Вселенная неудачников

И тогда за неимением других занятий я стал думать.

Итак, полковник Визерс утверждает, что имел место побег из штаб-квартиры самой могущественной спецслужбы Демократического Альянса, и на данный момент у меня нет никаких оснований в это не верить.

Судя по увиденным во время побега спецэффектам, сие действо организовала тоже отнюдь не слабая группа товарищей, ибо им удалось задействовать не только дорогостоящее транспортное средство, но и устроить на мегаполис орбитальную атаку, которая была одновременно и частью плана по освобождению меня из застенков СБА, и нехилым отвлекающим маневром.

А полковник Визерс оказался двойным агентом, причем СБА была не основным его работодателем, ибо я сильно сомневаюсь, что завтра он сможет вернуться на работу как ни в чём не бывало.

Вопрос: сколько мне известно структур, способных противостоять СБА на таком уровне?

Ответ: только одна.

Военная разведка Кленнонской Империи. Однако далеко не факт, что список контор, способных устроить СБА весёлую жизнь, исчерпывается одним этим пунктом.

Мне рассказали только о кленнонской военной разведке. Интересно, с какой целью вёлся этот рассказ? Чтобы морально подготовить меня к побегу или чтобы ещё сильнее запудрить мозги?

Нет ответа.

Интересно, чего же во мне есть такого ценного, что целый полковник СБА, руководитель научного отдела, жертвует карьерой и рискует жизнью ради того, чтобы вытащить меня из своей же собственной организации?

И не менее интересно, на кого Визерс работает на самом деле и что будет со мной дальше. То, что маловероятная работа на должности штатного сотрудника СБА мне уже не светит, было очевидно.

А какая альтернатива у меня теперь? Чан с плавающими в нём мозгами? Подданство Кленнонской Империи?

Клетка в принадлежащем Гегемонии Скаари зоопарке?

Визерс, конечно, не похож на ящера-переростка, но возьмусь ли я со стопроцентной уверенностью утверждать, что у Гегемонии нет агентов влияния среди людей?

На этой оптимистичной ноте я всё-таки заснул.

— У тебя на удивление крепкие нервы, — заявил Сол, помогая мне выбраться из багажного отсека. Правая нога всё-таки затекла, и без посторонней помощи я бы не справился. — Спать в багажном отделении флаера, летящего в неизвестность…

— Не в неизвестность, а навстречу судьбе, — поправил я. — Так более пафосно.

— Пусть так, — согласился Сол.

Я потопал ногами, восстанавливая кровообращение.

Флаер был припаркован в тёмном и довольно тесном помещении. Протискиваться между летательным аппаратом и стеной пришлось боком.

Каморка, пристроенная к боксу, тоже не поражала своими габаритами. Типичная комната отдыха в гаражном автосервисе конца двадцатого — начала двадцать первого века.

Диван, пара кресел, журнальный столик, шкаф во всю стену… Не хватало только телевизора, прошлогодних газет и журналов, а также немытых, почерневших от многочисленных порций дешёвого кофе кружек.

И пустых бутылок из-под разнообразных алкогольных напитков, конечно.

— Хорошо тут, уютно, — я плюхнулся в кресло. Хотелось курить, но курить по-прежнему было нечего. А пара затяжек после такого нервного утра явно не оказалась бы лишней и только способствовала бы моему быстрейшему успокоению. — Кто работал над дизайном?

— Никто, — сказал Сол. — Всё было в таком состоянии, когда я арендовал эту каморку.

Я провёл пальцем по столу. Палец оставил глубокий след в слое пыли.

— Арендовал ты её, видимо, не вчера.

— Задолго до твоего появления, — сказал Сол. — При моей профессии нелишне иметь под рукой помещение, где можно пересидеть пару часов.

— С этого момента поподробнее, — попросил я. — Что за профессия? Шпион?

— Нет, предатель, — сказал Сол. — Предатель не человечества, но Демократического Альянса.

Красиво звучащая фраза. Наверняка он придумал её заранее и ждал подходящего повода, чтобы произнести.

— Часто приходилось предавать?

— Сегодня — первый раз, — сказал Сол серьёзно. — И, если ты именно это хочешь знать, у меня нет прямого выхода на кленнонскую разведку. Если бы был, это бы здорово упростило наши дальнейшие действия.

— А что у нас дальше по плану?

— Нас будут искать.

— Ясен пень, будут.

— И мне сейчас даже сложно сказать, кого из нас будут искать с большим усердием, — продолжал Сол, пропустив мимо ушей мою реплику. А может быть, он просто не понял устаревшего идиоматического выражения. — С одной стороны, человек, представляющий интерес для науки. С другой — высокопоставленный предатель, совершивший диверсию против самой СБА. Контора такие вещи не прощает, знаешь ли.

— Надо думать, — сказал я. — А всё же мне любопытно, в пользу кого ты их всех предал? Если оставить в стороне возвышенные речи о пользе для всего человечества?

— Предатели вообще исключительно талантливы, когда дело идёт об оправдании их художеств, — заметил Сол. — Но я оправдываться не собираюсь. Я — сторонник идеи Слияния.

— Вот оно как, — с деланым пониманием протянул я. — А кто с кем должен сливаться, если не секрет?