Вселенная неудачников

Или весь запас беспокойства был истрачен во время прыжка.

Стекла были затемнены, но сквозь них всё равно было видно, как какая-то неведомая сила корежит город. Война раньше времени началась, что ли? Но неужели враг успел подобраться так близко к столичной планете Альянса? Или война уже шла, о чем Визерс не счёл нужным мне сообщить?

— Что… — я вдруг понял, что кричу и в тишине салона мой голос смахивает на истерический, — что происходит?!

— Я же сказал, побег.

— Я имею в виду, что происходит с городом? Война?

— Пока ещё нет, — Визерс ухмыльнулся, и улыбка его была недоброй. — Есть мнение, что имел место сбой на одном из боевых орбитальных спутников, в результате чего спутник развернулся и начал палить по континенту. И совершенно случайно одним из первых выстрелов он угодил в здание СБА, чем почти на секунду вывел из строя часть оборудования, в том числе и отвечающего за генерирование лёгких защитных куполов Грейва. Потом в здании включился боевой режим, и защитное поле Пакстона накрыло его целиком. Снимать его до конца орбитальной бомбардировки было бы верхом неосторожности, а потому ещё минут пятнадцать из здания никто не сможет выйти.

Мозг сразу же выцепил из речи полковника самый важный для меня момент.

— У нас была на прыжок всего одна секунда? — уточнил я. — А если бы мы не успели? Что было бы тогда?

— Тут всё зависит от того, насколько бы мы не успели, — сказал Сол. — В лучшем варианте мы остались бы на террасе, отрезанные полем Пакстона. В этом случае меня бы убили на месте, потому как я собирался оказать ребятам активное сопротивление при помощи плазмомёта. А тебя вернули бы в лаборатории, где в скором времени из твоей черепной коробки извлекли бы твой мозг. В худшем варианте, если бы мы чуть-чуть замешкались с прыжком, но всё-таки его совершили, включившееся поле Пакстона разрезало бы нас пополам. В общем, мы бы оба умерли. Варьировались только способы. Но ты не волнуйся, я всё точно рассчитал. Я даже контролировал тебя во время полёта.

Я замысловато и с чувством выругался по-русски.

— Самая трудная часть досталась Кире, — философски заметил Визерс, и тут флаер неожиданно вошёл в крутое пике, и мы повисли на ремнях безопасности. Но Визерс, не обратив на это никакого внимания, спокойно продолжил: — Подлететь к зданию на максимальной скорости, дабы не быть сбитой системами противовоздушной обороны, и успеть вовремя нас подобрать.

— Я этот фокус неделю на симуляторе отрабатывала, — сообщила Кира. — И то не всегда получалось.

Она весело рассмеялась, а «Макларен» вынырнул из пике, заложил вираж и принялся набирать высоту, при этом боком чиркнув угол соседнего здания.

Чиркнуть-то он чиркнул, но в салоне нас тряхнуло изрядно.

— Полегче, — буркнул Сол. — Это тебе не истребитель.

— Я уж вижу, что не истребитель, — моментально отозвалась Кира. — Удивительно неповоротливая штуковина. И корма слишком тяжелая.

— Истребитель над городом сразу бы сбили, — сказал Сол.

— Для того чтобы меня сбить, им пришлось бы очень хорошо постараться. — В голосе девушки чувствовалось самодовольство.

— В любом случае шум поднялся бы раньше времени, и у нас ничего бы не вышло. Видишь, и без истребителя обошлось.

— Но я не чувствовала себя уверенной на все сто процентов, — сообщила Кира. — Даже когда вы уже шмякнулись, я продолжала сомневаться.

— Сомнение — признак девственности ума, — непонятно что имея в виду, буркнул Визерс. — Сколько за нами?

— Трое. Было пятеро, но двое уже отстали.

Флаер дал крен на правый борт, в окошке мелькнула земля, часть какого-то здания, небо… Ага, за нами ещё и погоню отправили, как выяснилось.

Ремни прочно удерживали моё тело на месте. Даже перегрузки особо не чувствовались, как я выяснил чуть позже, в «Макларенах» стоят почти армейские гравикомпенсаторы.

В небесах ещё раз полыхнуло, на этот раз посильнее прежнего, словно где-то наверху взорвалась ядерная бомба.

— Спутник ликвидировали, — констатировала Кира.

— Почти две минуты, — сказал Визерс. — Я начинаю сомневаться в нашей хвалёной орбитальной обороне.

— Теоретически оборона предназначена для того, чтобы отражать угрозу из космоса, — сообщила Кира. — Нужно некоторое время, чтобы переориентировать боевые станции на стрельбу в орбитальной плоскости. Ну и щиты спутника тоже некоторое время должны были продержаться…

— А эти спутники ещё и сбоят, — сказал я. — Сколько времени вам потребовалось, чтобы обеспечить этот сбой?

— На программном уровне — пару месяцев, — сказал Визерс. — Вообще-то мы эту возможность не ради тебя держали. Но так уж вышло, что другого способа вытащить тебя из цепких лап СБА мы не нашли. — Он снова недобро улыбнулся.

— Осталось только уточнить, кто такие эти «вы», — сказал я.

— У нас ещё будет время всё это обсудить, — сказал Визерс.

Знакомая песня. Слова и исполнитель те же самые, только мотив немного изменился.

— Контроль транспортной сети накрылся, — сообщила Кира. — Очевидно, во время той же атаки со спутника. Судя по переговорам в эфире, преследователи держат с нами исключительно визуальный контакт. Их двое осталось, кстати.

— Оторваться сможешь?