Вторая попытка (ЛП)

— Я знаю тебя, Дж.Р. И знаю, что за всеми твоими решениями, хорошими и дурными, стоит лишь один мотив. Точнее, два. Либо ты хочешь угодить отцу — либо стать похожим на отца.

Он склонил голову, избегая ее взгляда; она заметила, что руки его непроизвольно сжались в кулаки — и торопливо добавила:

— И ты в самом деле похож на Джока, очень во многом похож! Быть может, в бизнесе даже его превосходишь. Твое чутье, решительность, деловая хватка…

Голос ее потеплел; она улыбнулась ему — он поднял голову, и по лицу его, в ответ на ее улыбку, скользнула быстрая самодовольная усмешка.

— Но есть область, в которой отец оставляет тебя далеко позади, — продолжала она. — То, что он умеет прекрасно — а тебе лишь предстоит научиться. — И, выдержав паузу, закончила: — Строить отношения с женщинами.

Комментарий к Глава 7. Ужин

К чему приведет этот сеанс любительского психоанализа - узнаете в следующей главе. :)

========== Глава 8. Примирение ==========

Все, что угодно, ожидал услышать Дж.Р., но только не это! На лице его отразилось изумление, из горла вырвался легкий смешок.

— Сью-Эллен, о чем ты говоришь? С чем, с чем, а уж с женщинами у меня никогда проблем не было! Поправь, если ошибаюсь, но разве не в этом состоит твоя, гм… главная претензия? — Воспоминания о бесчисленных любовных победах, как обычно, вызвали у него прилив гордости — и, дождавшись, пока жена на миг отведет взгляд, он позволил себе быструю самодовольную усмешку.

— О, физически ты дар Божий для женщин, в этом сомнений нет! — не без яда в голосе ответила Сью-Эллен, собирая со стола пустые тарелки. И продолжила: — Но я говорю о другом. Об эмоциональной связи. Той, что соединяет мужа и жену и делает их союз прочным.

Дж.Р. резко встал и подошел к окну. Отвернувшись от жены, с чрезвычайным вниманием уставился на далекие вершины заснеженных гор. Сью-Эллен понимала: ему сейчас очень не по себе — как всегда, когда заходит речь о чувствах. Она знала: ему, искусному притворщику, нетрудно изобразить радость, горе или гнев; но выражать свои истинные чувства он почти не умеет — или, быть может, боится. Боится открыть свое подлинное «я» и оказаться слишком уязвимым.

— Когда я выходила замуж, — продолжала она, наливая в высокий бокал порцию бурбона, — то любила тебя. И думала, что и ты меня любишь. Но так ли это — не могу понять до сего дня.

Она протянула ему бокал с плещущейся янтарной жидкостью.

— Если бы не любил, не женился бы, — отрывисто, почти грубо ответил он, принимая бурбон у нее из рук. На нее он по-прежнему не смотрел.

За десять лет брака Сью-Эллен привыкла читать между строк и ловить малейшие выражения его приязни; при этом ответе сердце ее сильно забилось — но тут же упало, стоило ей вспомнить, что Кристин овладела тем же искусством за какие-то несколько недель.

— Честно — не знаю, — тихо ответила она. — Одно могу сказать: ты никогда мне не доверял. Даже у алтаря, когда я произносила клятву верности. Помню, как ты смотрел на меня тогда… — Сью-Эллен прикрыла глаза, вспоминая фигуру мужа в смокинге, обтягивающем широкие плечи, блеск солнца на гладко зачесанных волосах, неизменную сияющую улыбку — и этот взгляд… слишком пристальный, слишком испытующий взгляд. — Тогда я не понимала, почему ты так на меня смотришь. Теперь понимаю.

— Я смотрю, ты много почерпнула у своего доктора Элби! — проворчал Дж.Р. Поднес к губам бокал и залпом опрокинул в себя бурбон, надеясь обжигающей крепостью алкоголя перебить тревожный и болезненный привкус этого разговора.

Сью-Эллен шагнула ближе, вгляделась ему в лицо. Все так же хорош, как в день свадьбы. Нет, еще лучше! Те же глаза, в которые она влюбилась с первого взгляда: серо-стальные, как озера в пасмурный день, при каком-то повороте головы, в какой-то неуловимой игре света они становятся голубыми, словно озерная гладь, озаренная солнцем. Как она любила его глаза!..

— Да и как ты мог мне поверить, — негромко, словно про себя, продолжала она, — если с детства слышал, что доверие — один из видов слабости? Как мог отдаться любви ко мне, когда отец был твоим единственным богом, и вся жизнь — чередой ежедневных жертвоприношений в надежде умилостивить отца?