Всевидящее око фараона

Федор в дыму и пыли командовал расчетом, не обращая внимания на рвущиеся рядом снаряды.

— Евдокименко? Евдокименко, что с тобой? Кленов, Евдокименко ранен! На подачу снарядов! Огонь!

Из всех ребят дольше всех с ним был Евграф Лукич Дубенок. Его, как и Федора, пуля не брала, и снаряды мимо ложились. Удачливый был мужик. Сам сибиряк, до войны в колхозе бригадиром работал. Сметливый, хозяйственный, рукастый. Он при Федоре поначалу вроде денщика был или няньки. Взял командира под свое отеческое крыло. Народ в их расчете то и дело менялся, кого ранят, кого убьют, а вот они так вдвоем и держались.

Вечером, лежа тут же у лафета, завернувшись в шинель, тихо курили, слушали, отходили от боя.

— Федор Андреевич, а я вот все спросить у вас хочу, — попыхивая самокруткой, заговорил Евграф Лукич, — чего это у вас за мешочек на шее висит? Тяжелый, похоже. Крестик вы не носите, ладанку тоже, да и в партию недавно вступили, не положено вам. А там чего, фотография жены и детишек?

Вопрос этот Федору не понравился. Бывало уже и раньше, его пытались расспрашивать про мешочек, что на шее висит. Как его не прячь, а что при такой военной жизни утаишь? В бане, когда помыться повезет, или в речке искупаться, а то гимнастерку переменить. Вот народ заприметит, и давай пытать. Приходилось врать. Сперва путался, то одно скажет, то другое, потом уж сообразил, что так не пойдет, стал говорить всем, что фото в рамочке, тогда стали требовать показать, свои доставали и его просили. Неудобно получалось. Сказать, что семейная реликвия, так тут можно неприятностей нажить, народ вокруг крутится разный, сегодня одни люди, завтра другие, бывает, и разобраться не успеешь, кто есть кто. В общем, придумал, что поделка это, отец из дерева любил резать, вот вырезал на память коровий глаз. А Федор его вроде как на удачу с собой носит, ну и как память об отце. Глупость, конечно, а что поделать. Даже доставал, показывал, только в руки никому не давал. Дерево-то оно легкое, а глаз золотой, да еще с инкрустацией, потяжелее будет. И Евграф Лукич все эти разговоры по сто раз уже слыхал и никогда раньше ни о чем не расспрашивал и вопросов не задавал, а тут вот нате вам. С чего?

Но виду Федор, конечно, не подал. Усмехнулся лениво.

— Ты чего, Лукич? Я уж сто раз рассказывал. И тебе, и бойцам. До чего народ недоверчивый.