Крики в школьном коридоре уже прекратились, но потом послышались удары по двери из соседнего класса. Я тревожно обернулась на звук. Грохот был достаточно сильным, и я подумала, что деревянная дверь вряд ли удержит напора учеников.
— Идиоты… — прошептал Стив, обречённо глядя на стену, разделяющую два класса. Наконец раздался оглушительный треск и грохот, и по школьному коридору будто понеслось стадо быков. Топот был таким, что даже я, сидящая далеко от коридора, чувствовала каждый их шаг. Сначала слышался лишь радостный гул бегущих, но потом кто-то слишком противно, до боли в ушах завизжал. К этому голосу добавились оры, и получился некий оркестр из визга и шестиэтажного мата.
Я аккуратно подошла к двери, дав понять Стиву, что не собираюсь открывать её. Почему-то он всё равно пошёл за мной. Я пожала плечами, думая, что он переоценивает мои возможности, и что я никак бы в одиночку не смогла вынести дверь. Наклонившись, я заглянула в замочную скважину, и ужаснулась, открыв рот.
Прямо напротив двери лежала Кристи — признанная красавица школы. На ней была разорвана одежда, а плечо и часть тела обглодана. Лицо с не закрывшимися глазами побледнело, а губы приоткрылись, будто девушка не успела сказать что-то. Около неё на четвереньках восседала Кэролин — её лучшая подруга, и с ужасом хлопала глазами. Она дрожащими губами пыталась сказать что-то, но у неё выходили лишь нечленораздельные звуки. Вдруг она подняла голову, и ужас застыл в её глазах. Она определённо что-то видела, но я, имея весьма маленький обзор на происшествие через небольшую замочную скважину, этого не смогла увидеть.
Кэролин начала отползать, и тогда я увидела приближающуюся к ней фигуру нашей уборщицы. Но это была уже не та добродушная женщина, которую я видела. Всё её лицо было изуродовано, а руки в крови. Месиво вместо ног заставило меня чуть не выпустить остатки завтрака на пол, и я попятилась, тут же хватаясь за ручку.
— Элен! — шёпот Стива на секунду заставил меня замолчать, а потом, когда я услышала дикий вопль Кэролин, не выдержала, начав дёргать деревянную преграду во все стороны, пытаясь открыть.
— Кэролин, беги! — орала, как ненормальная я, но потом поняла, что Стив закрыл мой рот рукой, прижав к стене, и напряжённо уставившись на дверь. По ней что-то начало царапать ногтями, а после и совершенно беспорядочно и беспощадно биться, пытаясь открыть дверь, и попасть внутрь. Я услышала, как с того места, где находилась Кэролин, раздался неровный вдох, а после звук быстрого бега раздался по всему коридору. Кэролин убежала. Она смогла.
Я облегчённо вздохнула, но посмотрев в глаза Стиву, чуть не обделалась. Было ощущение, что он готов был разорвать меня на куски и скормить нашей уборщице.
Я не знаю, зачем заплакала. То ли мне было невыносимо горько за убитых, то ли за то, что вряд ли увижу Кэролин, хоть особо-то мы с ней дружны и не были, то ли потому, что Стив так был зол на меня. К своему удивлению, я смогла разжалобить холодного парня, и он отступил, в нерешительности отворачиваясь к двери.
— Ещё одно необдуманное действие, Элен. Ещё одно, и я свяжу тебя, и буду таскать за собой до конца твоих дней, — выдохнул он, и я изумлённо уставилась на парня. Думала, он скажет что-то вроде того, о чём сказал Майку. Про смерть, то есть. Но нет, это было слишком нежным наказанием для меня, если бы я собралась распахнуть дверь и впустить тварей.
— Я боюсь… — раздался тихий всхлип Кэт, и она тихо заплакала, увлекая в эту пучину и остальных девочек. Теперь женская половина класса, включая меня, сидели и наматывали сопли на кулак, надрывно всхлипывая. Среди парней же нарастала паника.
— Эй, — внезапно громко объявил Стив, отходя от меня. — Ищите в классе всё то, чем можно было бы убить тварей. Всё, что угодно. Это может продлить вам жизнь, если вы всё ещё не хотите с ней расстаться самым поганым образом.
Класс закопошился, и тут же началась массовая разборка помещения. Кто-то пытался ломать стулья, парты, и остальные предметы мебели, кто-то вскрывал шкафы, и находил там что-то похожее на оружие, а кто-то в нерешительности остановился, не зная, куда ему податься.
— Эй, Кэт, тебе помочь? — я обратилась к девушке, сидящей в медицинской маске. У неё недавно была операция, и сейчас здоровье было слабым. Кэт била частая дрожь, и она сидела на месте, будто парализованная.
— Нет, всё хорошо… — ответила она, слабо улыбнувшись. Конечно, я ей не поверила.
— Я сделаю так, что эти твари даже не коснутся тебя, — уверенно сказала я. — Даже если за это мне придётся отдать свою жизнь. Только не бойся.
— Да… — она немного успокоилась.
На дверь неожиданно обрушился шквал ударов, будто кто-то с той стороны хотел сорвать дверь с петель, и попасть сюда. Кэт, было успокоившись, начала реветь, увлекая в эту пессимистичную пучину всех остальных.
— Так, у всех есть то, чем можно обороняться? — Стив оглядел весь класс. — Отлично. Вы знаете, где находятся школьные заброшенные пристройки?
— Да, — ответил Майк, наконец-то смея подать голос. — Обычно после школы за ними мы собираемся с друзьями.