Селдона, останется ли кто-нибудь из них в живых?

11 ЗАЙЦЕМ

Оставался еще примерно месяц до того, как можно будет сказать, что началось лето. Началось в том смысле, что Хомир Муни написал свой последний финансовый отчет за истекший год, ввел в курс дела временно замещающего его библиотекаря, назначенного Правительством — прошлогодний библиотекарь оказался просто неучем — и позвонил, чтобы к полету приготовили его маленький космический скутер «Унимара», названный так в честь одного романтического эпизода двадцатилетней давности.

Он вылетел с Терминуса в самом плохом настроении. Никто даже не пришел на космодром проводить его. Он очень хорошо понимал, что этот рейс ни в чем не должен был отличаться от предыдущих, и все таки он чувствовал смутное разочарование. Он, Хомир Муни, рисковал головой ради дела самым неприятным для него образом, а его даже никто не проводил! Все его бросили!

По крайней мере, так он думал.

Он ошибался; весь следующий день был полон недоумения, как на «Унимаре», так и в загородном доме доктора Дарелла.

Началось все в доме доктора Дарелла, и открытие сделала служанка Пали, чей месячный отпуск давно уже канул в прошлое. Она сбежала вниз по ступенькам, вся красная и заикающаяся.

Доктор встретил ее внизу, и она тщетно пыталась выразить свои эмоции и чувства словами, а кода из этого так ничего и не вышло, сунула Дареллу листок бумага и какой-то кубический предмет.

Он неохотно принял их и спросил: