Второе Основание

Гари Селдон заложил два Основания на противоположных концах Галактики таким образом и при таких обстоятельствах, которые обеспечивали наилучшее, с точки зрения психоистории, решение проблемы. На одном из них, на нашем Основании, заложенном на Терминусе, была сконцентрирована физическая наука Империи, и обладая монопольным знанием этой науки, Основание смогло сдержать натиск варварских королевств Периферии Галактики, которые стали независимы от Империй.

Пришло время, и основание победило эти недолговечные королевства под предводительством мудрых и героических людей, таких, как Сальвор Хардин и Хобер Мзллоу, которые смогли дать разумное объяснение Плану и помочь нашему Основанию справиться со всеми, — она с удовольствием написала бы здесь «примудростями», но решила больше не искушать судьбу, — осложнениями. Все планеты свято чтут их память, хотя минули уже века.

Основание организовало коммерческую систему, которая контролировала большую часть секторов Сивенны и Анакреона, и даже победило флот старой Империи, которым командовал их последний великий генерал Бель Риоз. Казалось, ничто больше не может остановить продвижение Плана Селдона. Каждый кризис, который запланировал Селдон, происходил в определенное время, и разрешался благополучно, и с каждым правильным решением Основание делало новый гигантский шаг ко Второй Империи и к миру.

А затем… — На этом месте у нее не хватило дыхания и она быстро выпалила слова сквозь зубы, но транскрайбер все равно записал их на бумаге, — когда ушла Первая Империя, и лишь алчные наместники правили обломками этого павшего колосса, — эту фразу она почерпнула из детектива, который на прошлойнеделе показывали по видео, но старая мисс Эрлкинг никогда и ничего не слушала, кроме симфоний и лекций, поэтому она никогда ничего не узнает, — появился Мул.

Этот странный человек не был предусмотрен Планом. Он был мутантом, его рождение невозможно было предсказать. Он обладал странной и загадочной властью контролировать человеческие эмоции, и таким образом мог подчинять всех людей своей воле. С захватывающей воображение быстротой он стал завоевателем и основателем своей Империи и победил даже само Основание.

И все же он так и не добился мирового господства, потому что при первой же своей попытке был остановлен мудрой и смелой великой женщиной…

Тут перед ней встала старая проблема: отец настаивал, чтобы она никогда не упоминала о том, что Бейта Дарелл приходится ей Бабушкой. Все, правда, и так знали это, а Бейта действительно была самой величайшей женщиной из всех: она одна остановила Мула, — хотя целиком эта история известна лишь немногим.

Вот так-то! Если она будет читать это сочинение классу, то последнюю фразу она скажет угрюмым загадочным голосом и кто-нибудь обязательно спросит ее, что же это за полная история, а тоща… нельзя же скрывать правду, В уме она уже составила красноречивое и обиженное объяснение для своего сурового родителя.

После пяти лет правления Мула произошло еще одно изменение, причина которого пока неизвестна, и он оставил дальнейшие завоевания.

Свои последние пять лет он правил как обычный просвещенный деспот.

Некоторые говорят, что такая перемена в Муле произошла из-за вмешательства Второго Основания. Однако до сих пор никто еще не открыл расположение этого другого Основания, и даже точное предназначение его остается неизвестным. Таким образом, эта теория остается недоказанной.

Целое поколение минуло после смерти Мула. Что же теперь, после Мула, готовит нам будущее? Он прервал План Селдона и, казалось, полностью уничтожил его, но как только он умер, Основание вновь возродилось, как сверхновая из пепла умирающей звезды. — Эту фразу она придумала сама. — И вновь планета Термину с стала центром коммерческой федерации, почти таким же великим и богатым, как и перед поражением, и даже еще более мирным и демократичным.

Запланировано ли и это тоже? Жива ли еще великая мечта Селдона и будет ли Вторая Галактическая Империя создана через пятьсот лет? Я верю в то, что так будет, потому что… — Это было очень важно. Мисс Эрлкинг завела гадкую привычку корябать красным столом замечания вроде: «Но это всего лишь описательно», «А что ты сама думаешь?», «Думай!», «Выражайся яснее!», «Излей свою душу». Как будто она что-то знала о душах, эта рухлядь с лимонно-желтым лицом, которое за всю жизнь ни разочка не улыбнулось… — никогда еще политическая ситуация не была так благоприятна. Старая Империя исчезла полностью, а правление Мула положило конец эре наместников, которая была до него. Большая часть окружающих районов Галактики цивилизованна и миролюбива.

Более того, внутренняя атмосфера Основания более здорова, чем когда-либо до сих пор. Тс времена до Завоевания, когда появились наследные мэры, ушли в прошлое, а на смену им пришли демократические выборы прежних времен. Нет больше и диссидентских миров Независимых Торговцев, потому что исчезла несправедливость, которая отдавала власть и богатство в руки немногим.