Вселенная неудачников

Очевидно, меня доставили сюда поздним вечером, потому как следующие десять часов меня никто не тревожил. Эсбэшники дали мне возможность отдохнуть после перелёта, так сказать.

А потом начались разговоры.

Он притащил мне поднос с завтраком, но на медбрата или официанта он совсем не походил.

На вид ему было лет тридцать восемь — сорок, что конечно же ни о чём не говорило. Столько времени прошло, медицина должна была сделать пару шагов вперёд. Может, тут уже все повально стволовые клетки колют и живут лет по пятьсот? И этот парень уже третью сотню разменял?

Чуть выше среднего роста, смуглый, с чёрными волосами, едва тронутыми сединой. На нём был серого цвета комбинезон с множеством карманов, но на техника он тоже похож не был. Слишком умные глаза и слишком властное лицо. Плюс военная выправка.

— Можешь называть меня Сол, — сказал он, ставя поднос с завтраком на стол.

Сок, каша.

Если бы у меня был выбор, в своём времени на завтрак я бы такое есть не стал. Но здесь выбора у меня не было.

— Можешь называть меня Алекс, — сказал я.

— Ты знаешь, где ты находишься?

— Понятия не имею, — сказал я. — Зато я примерно представляю когда.

Сол улыбнулся.

— Для тебя это будущее.

— Похоже, что для меня это настоящее, — сказал я. — Уже.

— Ты странный человек, Алекс.

— Потому что у меня память не стирается? — уточнил я.

— Не только поэтому.

— А почему еще?

— Похоже, ты совсем не удивлён своим новым положением.

— А вы думали, у меня будет культурный шок?

— Что-то вроде того, — согласился Сол. — Как получилось, что ты можешь разговаривать на нашем языке?

— Так называемый ваш язык — это смесь нескольких языков моего времени, — сказал я. — Так уж получилось, что я их знаю.

— Насколько нормально для твоего времени знание нескольких языков?

Вопрос не в бровь, а в глаз.

— В общем-то это нормально, — сказал я. — Хотя и не очень типично.

— У тебя хорошая память? — спросил Сол.

— У меня никогда не было другой памяти, — сказал я. — Мне не с чем сравнивать.

— С какого времени ты себя помнишь?

— О, этот шалунишка-хирург так игриво хлопнул меня по попке…

Сол нахмурился.

— Шутка, — пояснил я. — Конечно, я не помню себя с самого момента рождения. Так, какие-то бессвязные эпизоды… Полагаю, реальный отсчёт воспоминаний можно начать где-то с возраста одного года.

— Знаешь, что именно в тебе представляет для нас интерес?

— Мой мозг.

— Вот именно, — сказал Сол. — Процедура сканирования и коррекции памяти известна нам уже более двухсот лет. И за это время нам не попадалось ни одного человека, на которого бы эта процедура не действовала. Ты единственный, чей мозг закрыт для нас. Причём закрыт не только от вмешательства, но и от самих воспоминаний.

— Может, оборудование в Белизе просто дало сбой? — предположил я.

— Мы повторяли процедуру уже здесь, пока ты ещё не пришёл в себя, — сказал Сол. — Для ментоскопирования совершенно не важно, находится объект в сознании или нет. Лишь бы он был жив.

А вот это уже радует. То есть в ближайшее время убивать меня им невыгодно.

— И в чём же ценность подобного феномена? — поинтересовался я.

— Для СБА было бы очень выгодно получить агента, к которому враги не могут залезть в голову, — сказал Сол.

— У медали есть и обратная сторона, — сказал я. — Станет он двойным агентом, а вы ничего и не узнаете. Потому что сами ему в голову залезть тоже не сможете.

— Существует много систем контроля. — Когда Сол улыбался, ему хотелось верить. Такая уж у него была улыбка.

— Кстати, а врагов у вас много? — спросил я. — Мира во всём мире добиться так и не удалось? Или вопросы здесь можешь задавать только ты?

— В своё время мы обо всём тебе расскажем, — пообещал Сол.

— Даже о том, бороздят ли ваши корабли просторы Вселенной? То есть я догадываюсь, что бороздят. Просто любопытно, сколько просторов уже пробороздили.

— Достаточно, — снова улыбнулся Сол.

— Ну и как? Есть ли жизнь на Марсе?

— Мы построили там пару городов, — сказал Сол. — Так что, определённо, жизнь там есть.

— Э-э-э… я имел в виду немного другую жизнь, — сказал я. — Инопланетяне существуют? И не стоит мне говорить, что поскольку на Марсе есть города, значит, в них живут инопланетяне. Человечество одиноко во Вселенной или нет?

— Нет, — на этот раз улыбаться Сол не стал. — К сожалению, не одиноко.

Но больше на эту тему в тот день он мне ничего не сказал.

Сразу после завтрака он отвёл меня в лабораторию, где меня вновь усадили на подобие электрического стула.

Потом мне побрили голову, чтобы прилепить на неё новую порцию датчиков. Несколько десятков прилепили к моим рукам и ногам, так что я стал напоминать самому себе обвешанную гирляндами новогоднюю ёлку. Если они ещё додумаются просверлить мне дырку в черепе и вставить туда оптоволоконный кабель, я окончательно почувствую себя Избранным. То есть Нео. Причём до того, как он принял красную таблетку.

Череп мне сверлить не стали.

Закончив со всеми соединениями, меня надежно зафиксировали на стуле, и началось… Что именно началось?

Разговоры.

Сол начал задавать мне вопросы, посматривая на мониторы и периодически пощелкивая кнопками нескольких клавиатур.