Всемуко Путенабо

К ней приходит женщина. Кто? Никогда не отвечает на вопросы. Чего хочет? Если выкупа – сколько, и как Кирилл его соберет? Скоро ли? Дело наверняка в этом. И уже решается там, в большом мире.

А если не выкупа… Тогда чего?

Лучше думать про выкуп.

Снаружи лютая зима, а здесь тропическое лето. Жара просто невыносима. Воздух от дыхания постепенно превращается в пар, он отсырел настолько, что скоро его можно будет носить в ведрах. На стенах влага собирается в капли и стекает неровными струйками. Кожа выглядит так же – влажная и неприятная. Стоит провести пальцами, и на них остаются катышки из грязи. Хорошо, что нет зеркала, Алена его сразу разбила бы.

Люк. Свет. Алена запрыгивает с ногами на тюфяк, подтягивает колени к груди и прикрывается мятой тряпкой, в прежние времена носившей гордое название халата. Сейчас это всего лишь ширма для крайних случаев, больше ни на что не годится.

– Можно поменять ведро? – обращается Алена к яркому прямоугольнику в потолке. – И принести еще воды? А еще – убавить мощность обогревателя.

Грязные слипшиеся волосы прилипли к щеке. Она страшна в своем унизительном виде. Но это дает силу требовать.

– Эй вы, слышите?

Она вдруг напрягается: силуэт в люке ей незнаком. Это мужчина. На уши натянута вязаная шапка, глаза прячутся под большими черными очками, нижнюю часть лица вместе с носом закрывает платок, связанный концами на затылке. На руках – перчатки. Поверх одежды накинуто что-то вроде пончо. Очень удобно, чтобы скрыть телосложение: под накидкой может оказаться очень много всего. А может и нет.

До мужчины долетает запах. Он вздрагивает, быстро кивает и опускает раздвижную алюминиевую лестницу.

Алена вскакивает. Плевать на приличия. Она одевается под уставившимся сверху взором, после чего одной рукой хватает ведро с помоями, второй придерживается за лестницу, и когда ноги достигают пятой перекладины, с трудом протягивает ведро вверх.

А не схватить ли похитителя за руку? Что будет, если вцепиться и дернуть вниз? Пусть не получится свалить… хотя это было бы идеально. Его – вниз, сама – вверх, люк – на задвижку…

Размечталась.

Во всяком случае, пока он будет отдирать ее от себя, можно будет сбить очки и посмотреть в глаза.

«Дура. Не вздумай!» Алена чуть не хлещет себя по щекам, чтобы не натворить глупостей. Каков шанс, что перед ней знакомый? Мизерный. А что будет, если она узнает в похитителе знакомого? Тогда ей точно отсюда не выйти. У того, кто решился на преступление, обратного пути нет. Такому проще замести следы, чем жить в постоянном страхе. Концы в воду – и преступления вроде бы не было.

А если она увидит лицо похитителя который ей неизвестен, с этого момента он станет известным, его можно опознать. Итог – тот же: глупая смерть, сейчас невыгодная обеим сторонам.

Алена двигается так, чтобы похититель понял: она все понимает, неприятности ей не нужны. Вслед за первым ведром вверх отправляется второе, пустое.

Лестница исчезает, раздается звонкий хлопок упавшего люка.

Руки сами собой приводят прическу в порядок. Хоть как-то. Потом оправляется халат, вызывающе темный на остриях груди. Алена борется с противоположными желаниями: выглядеть как можно лучше даже в такой безумной ситуации и не привлечь к себе внимание, чтобы не стать объектом насилия.

Люк открывается.

Лестница. Вслед – чистое пустое ведро с пластиковой крышкой.

– Спасибо, – говорит Алена.

Мужчина передает второе ведро, оно до краев наполнено чистой водой. Запястье Алены подгибается под тяжестью…

А она-то думала, что до этого была мокрой. Двенадцатилитровый душ обрушивается на голову и едва не сносит с лестницы.

Ладони протирают глаза, Алена виновато смотрит вверх. «Давай ведро», – машет мужчина кистью в зимней перчатке.

Теперь халат и вовсе не халат. Перестав его даже придерживать (куда он денется, прилипший?), Алена спрыгивает в лужу за укатившейся емкостью и вновь протягивает вверх.

Видно, что ею любуются, мужчина этого не скрывает. Вернее, он делает вид, что просто наблюдает, но некие флюиды доносят правду.

Как ни странно, Алене это приятно. С нее течет, как с огородного пугала, волосы и кожа – грязные, запах – как от бомжа… а ей приятно.

Мужчина протягивает губку, Алена собирает разлившуюся воду в помойное ведро. Наблюдение за ней в открытый люк продолжается.

Кстати, теперь, когда присматривает мужчина, одна из возможностей побега – через налаживание отношений с надсмотрщиком. Над этим можно подумать. Но не торопиться. Алена в полной власти похитителей, стоит ли усугублять положение? Мало, что взбредет ему…

Взбрело. Мужчина карябает фломастером по картонке, показывает:

«Хочешь прогуляться?»

Удивление, страх, сомнения – она не знает, на чем остановиться.

«Сходишь за водой сама» – появляется новая надпись.

Вода! Это решает все. Алена героически кивает и поднимается вверх. Прохладный воздух заставляет зябко съежиться. С халата течет. Мужчина смотрит на восставшие соски. Пусть. Это не худшее, что с ней может произойти.