Вселенная неудачников

— Я не представляю, как из этого можно сделать оружие, — буркнул майор.

— Но это не значит, что военная разведка будет придерживаться одних с вами взглядов.

— И что вы предлагаете?

— Необходимо провести дополнительные исследования.

— Здесь? — Скепсис майора буквально капал с его губ на пол. Аккурат рядом с тем пеплом, который я стряхивал туда же.

— Разумеется, нет. У нас нет соответствующего оборудования.

— И…

— Полагаю, мы должны послать внеочередной запрос.

— Чем спровоцируем новую волну интереса на побережье?

— Нам осталось от силы пара недель. Новая волна интереса ничего принципиально не изменит.

— Я против, — сказал майор.

— Это уже запротоколировано. Сколько можно повторять одно и то же?

Ребята снова перешли на свою странную смесь нескольких языков, что не мешало мне следить за ходом беседы и понимать девять слов из десяти.

И хотя они теперь знали, что я их понимаю, знание сие их не останавливало. Означает ли это, что я уже никогда не вернусь на побережье?

Мне стало тревожно.

Но ещё больше мне стало любопытно. Я же журналист, чёрт побери. Вроде… Во всяком случае, ещё не так давно я твердо собирался им стать. Альянс, военная разведка, намёки на Чужих и упоминание о каких-то странных, только мне свойственных мутациях… А кому в такой ситуации не стало бы любопытно?

И на данный момент любопытство перевешивало тревогу.

— Это может быть опасно для всех, — сказал майор.

— Я отдаю себе в этом полный отчёт, — сказал Полсон. — Но в любом случае решение принимать не нам. Так что не стоит волноваться. Ответственность за конечные действия всё равно ляжет не на ваши плечи.

— Я не боюсь ответственности, — отрезал майор. — Я боюсь последствий.

— Даже если мы ничего не сделаем, последствия всё равно будут, — сказал Полсон. — И если мы примем ваш вариант решения проблемы, ещё неизвестно, что окажется хуже в конечном счёте. Не забывайте о том, где мы находимся.

Кстати, а где мы находимся?

Похоже, что в моем воспаленном воображении. Или в ещё чьем-то бреду.

Или Ктулху наконец-то проснулся и начал пожирать мозги?

Я чувствовал себя абсолютно вменяемым. Интересно, а сумасшедшие способны догадываться, что с ними что-то не так?

— Жрать хочу, — сказал я, прерывая их содержательный диалог. — Пока вы свои конечные решения принимать будете, я сам от голода умру. Кормежка у вас тут предусмотрена или нет? Для справки могу сообщить, что до сих пор нормальная человеческая еда меня вполне устраивала.

У майора чувство юмора точно отсутствовало. Реплика про «нормальную человеческую еду» ему явно не понравилась. Я даже подумал, что он меня опять вырубит.

Но он не стал.

Вместо этого мне принесли еды.

А через пару часов — ещё и переносной биотуалет.

* * *

Время тянулось медленно. Часов у меня не было, окна тоже, поэтому определить точно, сколько времени прошло, не представлялось возможным.

Дважды приносили еду, по вкусу напоминающую те армейские сухпайки, о которых рассказывал Холден. Один раз мне удалось заснуть. Самому, а не при помощи доблестного майора и его непонятной хреновины. В разговоры со мной больше никто не вступал.

В какой-то момент кончились сигареты. С превеликим сожалением я докурил последнюю до самого фильтра и кинул окурок в пустую пачку. Добавил туда же бесполезную ввиду отсутствия сигарет зажигалку и сунул пачку под кровать.

В голову лезла навеянная последней беседой майора и Полсона научно-фантастическая муть.

Конечно, упомянутый в разговоре Альянс мог оказаться банальным НАТО, но мне почему-то казалось, что Альянс майора и Полсона не имеет никакого отношения к Североатлантическому блоку.

И уж натовская разведка точно не стала бы копать под саму себя, так что эту версию напрочь опровергало присутствие в Белизе Холдена и дяди Тома.

Или ЦРУ с «Интеллидженс сервис» уже никакого отношения к НАТО не имеют?

Хе.

И ещё три раза хе.

Плюс эти загадочные намёки на Чужих и разговоры о моей собственной мутации. Неужели при помощи того шлёма эти люди действительно хотели вмешаться в работу моего мозга и стереть память о последних событиях? Они ненормальные или я неправильно их понял? Или я ненормальный?

Или мы все нормальные и я всё понял правильно, а на самом деле сошёл с ума весь мир?

Реальность, точнее, не сама реальность, а известная мне картина мироздания, трещала по швам.

А потом, как обычно и происходит с трещащими по швам объектами, она лопнула.

Но сначала в комнату пришёл майор и в очередной раз отправил меня в небытие.

Часть вторая ЗЕМЛЯ НАСТОЯЩЕЕ НЕОПРЕДЕЛЕННОЕ

ГЛАВА 1

— Как спалось, Алекс?

— Шикарно, — сказал я, ни на йоту не покривив душой.

— На ближайшие две недели никаких процедур больше не будет, — Виола нажала кнопку на пульте, и шторы раздвинулись в стороны, впуская в мою комнату солнечный свет.

Здесь хотя бы было окно.

Только я не очень любил в него смотреть. Мне не нравился открывающийся из этого окна вид.

— Отсутствие процедур радует меня больше всего, — признался я.